沒有更好的選擇。
兩人對視一眼，傑洛特率先側身，無聲地滑入了那道狹窄的縫隙。
哈涅爾緊隨其後，將佩劍握在手中，警惕地感受著四周。
縫隙內部比想象中深，而且向下傾斜。
腳下是溼滑、崎嶇的天然岩石，混雜著更多那種滑膩的黑色物質和細碎的晶體碎屑。
空氣汙濁不堪，充滿了陳腐的血腥味、硫磺味和一種難以形容的、彷彿無數東西腐爛發酵後的甜膩惡臭，令人作嘔。
光線幾乎完全消失，只有兩側巖壁偶爾鑲嵌的、自發微光的細小紫黑色晶體，提供著極其微弱、只能勉強勾勒輪廓的照明。
向下行進了大約二三十米，前方豁然開朗，但景象卻讓兩人瞬間屏住了呼吸。
他們進入了一個巨大的、天然形成但被明顯改造過的地下洞窟。
洞窟中央，正是那座黑色祭臺在地下的基座部分，如同巨大的樹根般深深扎入岩石之中，無數粗大的血管從這裡延伸出去，沒入四周的巖壁和地面，形成了一張覆蓋整個洞窟的、緩慢搏動的能量網路。
洞窟的地面並非平整的岩石，而是某種暗紅色的、彷彿凝固血液與泥土混合的物質，踩上去有種令人不安的柔軟和彈性。
地面上散落著大量白骨——人類的、野獸的、奇形怪狀的——層層疊疊，許多骨頭上還殘留著啃噬和能量灼燒的痕跡。
洞壁上也鑲嵌著更多、更大的黑色晶體，它們散發的幽光將整個空間染上一層詭譎的紫黑色調。
而最引人注目的，是洞窟一側的巖壁。
那裡被人工打磨得相對平整，上面雕刻著一幅巨大的、線條粗獷卻充滿邪異力量的壁畫。
壁畫的內容令人不寒而慄：背景是扭曲的山巒和燃燒的天空，前景則是一大群人類，他們身著簡陋的衣物，以無比虔誠、卑微、甚至可以說是狂熱的姿態，跪伏在地。
他們的身體姿態扭曲，雙手高舉過頭頂，彷彿在獻祭，又彷彿在祈求。
他們跪拜的物件，並非具體的形體，而是一團佔據了壁畫中心大半面積的、翻滾湧動的黑霧。
黑霧的形態混沌不清，卻散發著一種吞噬一切光明的惡意。
而在黑霧的中心，只有一對眼睛被清晰地刻畫出來。
那對眼睛……巨大，豎瞳，燃燒著冰冷、無情、彷彿能洞悉靈魂最深黑暗的金色火焰。
僅僅是壁畫上的刻畫，就給人一種被某種至高無上的、純粹邪惡的存在凝視的感覺，令人靈魂戰慄。
在壁畫的下方，還有一系列較小的、彷彿敘事般的浮雕，描繪著一些模糊的場景：黑霧中降下恩賜；人們用活物進行血腥的祭祀，將鮮血澆灌在簡陋的石臺上；獲得恩賜的人變得強大，征服其他部落……最終，畫面指向了洞窟中央這座祭臺的雛形。
“索倫……早期崇拜？” 哈涅爾壓低聲音，語氣充滿了難以置信的寒意。
壁畫中那對金色火焰的眼睛，與剛鐸古老傳說中對魔君索倫邪眼的描述，有著令人毛骨悚然的相似！
難道這座祭臺的歷史，遠比十年、甚至比第二紀元更久遠？
是索倫在第一紀元甚至更早，就在哈拉德這片土地上留下的種子？
傑洛特沒有回答，他的目光掃過壁畫，又落在洞窟各處那些明顯是祭祀遺蹟的東西上：幾個粗糙的石質祭壇，上面覆蓋著厚厚的、黑紅相間的汙垢，散發著濃烈的血腥味；一些鏽蝕不堪、樣式古怪的金屬器具，散落在白骨堆中；巖壁上還有一些凹陷的石龕，裡面似乎曾放置過什麼東西，但現在空空如也，只留下濃郁的黑暗能量殘留。
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