“那剛鐸呢？”她的聲音沙啞，“剛鐸會接受嗎？”
哈涅爾的目光重新投向北方。
“剛鐸比任何人都需要北方的屏障。”
他的聲音沉穩如鐵砧。
“魔欄農之戰後，剛鐸的北方防線一直存在巨大缺口。阿塞丹存在時，還能勉強分擔壓力；阿塞丹若亡，安格瑪將直接與剛鐸本土接壤——你猜，埃雅尼爾陛下願意看到這一幕嗎？”
塞拉沉默了。
“洛希爾人建國，對剛鐸而言，意味著什麼？”哈涅爾繼續道，“意味著在北方，在安格瑪與剛鐸之間，將崛起一個新的王國。這個王國的驃騎，可以在三日之內馳援灰水河，可以在七日之內抵達任何一處北方隘口。他們將成為剛鐸最鋒利的矛，也是最堅固的盾。”
他頓了頓。
“剛鐸沒有理由不同意。任何一個有遠見的統治者，都會歡迎這樣的安排。”
塞拉低下頭，望著岩石上自己的倒影。
月光將一切都拉得很長，如同此刻她心中那些糾纏不清的念頭。
“所以，”她的聲音幾乎被夜風吞沒，“你用阿塞丹的土地，為剛鐸換來了北方的屏障，為洛希爾人換來了家園，為阿塞丹換來了……延續。”
哈涅爾沒有說話。
“而我，”塞拉抬起頭，眼中有什麼東西在閃爍，卻倔強地沒有落下，“作為阿塞丹的女王，要用祖輩的土地，去換取自己的王位繼續存在。”
她的聲音顫抖得厲害。
哈涅爾望著她。
那雙灰藍色的眼眸中，沒有憐憫——憐憫是對此刻的褻瀆。
只有注視，如同數千年前胡林注視自己無可挽回的命運時，那種清醒到近乎殘忍的注視。
“你還有別的選擇嗎？”他問。
很輕。
輕得如同嘆息。
塞拉沉默了。
夜風拂過，將她散落的金髮吹起，在月光下舞動如掙扎的火焰。
她想起父王，想起王兄，想起佛諾斯特陷落時那些至死不曾投降的衛隊，想起沙巴德港那些望向北方的老兵的背影，想起灰水河畔那些用生命為她爭取時間的無名士兵——
她想起那些倒在她面前的人。
那些再也無法回家的人。
那些將阿塞丹這個名字，刻進骨血、帶進墳墓的人。
她閉上眼睛。
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