離開佩蘭都爾那間安靜得令人窒息的書房，穿過城堡內繁忙而喜慶的走廊，哈涅爾感覺自己彷彿從一個沉重的夢境走入另一個喧囂的幻境。
佩蘭都爾的話語，尤其是關於血脈、責任、胡林·沙葛裡安那些如同熾熱烙鐵般燙入他腦海的言辭，仍在耳邊嗡嗡作響，與周遭籌備婚禮的歡快氣氛格格不入。
那份默殺羊皮紙的觸感似乎還殘留在他指尖，冰冷而沉重。
他幾乎是下意識地走回了自己的住處——那棟如今熱鬧非凡、聚集了各方友人的獨立小樓。
庭院裡，洛希爾驃騎正在保養馬具，低聲交談；精靈的角落靜謐如常；傑洛特和埃肯布蘭德似乎去了訓練場；特莉絲和萊戈拉斯可能在研究什麼。
樓內反而顯得安靜。
他推門走進用作公共起居室的房間，發現裡面只有一個人。
希里正蜷在靠近壁爐的一張寬大扶手椅裡，手裡拿著一本從拉海頓藏書室找來的、講述南方海岸傳說的舊書，但她並沒有在看，銀色的腦袋微微歪著，灰綠色的眼眸望著爐火跳躍的焰心，似乎在出神。
聽到開門聲，她轉過頭，看到是哈涅爾，臉上習慣性地想扯出一個笑容，但隨即，那笑容凝滯了，敏銳地捕捉到了哈涅爾眉宇間揮之不去的沉鬱和眼中尚未完全平息的波瀾。
“哈涅爾？” 希裡放下書，坐直了身體，聲音裡帶著一絲不易察覺的關切，“你看起來……像是剛和一頭石化蜥蜴打過架，而且還輸了。”
哈涅爾勉強扯了扯嘴角，走到壁爐另一側的椅子旁，有些脫力地坐了下去。
爐火的溫暖暫時驅散了從佩蘭都爾那裡帶回來的、滲透骨髓的寒意，卻無法溫暖他紛亂的心緒。
“比那更糟，” 他低聲說，目光也投向火焰，“是和一頭成了精、活了幾百年的老狐狸談了話。”
希裡眨了眨眼，沒有追問具體是誰。她在卡倫貝爾和來拉海頓的路上，已經從傑洛特和特莉絲那裡，對中土複雜的政治勢力有了粗淺的瞭解，也隱約知道今天剛鐸來了大人物。
她只是從椅子上滑下來，走到旁邊的小桌邊，倒了一杯清水，遞給哈涅爾。
“喝點水。傑洛特說，心煩意亂的時候，做點最簡單的事，有時候能讓腦子清楚點。” 她說道，語氣裡帶著一種與年齡不符的、經歷過風雨後的淡然體貼。
哈涅爾接過水杯，道了聲謝，卻沒有喝，只是握在手中，感受著陶瓷傳來的微溫。
他沉默了片刻，忽然開口，聲音有些飄忽：“希裡……塞拉，或者其他人，有沒有跟你提過我的……一些事情？關於我的家族，我的……血脈？”
希裡微微一愣，重新坐回自己的椅子，抱著膝蓋，認真地點了點頭：“塞拉姐姐提過一點。她說你是非常古老的英雄家族的後代，源自……第一紀元？好像還說，那個家族被一個很壞很壞的神……魔什麼斯的，詛咒過？”
她努力回憶著塞拉當時有些晦澀的敘述，用詞並不準確，但核心意思傳達了出來。
她看著哈涅爾，灰綠色的眼睛清澈而直接：“聽起來像是個很沉重、也很麻煩的遺產。你……很在意這個嗎？那個詛咒？”
哈涅爾沒有立刻回答。
他在意嗎？
他曾經以為自己不在意，甚至厭惡被貼上這樣的標籤。
但佩蘭都爾今天的話，將他試圖忽略的東西血淋淋地剖開，擺在面前，逼他正視。
而眼前這個同樣年輕的少女，似乎也能理解這種與生俱來的、難以擺脫的標記。
“在意？或許吧。” 哈涅爾苦笑了一下，終於喝了一口水，“更多的是……困惑，還有……一種被強行綁上什麼東西的感覺。就像你生下來，肩膀上就被放了一個你不知道里面裝著什麼的、卻人人都告訴你很重很重的箱子，你必須揹著它走，沒得選擇。”
他頓了頓，目光從火焰移向希裡：“希裡，你覺得……責任是什麼？那種因為你的血脈，你的身份，就天然必須承擔起來的‘責任’？”
。答回刻立有沒裡希
。憶回的水淚與煙硝滿充、的遠遙了出映也彿彷，火爐著映眸眼的綠灰，上蓋膝在擱下將
。聲啪噼的燒燃柴木有只，來下靜安間房
。水湖的秋深像得靜沉是而，力活的躍跳著帶樣那時平像不音聲，口開聲輕才裡希，兒會一好了過
