沒等段祥興開口，段興業便從右側朝臣的佇列中走了出來。
他先向龍椅上的段祥興躬身行禮，隨後轉向高泰祥，拱手說道：
“相國為國操勞數十載，功勳卓著。高公子出身名門，又有相國親自教導，自然不是尋常子弟可比。相府願與皇室結親，也是對明珠郡主的看重。”
這番話說得極為客氣，給足了高泰祥顏面。
高家一系的官員神色稍緩，就連高泰祥也抬起眼，看了段興業一眼。
段興業話鋒一轉，繼續說道：
“只是郡主的婚事既關係皇家體面，也關係相府清譽，絕非尋常人家結親可比。依照祖制，須先由宗正寺議親，再行問名、納吉之禮，還要核對雙方生辰，詢問郡主本人的意願。”
“如今諸般禮數尚未履行，便要當殿定下婚約，未免太過倉促。若是傳揚出去，不知情的人還以為朝廷怠慢了相府，也輕慢了郡主。”
這番話看似是在阻攔婚事，實則句句不離禮法，還處處顧及相府的顏面。
即便高家的人明知他有意拖延，也不好立刻發作。
陳文淵微微皺眉，隨即開口說道：
“段大人未免多慮了。今日只是請陛下定下婚約，並非明日便要迎親。至於問名、納吉、請期諸禮，待陛下降下旨意，自可由禮部與宗正寺依次操辦，絕不會折損皇家與相府的體面。”
他頓了頓，語氣意味深長。
“況且，兒女婚事向來由父母尊長做主。明珠郡主父母早逝，陛下既是國主，也是她的兄長。陛下若是點頭，這門婚事自然便算定下了。”
段興業心頭一沉。
陳文淵這番話，分明是要將段明珠本人的意願徹底抹去。
他壓下怒火，再次拱手。
“陳大人所言不無道理。不過婚姻乃終身大事，何況近來坊間對高公子頗有議論。市井傳聞固然未必可信，可若不先查清楚便倉促定下婚事，日後難免有人藉此生事，損傷相府清譽。”
這句話已經將高明遠的品行擺上了檯面，但段興業說得依舊剋制。
他沒有當眾指責高明遠品行不端，只說坊間流言不斷，又將查清此事說成是為了維護相府的名聲。
即便如此，高家一系的官員還是立刻有了反應。
陳文淵臉色微沉，抬起手中的笏板。
“段大人既然知道那是市井流言，便更不該將這些捕風捉影之事帶到朝堂上來。”
“高公子自幼熟讀經史，又曾隨軍歷練。平日與城中勳貴子弟往來，不過是年輕人之間的宴飲交遊。傳到那些別有用心之人的口中，卻成了所謂的不務正業。”
“相國治家嚴謹，滿朝文武有目共睹。高公子若當真做過違法亂紀之事，自有御史臺與大理寺查辦。這些年來，可曾有哪一樁案子牽涉高公子？”
幾名高家官員立刻出列附和。
“陳大人所言極是！”
“高公子文武兼備，禮賢下士，城中百姓多有稱讚。那些所謂的流言，不過是有人嫉妒相府門第，故意中傷罷了。”
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