他蒼老的身體裡爆發出驚人的速度，一步跨前，擋在了菲麗兒面前。
他沒有試圖去抓她，也沒有高聲喝止，只是用那雙飽經滄桑、此刻卻無比堅決的眼睛，深深地看了她一眼。
那眼神里有悲憫，有懇求，有不容動搖的決心，更有阿維杜伊臨終託付的重若千鈞。
就在菲麗兒因為他的阻擋而略微一滯的瞬間，埃爾玟迪爾極其輕微地、幾乎難以察覺地，向旁邊那名離菲麗兒最近的年輕軍官，遞了一個眼神。
年輕軍官眼中閃過一絲不忍，但隨即被更堅定的、屬於軍人的服從與對王國未來的忠誠所取代。
他沒有絲毫猶豫，甚至沒有發出任何預警，動作快如閃電。
“啪！”
一聲並不響亮、卻異常清晰的悶響。
一記精準而剋制的掌刀，落在了菲麗兒纖細的後頸上。
菲麗兒眼中的瘋狂、悲痛、不甘……所有激烈的情緒瞬間凝固，隨即迅速渙散。
她的身體軟軟地向前倒去，甚至沒來得及發出一聲驚呼。
另一名軍官早已準備好，迅速上前，用自己尚且乾淨的內襯斗篷裹住王后失去意識的身體，然後小心翼翼地將她橫抱起來。動作輕柔，彷彿捧著世間最易碎的珍寶。
寢宮內死一般的寂靜，只剩下兩名軍官沉重的呼吸聲，以及外面隱約傳來的、越來越激烈的廝殺聲。
埃爾玟迪爾看著昏迷中依舊眉頭緊蹙、眼角還掛著淚痕的菲麗兒，看著那被斗篷遮掩下、依舊平坦卻孕育著無限未來的小腹，老眼中終於也控制不住地泛起了渾濁的淚光。
但他迅速抬手抹去，深吸一口氣，將所有的悲傷、不忍、愧疚，都強行壓回心底。現在，不是悲傷的時候。
他轉向兩名軍官，聲音恢復了冰冷而高效的簡潔，每一個字都像是從鐵砧上敲打出來：
“密道入口已經開啟，守衛就位。路上無論發生什麼，保護好王后，不惜一切代價。抵達卡倫貝爾之前，絕不能讓任何人知道她的身份和行蹤。明白嗎？”
“明白！” 兩名軍官低吼，聲音雖輕，卻斬釘截鐵。
“走！” 埃爾玟迪爾不再有半分留戀，猛地一揮手，轉身帶頭向寢宮深處一道被掛毯遮掩的、毫不起眼的側門走去。
那裡，通向王宮地下錯綜複雜、只有極少數核心成員知曉的古老密道網路，也是他們逃離這座即將陷落的死亡之城的唯一希望。
兩名軍官緊隨其後，抱著昏迷的菲麗兒，腳步沉穩而迅速，消失在那道暗門之後。
掛毯落下，恢復了原狀，彷彿從未有人進出。
寢宮內，重新恢復了空曠與死寂。
只有椅背上殘留的、菲麗兒指尖用力的痕跡，和空氣中若有若無的一絲馨香，證明著剛才這裡曾有過怎樣的掙扎與別離。
而與此同時，在王宮那高大巍峨的白色外牆之外，最後的、也是最慘烈的防線，已然收縮到了極致。
以王宮正門那巍峨卻已遍佈撞擊凹痕與焦黑火燎痕跡的拱券為中心，前方大約五十步見方的廣場區域，便是阿塞丹王國最後的陣地。
這裡，聚集了阿維杜伊身邊最後還能站立的三百餘名戰士。
他們中有皇家衛隊的殘兵，有星辰騎士團最後的騎士，有從各處防線撤下來的、渾身是傷卻依然握緊武器的軍官和士兵，甚至還有幾名自願留下、眼神中燃燒著與年齡不符的仇恨與決絕的年輕侍從。
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