日頭西斜，殘照落在建昌關前泥濘的空地上。
山谷外忽然響起低沉粗獷的海螺號。
守關士卒剛領到熱湯，聽見號聲，紛紛放下粗瓷碗，抄起兵器奔上城頭。
一百多名身披重鎧的蒙古騎兵護著一名喇嘛，在關門外兩百步處勒馬停下。
那喇嘛身形高大，披著紅黃相間的僧袍，頸間掛著一串白骨念珠。他面容枯瘦，眼眶深陷，手持精銅降魔杵，端坐馬上，冷冷打量著城頭。
“城上主事的人聽著！”
喇嘛身旁，一名通曉漢話的蒙古軍官策馬上前，放聲喝道：“這位是大蒙古國國師座下金剛護法桑傑大師！宗王有令，只要你們斬下宋將葉無忌的首級，開關投降，關內守軍一概既往不咎！若敢頑抗，明日天明便炮轟關城，雞犬不留！”
喊聲沿著山谷傳出老遠。
城頭守軍聽見“國師座下”四個字，不由得面面相覷。
高壽按住刀柄，額頭沁出汗水。
“統轄，桑傑是密宗高手，在蒙古軍中頗有威名。”他走到葉無忌身旁，低聲道，“此人只帶百餘騎前來，分明是想憑武功震懾守軍。”
李成架起一張伏遠弩，估量片刻後搖了搖頭。
“相隔兩百步，弩矢飛到那裡已是強弩之末，未必傷得了他。”
關下的桑傑見城頭遲遲無人回應，冷笑一聲，翻身下馬。
他赤足踩進泥地，徑直走向關前的三道包鐵拒馬。沉重腳步接連落下，每一步都在泥中留下清晰的足印。
來到拒馬前五步，桑傑站定身形，右臂袍袖無風鼓起。
“哈！”
他吐氣開聲，掌心泛起淡淡金芒，隔空拍向最前方的拒馬。
雄渾掌力裹挾泥沙轟然撞上鐵木。
幾根碗口粗的拒馬應聲折斷，外層鐵皮崩裂翻卷，碎木飛出數丈，在關前掃出一片空地。
幾名年輕士卒臉色發白，下意識退了半步。
周彪盯著斷裂的拒馬，沉聲道：“好厲害的大手印。這樣的掌力若落在人身上，重甲也護不住性命。”
關下的蒙古騎兵頓時高聲呼喝，以彎刀敲擊馬鞍，聲勢駭人。
桑傑緩緩收掌，單手立於胸前，昂頭喝道：“南朝鼠輩，可有人敢下關領死？”
城頭一時無人出聲。
不少士卒握緊兵刃，方才振作起來計程車氣，也被桑傑這一掌壓了下去。
葉無忌站在女牆後，平靜地看著關下。
經過一燈大師指點，他已初步掌握易筋鍛骨的運功法門。此刻經脈通暢，九陽真氣運轉自如，先前強行調動混沌之氣留下的滯澀也已消退。
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