佛諾斯特城外,黑暗大軍攻勢詭異的遲滯,並非源於仁慈或戰術調整。
在那片如同凝固黑色瀝青的軍陣後方,遙遠的地平線上,在初升旭日慘淡光芒的映照下,出現了新的擾動。
起初只是零星的黑點,像是散落的塵埃。
但很快,這些黑點匯聚成線,連線成片,最終形成一股雖然雜亂、卻帶著某種不容忽視的執拗氣息的洪流,正從南方和東方的丘陵、樹林、廢棄道路中湧出,朝著安格瑪大軍的背後湧來。
那不是一支軍隊,至少不是傳統意義上的軍隊。
沒有整齊的佇列,沒有統一的號令,沒有閃亮的鎧甲和如林的槍矛。
他們穿著破爛的粗布衣服、磨光的皮甲,甚至只有單薄的麻衫。他們手中的武器五花八門:生鏽的長劍、豁口的柴斧、綁著石頭的木棒、獵弓、草叉,甚至有人只握著一塊邊緣鋒利的石板。
他們當中有滿臉皺紋、鬚髮花白的老兵,有眼神中還帶著恐懼卻緊緊抿著嘴唇的青年農夫,有衣衫襤褸、顯然是從淪陷村鎮逃出的難民,甚至還有一些——雖然不多——裝備相對整齊、但鎧甲上帶著剛鐸紋章計程車兵,他們眼神複雜,混雜著對命令的違抗、對北方同胞的愧疚,以及一種孤注一擲的決絕。
他們是從阿塞丹尚未完全淪陷的南方邊境地區,從淪陷區逃出的散兵遊勇,從附近躲藏的村落,甚至是從剛鐸邊境線那邊溜過來的、無法坐視不理的人們。
他們被家園淪喪的噩耗驅使,被血脈中同仇敵愾的本能召喚,自發地、零零星星地匯聚到一起,像無數條即將乾涸的溪流,最終匯成了這股衝向死亡瀑布的悲愴之河。
他們沒有統一的指揮,只有一個模糊而堅定的目標:佛諾斯特。
國王在那裡,王旗在那裡,阿塞丹最後的心臟在那裡。
當他們跌跌撞撞地越過最後一道丘陵,看到遠方那被黑雲與烽火籠罩、城牆殘破卻依然倔強矗立、尤其是那面在最高處雖殘破卻未倒下的深藍王旗時,人群爆發出一陣嘶啞而激動到極點的喧囂。
一名獨眼、臉上帶著可怕傷疤、穿著幾乎爛成布條的舊軍服的老兵,用他僅剩的、佈滿血絲的眼睛死死盯著那面王旗,猛地舉起手中一把缺口累累的長劍,用盡全身力氣,發出破風箱般的嘶吼:
“看啊!佛諾斯特還在!國王的王旗——還在飄揚!!!”
這一聲吶喊,如同火星濺入油鍋。
“王旗!王旗還在!”
“為了國王!”
“為了阿塞丹!”
“殺!!!”
數千個喉嚨裡迸發出混雜著絕望、希望、憤怒與最後勇氣的咆哮。
沒有嚴整的陣型,沒有戰術的考量,甚至沒有對彼此生命的顧惜。
這支由平民、潰兵、志願者組成的烏合之眾,爆發出一種近乎自殺般的狂熱,邁開腳步,揮舞著手中簡陋到可笑的武器,向著那片無邊無際、剛剛轉過頭來注意到他們的黑色海洋,發起了衝鋒!
他們就像撲向山火的飛蛾,衝向海嘯的螞蟻。
他們的身影在龐大的安格瑪軍陣襯托下,渺小而可笑。
但他們衝鋒時發出的、那匯聚了所有不甘與憤怒的吼聲,卻穿透了戰場的喧囂,隱隱傳到了佛諾斯特殘破的城頭。
城牆上,正準備迎接最後時刻的守軍們驚呆了。
他們難以置信地望著遠方那支突然出現、如同塵埃般撲向黑暗大軍的隊伍。
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