窗隙擠進的微風吹得燭火亂跳，襯得氣氛更顯壓抑。
“逃難路上防備的人多，又怕被孤立嫌棄，到處模仿著說話，有點改不過來。”
薛紋凜連聲解釋，口音立刻轉圜了回去，話音未落，那“蘭姑娘”神色已稍松。
“是嗎？”蘭姑娘嘴上沒放，指節悠然摩挲著茶杯沿，忽然換話題。
“誰帶你們進來的？可遇見一位眉心有痣的夫人？”
“我們是被……不曾見過。”薛紋凜說漏嘴，回答的態度依然老實。
蘭姑娘面露微愕，似這才醒悟二人的來歷，重新凝焦目光，將二人又從頭到腳打量一番，“原來是屠霸的手筆，進得這還能保持冷靜，你們到底是天真還是膽大？”
薛紋凜懵然對視，瞬息很快挪開視線，兩頰的淺紅卻來不及撤，看得蘭姑娘興致盎然，她吃吃地笑，音色嬌軟許多，“既如此，那就看造化吧。”
她眉眼精心描畫，卻落不進一絲暖意，視線下移，在薛紋凜手部位置盯了一陣，驀地，“手伸出來給姑奶奶看看。”
薛紋凜依言，他的手修長骨瘦，指甲裡嵌滿泥土，糙活磨出的薄繭和指腹細微處，到底跟常年做苦力的手略有差異。
兩隻蔻丹指甲像滑膩的爬蟲緩緩滑過手腕，停在薛紋凜稍顯突出的腕骨上，審視的目光嚴厲地逡巡，特地在他指尖和虎口停留一瞬，沒說什麼。
蘭姑娘又讓般鹿伸手，粗獷瞥過幾眼，似沒什麼興趣。
“看來你們逃難前，家裡境況尚可？”語氣聽不出喜怒。
“父親原是……是個小賬房。”滿滿家道中落的落寞和悵然。
蘭姑娘不再問，只重新端起茶杯，示意對他們的驗看告一段落。
她不說話，無人敢動，她轉向窗外，側耳聽竹葉被風吹動的沙沙聲。
靜默須臾，蘭姑娘轉過頭，神色淺淡，不怒不喜。
“嘖，”聲音柔和如綢，裹著淺淺的煩惱，“皮肉倒是緊實，可惜磋磨得糙了，少了點精細勁兒。”
金護甲的尾指在案几邊緣輕輕敲擊，“這麼好的底料，若要養得油光水滑，養得一股子溫順勁兒可不容易。”
“屠霸那土匪性子，想必你們來不及學樓裡規矩。”她緩聲，“在這裡，服從和安分，才有好日子過。既來了，莫要想走，除非……”停頓後卻無話。
蘭姑娘輕嘆一聲，忽而莫名笑，“在這呆一日，就莫有旁的心思。接下來就有人教導你們，在前樓走動就好，萬萬不要去後院，萬一闖進去了，就難再出來。”
她兀自思考一會，又補充，“前樓暢通無阻，別去頂樓，記住了麼？”
薛紋凜立刻做出惶恐狀，連連點頭：“我們明白，我們明白，我們會安分。”
蘭姑娘似乎對他們反應還算滿意，語氣並無緩和，神色卻多幾分暖意，“屠霸居然有幾分眼光，前頭管事也得力，你們成色尚可，樓裡最近是需要些新鮮面孔——”
“尤其是，”她看向薛紋凜，“模樣周正、不卑不亢的男子，並不多見。”
“你呢——”她終於露出評估貨物價值時才有的挑剔，為今日驗看總結陳詞，“去學學伺候人的禮數規矩，琴棋書畫這些能沾個皮毛，唬唬那些附庸風雅的便夠了。”
