燭火搖曳。
會客廳內的沉默，持續了很久。
久到窗外的暮色又沉了一分，久到茶杯中的熱氣漸漸消散，久到哈涅爾的心跳，從最初的慌亂，漸漸歸於平靜。
阿德拉希爾望著他，望著那張從震驚到思索、從思索到凝重的臉——
老狐狸的眼中，閃過一絲只有極熟悉者才能讀懂的欣慰。
至少，他的女婿不是那種固執到聽不進勸的人。
至少，他在思考。
“岳父。”哈涅爾終於開口。他的聲音沙啞，卻平穩，“您繼續說。”
阿德拉希爾點了點頭。
他端起茶杯，輕輕抿了一口。
那動作很慢，很穩，彷彿在給哈涅爾時間，讓他做好心理準備。
然後，他放下茶杯，目光直視哈涅爾：
“北方這一戰，改變了太多東西。”
他的聲音不高，卻如同注入基岩的熔岩，緩慢而沉重：
“阿塞丹，徹底元氣大傷。”
“三分之二國土淪陷。剩下的三分之一——沙巴德以北的那些土地，有多少還能真正屬於阿塞丹？”
他頓了頓：
“沒有洛希爾人，那些土地就是無人區。有了洛希爾人，那些土地——”
他的目光落在哈涅爾臉上：
“是洛希爾人的。”
“阿塞丹名義上還是王國，實際上——”
他一字一頓：
“只能依附剛鐸。”
哈涅爾沉默著。
他知道岳父說的是事實。
塞拉是女王。
但她能調動多少軍隊？
能控制多少領土？
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