一陣急促的馬蹄聲打破了清晨的寧靜。
段明珠騎著一匹白馬，帶著一隊宮城禁衛飛馳而來。
她換下了一身血跡的夜行衣，穿上了一套白族女子的對襟緊身長裙。衣料緊緊貼合著身段，將她纖細的腰肢和飽滿的曲線勾勒得極其惹眼。右肩的傷處雖然還纏著紗布，卻絲毫不影響她明豔張揚的氣質。白皙的脖頸在晨光下泛著瑩潤的光澤。
馬還沒停穩，段明珠便翻身躍下。她看都沒看周圍的舊衛，徑直走到葉無忌面前。
“傷全好了？”段明珠上下打量著他，目光毫不遮掩。
“已無大礙。”葉無忌點頭。
段明珠拿出一塊素淨的手帕，抬手就要去擦葉無忌臉頰上沾染的血汙和灰塵。
葉無忌偏了偏頭，避開她的手。
旁邊還站著黃蓉和段宏遠，周圍全是大理的禁衛。大庭廣眾之下，一個未出閣的郡主對一個宋人做出這等親暱舉動，實在有傷風化。
“郡主，注意分寸。”葉無忌聲音壓低了幾分，“你堂兄昨晚剛發過脾氣，你若是再這樣，大理皇室的臉面就真沒地方擱了。”
段明珠根本不管這些。她上前一步，固執地將手帕按在葉無忌臉側，動作輕柔卻不容拒絕。
“我連身家性命和虎符都交給你了，還在乎什麼名聲？”段明珠仰起頭看著他，語氣嬌蠻，“他們若是覺得我丟了段氏的臉，有本事就把我逐出宗族。我正好帶著嫁妝去灌縣投奔你。你難道還敢不收？”
葉無忌聞著她身上淡淡的藥香，看著她近在咫尺的白皙臉龐，知道跟她講道理是講不通的。索性由著她把臉上的灰塵擦淨。
黃蓉站在一旁，雙手交疊在身前。她看著段明珠那毫不掩飾的佔有慾，神色依舊端莊平靜，只是微微移開了視線。
不遠處的街角。
段興業坐在馬車裡，掀開窗簾看著這一幕。他的臉色鐵青，雙拳緊握，卻一句話也說不出來。他現在看葉無忌，就像看一個搶了自家財寶還要順走自家姑娘的強盜。可這個強盜是整個大理國惹不起的救星，他除了乾瞪眼，什麼也做不了。
正午。大理皇宮，五鳳樓大殿。
陽光照在漢白玉臺階上。
大殿內，大理國的文武百官戰戰兢兢地分列兩側。
他們中的許多人，昨夜還在相國府門外徘徊觀望，現在卻連大氣都不敢出。
段祥興端坐在龍椅上。
他換下了那身洗得發白的舊常服，穿上了繡著八龍的明黃朝服。
他面容清瘦，眼下雖有倦色，但此刻的眼神卻如刀鋒般銳利。
二十年的隱忍與屈辱，終於在這一刻徹底洗刷。
大殿中央，堆放著從相國府查抄出的鐵證。
“高泰祥把持朝政二十載，結黨營私，欺上瞞下。這也就罷了。”段祥興的聲音在大殿內迴盪，帶著不容置疑的威嚴。
“但他千不該萬不該，暗通蒙古密宗，企圖引狼入室，顛覆我大理百年社稷。人證物證俱在，鐵證如山。”
段祥興一拍龍椅扶手。
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