段興業發出一聲悲憤的呼喊，“您糊塗啊！您這是要把段家逼上絕路！”
段祥興別過臉，不肯再看他。
“段興業咆哮朝堂，御前失儀。來人，將他逐出大殿，罰俸半年，閉門思過。”
兩名殿前武士立刻上前，一左一右架住段興業。
段興業掙扎不休，鞋底在地面上拖出刺耳的摩擦聲。
“放開我！高泰祥，你不得好死！你們高家遲早會遭報應！”
兩名武士不敢耽擱，強行將他拖出了太和殿。
叫罵聲漸漸遠去，最終消失在宮牆深處。
大殿內再度陷入沉寂。
高家一系的官員彼此交換著眼色，臉上難掩喜色。
自從段祥興開口之後，高泰祥便沒有再說一句話。
他只是平靜地看著皇帝下旨，又看著段興業被拖走。
直到塵埃落定，他才理了理身上的紫色朝服，雙手捧起笏板，從容躬身。
“老臣代高家長孫，叩謝聖恩。”
段祥興無力地擺了擺手，連一句話都不願多說。
他在朱無量的攙扶下站起身，腳步虛浮地走向後殿。
高泰祥直起身，望向殿門外陰沉的天空。
大局已定。
與此同時，大理城西街依舊熱鬧非凡。
賣雜貨的、賣吃食的、沿街獻藝的，將整條街擠得水洩不通。
葉無忌和段明珠站在人群前排，看著場中的猴戲。
耍猴的是個乾瘦老漢，手裡提著一面破銅鑼，一邊敲打，一邊吆喝。
一隻穿著紅肚兜的獼猴在場中接連翻了幾個跟頭，隨後學著人的模樣拱手作揖，引得四周叫好聲不斷。
表演結束後，獼猴抱起一隻破木碗，繞著人群討賞。
走到葉無忌面前時，它停下腳步，捧著木碗連連作揖，一雙眼睛直勾勾地盯著他。
葉無忌見狀，從懷裡摸出一把銅錢，隨手扔進木碗。
銅錢碰撞，發出一陣清脆的聲響。
獼猴立刻蹦了兩下，又對著葉無忌作了幾個揖。
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