東行的路，漫長如永夜。
三天三夜，不眠不休。
哈涅爾一行十二騎，如同被命運之鞭驅趕的幽靈，掠過荒原、丘陵、乾涸的河床與稀疏的枯林。
他們沒有時間交談，沒有時間歇息，甚至沒有時間去感受疲憊與傷痛。
唯一的意念，就是向東，再向東，趕在那邊的防線徹底崩潰之前，帶回希望。
然而，人終究不是鐵鑄，馬更不是。
第三日黃昏，當最後一抹血色的殘陽沉入地平線，戰馬們開始無法控制地顫抖，口鼻噴出白沫，步伐踉蹌。
一匹卡倫貝爾駿馬終於在越過一道淺溝時前膝跪倒，將背上的騎兵甩了出去。
那匹馬的眼中滿是無法言說的疲憊與哀求。
哈涅爾勒住韁繩，沉默地望著那匹掙扎著想要重新站起、卻徒勞蹬腿的戰馬，又環顧四周其他同樣氣喘吁吁、幾乎脫力的坐騎。
他的臉龐在暮色中如同岩石雕刻，看不出表情，但那雙灰藍色的眼眸深處，掠過一絲極難察覺的……疲憊與不忍。
“下馬。” 他的聲音沙啞，卻不容置疑，“今夜在此休整。摩根，安排人手照料馬匹。其他人檢查裝備，處理傷口。明晨天色未亮，繼續出發。”
沒有抱怨，甚至沒有如釋重負的嘆息。
遊騎兵們沉默地翻身下馬，以令人心疼的熟練和高效，開始執行命令。
他們太累了，累到連表達疲憊的力氣都已耗盡。
摩根帶著幾名遊騎兵，用隨身攜帶的軟刷和布片，仔細清理著馬匹汗溼的皮毛，檢查馬蹄中嵌入的石子或裂痕，從幾乎見底的飼料袋中倒出珍貴的豆料，摻著乾草，一點點餵給這些同樣三天三夜未曾真正休息過的戰友。
馬匹溫順地低頭進食，偶爾發出輕微的、近乎委屈的噴鼻聲。
它們的鬃毛在夜風中輕揚，疲憊的眼眸映著篝火的微光，與它們的主人一樣沉默堅忍。
篝火在背風的土坎下點燃，火光微弱而謹慎，儘量壓低高度，以防被遠方可能存在的敵意目光察覺。
乾糧袋幾乎空了，只剩些硬得能硌牙的麵餅和風乾的肉條。
遊騎兵們默默地嚼著，喝著水囊裡所剩無幾的冷水。
哈涅爾靠在一塊平整些的石頭上，閉目養神。
他的右手無意識地輕撫著食指上那枚銀戒，戒指在篝火映照下泛著幽暗內斂的光澤。
塞拉坐在篝火的另一側，抱著膝蓋，目光越過跳動的火焰，落在哈涅爾輪廓分明的臉上。
她同樣疲憊到了極點，三天馬背上的顛簸，對她這具未經如此嚴苛歷練的身體是巨大的折磨。但她沒有抱怨，甚至沒有表現出任何不適，只是沉默地、努力地跟上這支精銳隊伍的節奏。
此刻，短暫的休憩讓緊繃的神經稍微鬆弛，她卻不知該說些什麼。
沉默持續了很久。
“……睡不著？” 哈涅爾沒有睜眼，聲音卻清晰傳來。
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