馬車在顛簸中行進，剛鐸軍隊正以極限速度向北推進。
車廂內鋪著厚毯，點著一盞小油燈，光線昏黃搖曳。
塞拉在無意識的黑暗中漂浮了很久。
她聽到了廝殺聲，看到了佛諾斯特燃燒的塔樓，聞到了濃重的血腥和焦臭。
然後是一陣墜落感，接著是漫長的、冰冷的虛無。
眼皮沉重如鐵，但她還是掙扎著睜開了。
首先映入眼簾的是馬車粗糙的木質頂棚，然後是油燈暈開的光圈。
她躺在柔軟的墊子上，身上蓋著溫暖的毛毯。
意識如同破碎的琉璃，緩慢地重新拼湊。
記憶，帶著鋒利的邊緣，狠狠刺入。
佛諾斯特……淪陷。
屠戮極慘。
沙巴德被圍，鏖戰已三日。
王兄……死了？
不，是戰死！
阿塞丹的王城陷落，象徵覆滅。
最後的軍民蜷縮在沙巴德，正被黑暗大軍日夜猛攻。
這些畫面和詞語在她腦海中旋轉、碰撞、炸裂。
支撐她一路南行、忍辱負重、耗盡所有心力去說服剛鐸的信念——那個只要佛諾斯特還在，阿塞丹就還在的信念，那個只要能請來援軍，一切或許還能挽回的信念——在這殘酷的現實面前，如同沙堡遇潮，轟然坍塌。
不是慢慢消解，而是瞬間的、徹底的崩塌。
“嗬……”一聲短促的、彷彿窒息般的抽氣從她喉間擠出。
馬車裡的人立刻注意到了。
希裡就守在她身邊，見狀連忙俯身，輕聲喚道：“塞拉？塞拉你醒了？”
埃雅努爾坐在對面，他一直沉默著，眉頭緊鎖，此刻也立刻投來關切的目光。
哈涅爾則坐在靠近車門的位置，抱著手臂，似乎在假寐，眼皮卻動了動。
塞拉的目光空洞地轉向希裡，卻沒有焦距。
她的身體開始不受控制地顫抖，起初很輕微，隨即越來越劇烈。
牙齒咯咯作響，雙手死死抓住身下的毛毯，指節因為用力而發白。
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