葉無忌拐進一條無人的死衚衕，背靠青磚牆，緩緩吐出一口濁氣。
方才與莫三爺硬拼一掌，他看似佔了上風，胸口卻仍舊發悶，體內氣血翻騰不止。
他抬手揉了揉胸口，低聲罵道：“這大理城還真邪門。隨便冒出來一個抽旱菸的老頭，都這麼難對付。”
葉無忌靠牆調息了半柱香，直到呼吸漸漸平穩，才拍去袖口的灰塵，重新整理好衣襟。確認看不出受傷的痕跡後，他臉上又掛起慣常的笑容，轉身朝皇宮走去。
大理皇宮，偏殿。
段祥興坐在桌案後，眼窩深陷，神色憔悴。桌上堆著幾本文書，他卻遲遲沒有翻動。
太監領著葉無忌走進偏殿。
葉無忌規規矩矩地拱手行禮，笑得十分客氣。
“國主，外臣在大理的買賣已經談妥。家裡還有幾萬張嘴等著吃飯，外臣今日特來辭行。”
段祥興抬頭打量他片刻，抬手示意。
“葉統轄不必多禮。來人，賜座，上茶。”
等太監奉上熱茶，退出偏殿，段祥興才開口問道：“葉統轄，寡人剛剛接到訊息。你今早在街上打傷了高相國的長孫？”
葉無忌端起茶碗，吹開浮在水面的茶葉，慢悠悠地喝了一口，這才擺出一臉無辜的模樣。
“國主，這話可就冤枉外臣了。外臣一向奉公守法，怎麼敢在大理城內當街傷人？分明是高公子帶人攔住外臣，非要切磋武藝。外臣一時沒收住力，不小心碰了他一下。說起來，他還欠外臣兩千兩銀子的醫藥費呢。”
段祥興被他這番顛倒黑白的話噎了一下，屈指敲了敲桌案。
“高明遠是什麼德性，寡人心裡清楚。可你今日傷了他，又打傷了高家的高手。高家絕不會就此罷休。你現在想帶著車隊離開大理，恐怕沒那麼容易。”
葉無忌放下茶碗，身體微微前傾。
“國主這話就見外了。大理是大宋藩屬，外臣好歹也是大宋的朝廷命官。高家就算再橫，也不至於公然截殺宋官吧？”
段祥興嘆了口氣。
“葉統轄，咱們明人不說暗話。如今大宋自顧不暇，高泰祥根本不忌憚你這個宋官。今日被你打傷的莫老鬼，是高泰祥身邊數一數二的高手。你若立刻出城，高家必定會在途中設伏。”
葉無忌摸了摸下巴，心裡暗自盤算。
高家真敢動手？
自己帶來的人不多，黃蓉又在客棧。最麻煩的還是那支裝滿銅鐵的車隊，目標太大，根本躲不開高家的耳目。
他自己脫身不難，可車隊一旦被劫，這趟大理就算白來了。
葉無忌沒有表露心思，只是問道：“依國主之見，外臣該怎麼辦？”
“暫時留在城中。”段祥興說道，“寡人可以調一隊宮中禁衛駐守客棧。等事情辦妥，再派人護送你們離開大理。”
葉無忌聽到這裡，總算明白了段祥興的打算。
這是想把他留下來吸引高家的注意。
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