暮色如鉛，沉沉地壓在中州邊陲的荒原之上。
李菖自天元城出來後，便一路向東疾行。
他要前往“落星渡”，那裡有通往中州城的遠距離傳送陣。
當李菖飛至一片連綿的赤褐色山丘上空時，他的神識忽然捕捉到了一絲異樣。
那是一種極其微弱的法力波動，細微到幾乎要淹沒在天地靈氣之中。
若非他的神識遠超同階修士，根本不會留意到。
李菖停下遁光，懸於百丈高空，閉目凝神，將神識如細網般向那波動傳來的方向延伸而去。
六百里外，一處被風化巖柱遮蔽的乾涸河床深處，有一道氣息正以極其緩慢的速度衰竭。
那氣息凝滯而微弱，彷彿風中殘燭，隨時都可能徹底熄滅。
李菖眉頭微蹙，猶豫了一息，朝那方向掠去。
片刻之後，李菖落在乾涸河床的邊緣。
河床寬約百丈，兩側是被風蝕成奇形怪狀的赤褐色巖柱。
夕陽從巖柱縫隙間斜斜穿過，在地面上投出長長的暗影。
河床底部有一道深約數丈的裂隙，縫隙中堆滿碎石與枯死的荊棘叢。
那道衰竭的氣息便從裂隙深處傳出。
李菖緩步走近，拂開碎石與荊棘，低頭望去。
裂隙底部蜷縮著一個人影。
那人一身月白道袍，此刻已被鮮血浸透了大半。
道袍上原本以銀線繡制的雲紋徽記被汙血遮掩，只餘下隱約的輪廓。
他側身臥在碎石之間，面色蒼白如紙，雙唇灰紫，氣息細若遊絲。
李菖的目光落在他右肩處。
一道猙獰的傷口貫穿肩胛，邊緣泛著詭異的墨綠色腐蝕痕跡。
顯然是中了某種極為陰毒的術法所致。
這是一個煉虛初期的修士。
傷到這般地步，若無人施救，最多再撐兩個時辰。
李菖的神識再次掃過那人周身，確認附近安全，這才稍稍放下了幾分警惕。
就在此時，裂隙底部那人似乎感知到了什麼。
原本緊閉的眼皮微微顫動了一下，隨即艱難地睜開了一條縫。
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