“山水客”有無老闆坐鎮的差別，並不在前堂。
老闆不在，生意愈好。
起初不明所以，但熱鬧了幾日，客棧中人漸漸回過味來。
某些新上門的聽客食客，似乎真正感興趣的只是那神秘的後院。
準確說，對那位“石頭心腸”的情郎真面目充滿好奇。
盼妤參照林家客棧，用遊廊和小花園連線前後，關於絕對禁止前堂與後院勾連相通的命令十分嚴苛，一經發現掃地出門，絕無二話。
窺探欲僅僅停留在茶餘調侃裡。
這日，華燈初上，後廚角門，店小二張華目送運餿水的老翁離開。
視線側望，突然從眼角餘光發現詭異閃爍的星點。
張華頓時一呆，有些不敢置信地伸出腦袋認真覷——
那個方向是小花園通往後院的拱門。
張華嚥了咽喉嚨緊張得渾身微顫。
是後院的人來前頭了？
還是真碰上小賊潛進來了？
他一面猜，一面麻著膽子靠近。
山風抖來秋意的料峭，愈近他走得越慢。
所見形如鬼魅，拱門中心如巨獸張開的嘴，裡頭黑漆漆深不可見。
張華將身體掩在路兩旁的樹叢，從不近不遠的距離目不轉睛地觀察。
那星點是個燈籠。
燭火隨風飄蕩，光線時明時暗，將一箇中等身材的布衫客籠進光裡。
張華越看越眼熟，一個健步衝了過去。
手在人肩頭一拍，“齊掌櫃！你幹嘛呢？！”
那布衫客嚇得一哆嗦，嘴裡喊了句“喔唷”差點把燈籠驚飛。
“華，華子啊，是你啊，嚇死我了！你怎麼在這？”
齊掌櫃驚魂未定，舉袖擦了擦額頭上的汗，離拱門遠開幾步，順便也將張華的視線徹底攔在門外。
張華雙眼盛滿晦暗不明的目光，將比自己低了個頭的中年掌櫃直勾勾地打量，話裡含著兩分遲疑，“掌櫃的……你——不至於吧？！”
他繼而漾起幾分惡意的調笑，“還是……收了誰的銀子？”
他自己素日是個大膽又貪財的主，平日卻偽裝得極好，只會見到銀子晃眼。
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