櫃檯後隔間裡，氛圍格外緊張怪異。
一名墨藍長衫中年男子在廳中站立，體量中等，周身緊繃，時而抬手拭汗，其中一隻手緊緊攥著一條紫色長鞭。
他面目驚恐糾結地直視前方，而前方只放著一張官帽椅，椅上綁著一個女子。
男人直勾勾地看著對方，喉結艱難一滾，連聲道，“你拿不出信物，我不能信你。”
女子淺笑如花，語氣輕柔，“你並沒有多少機會選擇，不如你想想，分明是我自動找上門來，我因故遺失信物是我理虧，但我若心懷歹念，何必束手就擒呢？”
男人眼神掃過一絲畏怯，面上色厲內荏，“現在全城戒嚴，你沒有信物還不請自來，還說自己沒有心懷歹意？”
女子歪頭，聽他問話覺得好笑，仍是好整無暇，不慌不忙。
“我記得這裡並非谷地聯絡處，老家真是人才輩出，竟能馴化出如此聽話的人。怎麼，害怕自己營生被毀？你的顧慮沒錯，老家從不許諾，他們應當沒有承認你是合作伙伴吧？”
男人握鞭的手隨之顫抖，並又往後退了兩步。
女子趁熱打鐵，音色柔軟不改，“我又不提過分要求，只是要你放開我，我特地來了怎會離開？”
男人果真搖擺，愣神老半天陷入深思，而後上下唇抖著，“那你，你到底來幹嘛？”
女子啼笑皆非，“我遺失信物，特地在此等老家來人驗明正身啊！你看，我知道在此等候必有收穫，是否從側面印證所言非虛？”
男人慢吞吞地行動，見女子起身後只顧低頭揉腕子，又磨磨蹭蹭將鞭子遞了過去。
彩英揚首笑笑，一手乾脆接了，順勢將鞭子纏進腰際，起手頗是豪放地拍怕男人的肩膀。
“女人也可不打誑語，走吧，告訴我他們什麼時候回來？”
男人在原地躊躇，有些不習慣她的自來熟，訥訥地小聲，“你們才是自己人，我怎麼敢隨意問人行蹤，不想活了麼？”
這口氣裡不乏無奈和怯懦，還有一絲委屈，聽得彩英不禁失笑。
“看來你並非那麼心甘情願......掌櫃的，為了大業勢必要有犧牲，你不應猶豫更該自豪，如今長齊內亂交織，誰是罪魁禍首，誰是能拯救這片國土，你心中難道沒有計較？”
她一說完，男子瞳孔微轉，面目流露了些難以言喻的表情，對，這表情彷彿就是對彩英的話表示難以言喻。
彩英又忍不住寬慰，“你放心，老家選中你家銀號，也算你的造化，只要你乖乖聽話，人財得保，就是本姑娘說的。”
掌櫃唇面微微發白，並未因女子勸慰而面容稍霽，反而有些了無生趣，話語間語氣平平。
“某隻想做些普通營生，從前特地選擇離王都近的城郡，以為必是法度嚴備，官員好歹不敢在天子腳下公然欺民，結果呢？”
他冷漠地諷笑，“後來我索性來邊塞，這裡雖然生活清苦，好在民風淳樸，走商繁庶貿易，官員反而不思進取，我想幹脆使些銀子買點平安，也順順利利這麼多年，結果呢？”
男人微現褶皺的面上漸起悲憤，“誰坐天下我不管，能讓百姓平安順遂過日子就行，這王位屁股輪番坐，爭到如今，連我這樣微末之人都被迫參與，姑娘不覺得可笑麼？”
彩英怔然從頭聽到尾，末了點點頭，竟贊同，“的確可笑。”
男子不料得到這個反應，頓時愣住，聽彩英又道，“百姓終究無辜，無論多偉大的道理都不能漠視民意，犧牲百姓，我願意收回方才的話，只是，現在還得處理正事要緊，走吧。”
他怔怔跟著女人走到前堂，耳旁又傳來調侃，“我與老家斷聯許久，沒想到再會時竟已不可高攀，看來是找了一好靠山，否則城中刺史府再不濟，也不該放任他們為所欲為。”
掌櫃時不時抬眼瞄望她，眉宇間不知何時浮現了絲縷驚歎和狐疑，但仍是不敢搭話，只隨著面目變化，分辨出他將話確實仔細聽進去了。
。奈無眉皺於終，的遠遠離得站膀肩著同而約不計夥和櫃掌見，他著目側膝一起屈，上檻門的高高在坐賴聊無百英彩
”。話說膽大，好就摔破子罐破，等爾是若我，諾承出給已業，姓百傷不我，嘛天聊聊“
”。計大天驚謀籌在許或，擇選地標目有顯明，號銀佔霸不們你？麼什幹想要底到們你“，音聲的生陌亮清個一起響後到聽，刻片，趣無得覺多只，中之料意在默沉的面對
。了眼傻刻立年的後罵痛頭臨被，斥呵聲高櫃掌到遭就落未音話計夥”！口住子小“
”。秘聽打是非並，麼什得問才麼什到見他，笨蠢年子小，怪見勿請娘姑“，道聲沉，臉抹一手雙，後在護年將只，實誠也卻但，心痛怒憤滿充中語櫃掌
”！啊子苗好棵是，利毒眼“，賞讚乏不裡眸杏，笑淺掌鼓英彩
。響作啪啪得拉子鞭將手雙，子鞭出際腰從地驀，頃立佇起
”。霍霍子路條這你找隻單單不可，伴伙作合的選首家老是都這，樓茶、鋪糧、號銀“
”？齪齷臢腌中其知不，的傻是娘姑本當你？麼界地淨乾麼什是號銀“，頭歪微微抱英彩，步幾了退後往年推至甚，頭前在擋然依櫃掌見，轉然倏
。白慘加愈面，退後步步計夥著護櫃掌，擊錘鳴轟電閃像就，句一吐每薄面那”？黑洗票銀的明不歷來幫不？貪接不？餉軍接不你“
”？理道有是不是說你，好生營的做苦辛姓百通普些那選比總，了罷為狽狼“，道地，近再不英彩
”。諾守會你，的過說你，知無年他恕饒請，服佩分十某，來而備有是確的們你，窩報錢銀倉糧，錯不得說娘姑“，道答回，頭點點然木，鞭長中手著盯死死櫃掌
”？了山歸虎放不豈，人做人的給該不給賣時屆，秘些這攥他讓若，營鑽會很中心他，知無年是不他看我“，意笑了減消而反中眼，聲笑般鈴銀位溢嚨的人
。調變都音聲連得張時一，擺回來速迅皇倉手起揚櫃掌”！說說便隨是就他！的會不他！的會不他“
。了怕害地裡底心打確確的的他，時徒匪的來出得幹 都麼什象想方對把他當，寒冰的中眼英彩視漠法無都人男，輕再氣語，笑再方對論無
