永定侯府燈火通明，亮得快要吞沒天邊的月色。
二人並肩踏進朱漆大門，喧囂如熱浪撲來。
薛紋凜腳步頓在原地，下頜一瞬繃緊。
盼妤就在身側半步，將隨夫赴宴的年輕夫人假扮得極像。
她原本垂下眼，只用深藏長睫下的美眸悄然掃視全場，卻好似在薛紋凜身上種下千絲萬縷，剎那就發現他的異樣。
這些紙醉金迷的場合，的確又吵鬧又無趣。
她主動朝他靠近貼貼，耳語道，“稍忍忍，權當年節看殺豬，叫得多歡！”
薛紋凜：......什麼亂七八糟的比喻。
他無奈，“你非要跟來，無非想找找舊面孔，我勸你不要太樂觀。”
“阿文！這邊！”柳三在遠處搖手招呼，寶藍錦袍襯得他風流倜儻。
盼妤嚥下差點衝口的狡辯，心中感激柳三救下自己的嘴。
她推了推薛紋凜，滿臉心虛，“快快，你快去。”
薛紋凜籲口氣，邊應了柳三的吆喝，邊暗含警告橫眼睨視她。
三人兩前一後，穿過滿是新貴面孔的前院，周遭充滿聊著“新政”“擢升”的談笑，正廳裡，奢靡之氣更濃。
戲臺伶人水袖翻飛，人人臉上泛著油光，笑容燦爛得虛假。
薛紋凜不喜這嘈雜，快步跟著柳三被引到廳側，一處靠窗的僻靜席位被侍衛嚴守。
“阿文帶著小妹來這兒，坐這兒清靜。”柳三笑道，瞥了眼周遭，“她人呢？”
薛紋凜察覺他有意撩話，小聲啐道，“談正事的場所，哪有她在的份，早叮囑賞景去了。”
柳三促狹，“小妹那般品貌，若獨身亂走，怕要被狂蜂浪蝶驚擾，到時還不是你心疼？”
薛紋凜借坡下驢，掀起眼簾捎帶一眼席位，不甚滿意，“公子說的什麼話？既承你情，自當信你，再說這滿場新貴，難不成為難我們鄉下來的兄妹不成？你忒小看了。”
柳三大笑摑掌，朝席位高聲，“非但謙遜，且有玲瓏心，侯爺，我沒說錯吧！”
薛紋凜抿唇笑笑，抬眼望戲臺的間隙，飛速掃視全場。
柳三略顯親暱地牽住他的手臂，伸手將他面前滿溢的酒盞挪開，換上一盞溫茶。
“你那救我時受的傷還沒好，就別飲酒了，喝這個。”
薛紋凜乖乖被帶著走，指尖一頓，眸中複雜的芒色一閃而過。
柳三卻朝他使個眼色，“侯爺正有空，隨我走近些。”
一路目光如織。
薛紋凜目不斜視，袖中手微握，近至永定侯席前，柳三行禮引薦。
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