“您留在宮裡，我們也放心了。”
薛紋凜無計可施地搖搖頭，心思輾轉，問道，“名單破譯進展如何了？”
這恐怕是他第一次這麼主動問及朝政重務。
皇帝面露喜色積極回答道，“南離一直在跟進，雖說令中出了解法，但適配的尋找金鑰的書本名尚未眉目，恐怕需些時日。叔父要動他，是因為名單？”
關於捉拿謝鑑章一事，皇帝更像個趁手傀儡，按照薛紋凜所示亦步亦趨。
“這個謝鑑章，是假的。”
皇帝端著茶杯的手一顫，“假的？”
謝鑑章受薛紋凜暗地提攜，當年為了大局營造“不和”之相，按理也是個重臣，但自己親政之後，這員閣老顯得不溫不火，的確建樹甚少。
薛紋凜被盼妤團在厚褥，好容易伸出一隻手，只是冰冰涼涼，被女人一把抱住捂在自己絨袍，他微微赧下臉，面上含著一絲追憶。
“他出身寒門，自己從泥淖裡淌出了路，當年深諳朝堂傾軋之險，故一直與孤假作不和，只為有朝一日助我清理朝堂沉痾。
“此人心志堅韌，行事隱忍周密，再見面，不至於假裝不識。”
薛紋凜眸中洩出寒光，“謝鑑章早年的確有一發妻，但並無感情。他因緣際會救了一孤女，二人雖正式拜堂，但那女子志向深遠，二人並不在一處生活。”
皇帝臉色已經凝重，“那真的？——”
“恐怕已遭不測。他不識得義父，說明桃代李僵就在義父離開的這幾年。”
“嗯。”薛紋凜頷首，“中樞閣都有染指，說到底，你們太輕敵。”
關押謝鑑章的天牢潮溼陰冷，空氣糜腥。
薛紋凜能成功前往，也是一場拉鋸戰的勝利結果。
通道長窄，由薛北殷欽點玄武營鎮守每處關鍵節點，今日由葵吾守在裡間。
那重牢由整塊玄鐵鑄造，只留一狹小窺孔，葵吾開啟最後一道門鎖。
薛北殷習慣性將薛紋凜護在身後，入了牢內，一眼就看見人。
曾經的“謝閣老”被剝去官袍，只著單薄囚衣蜷坐在薄薄枯草上。
謝鑑章認出薛北殷，灰敗神色凝了一瞬，眼中閃過一絲驚恐。
薛北殷側身容出薛紋凜的位置，不允這人站到自己前面。
薛紋凜無聲控訴無果，向後一揮手。
葵吾踏著穩重步伐走了進來，身形微晃瞬到謝鑑章面前，在他下頜一敲一掰，骨節霎時錯位，對方下巴就被生生卸下。
“謝鑑章，你可認得孤？”
謝鑑章從劇痛中抬頭，說話人逆光而立，而他眼中絲毫沒有熟人相見的震驚激動，卻也一個音節發不出來。
“按住他。”薛紋凜輕聲吩咐，隨後彎腰。
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