無名山谷中的一夜，寂靜而漫長。
篝火被嚴格控制在最低限度，只在小凹陷處點燃，用岩石遮擋光芒。
火焰微弱，僅夠稍微驅散一些夜寒，以及加熱一點點收集來的雪水。
大多數士兵蜷縮在岩石縫隙或簡陋的避風處，裹著殘破的斗篷或從死馬身上剝下的皮子，試圖入睡。
但真正能睡著的人寥寥無幾。
白日的疲憊被夜晚的寒冷和深入骨髓的恐懼、悲傷所取代，黑暗中偶爾傳來壓抑的啜泣、傷員無意識的呻吟，或有人被噩夢驚醒的短促驚呼。
山谷中央那塊大石旁，氣氛更是凝重得化不開。
埃雅努爾依舊保持著幾乎僵硬的坐姿，彷彿化作了石頭的一部分。
奧倫和哈爾巴拉德輪流低聲向他彙報著情況——傷員的情況、所剩的物資、外圍哨兵的位置——但他毫無反應，灰藍色的眼眸空洞地望著虛空，只有偶爾眨動的眼瞼證明他還活著。
奧倫的焦急幾乎要溢位，卻不敢大聲，只能煩躁地搓著手，來回踱步。
不遠處，塞拉女王也幾乎一動不動。
她靠在岩石上，目光低垂，望著腳邊幾顆被溪水沖刷得光滑的小石子。
哈爾巴拉德和其他護衛守在不遠不近的地方，擔憂地望著她的背影。
女王的沉默比任何痛哭都更讓人心碎，那是一種希望徹底燃盡後的灰燼般的死寂。
埃拉丹將這一切看在眼裡。
他協助安排了夜間警戒，檢查了傷員情況，用自己從林谷帶來的、所剩無幾的草藥為一名高燒計程車兵做了冷敷。
做完這些，他靜靜地在溪流邊洗淨手，望著水中倒映的、破碎的星光，心中嘆息。
他曾聽剛鐸的軍官提起過一件事：塞拉女王在前來沙巴德之前，初聞佛諾斯特淪陷、阿維杜伊陛下戰死的噩耗時，也曾一度崩潰，將自己封閉在絕望中。
是哈涅爾，那位年輕的將領，以胡林後裔的身份，用近乎呵斥的方式，將她從深淵邊緣拉了回來。
“胡林的後裔……” 埃拉丹心中默唸。
是的，哈涅爾是卡倫貝爾的領主，是胡林一脈在剛鐸的傳承。
而塞拉，埃雅努爾，他們的血脈呢？
剛鐸與阿塞丹的王室，共同源自伊蘭迪爾，而伊蘭迪爾的祖先……是胡林的弟弟，胡奧。
淚雨之戰中，與兄長鬍林並肩戰至最後的英雄。
他們的身體裡，同樣奔湧著第一紀元那最悲壯、最不屈的血液。
埃拉丹站起身，整理了一下自己破損但依舊整潔的衣袍，向著塞拉女王所在的位置走去。
他的步伐平穩，帶著林谷使者特有的、超越凡俗紛擾的寧靜氣度。
摩根等人看到他，微微頷首，讓開了些許空間。
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