楊文炳面紅耳赤，辯解道：“那等叛亂自有衛軍抵禦，文官自當以保全有用之身為上，豈能相提並論！”
“放屁！”段明珠猛地啐了一口，“是老孃帶著虎符去軍營調兵，是葉統轄帶著道門高手強砸北門，拿命換了大理段氏的江山！高家權傾朝野二十年，逼著我嫁給高明遠那個蠢貨時，宗正府連個屁都不敢放！現在大局定了，逆賊死了，你們從泥洞裡鑽出來，跟老孃談起規矩來了？”
“你……你放肆！”段公泰氣得渾身哆嗦，手中的柺杖不住亂砸，“鎮南王怎麼生出你這麼個孽障！葉統轄有救國大功，朝廷自會厚賜金帛、犒賞三軍！但你是天潢貴胄，豈能容你這般任性胡來！傳出去，天下人豈不恥笑我大理皇室以女子酬謝恩客！”
“酬謝恩客”四個字一齣，帥堂內的空氣驟然冷了下來。
黃蓉放下茶盞，神色徹底冷了下去。
楊過手按玄鐵重劍，重重踏前一步，八十一斤的重劍壓在青磚上，咔嚓一聲，踩碎了三塊地磚。
段公泰身後的十名大理禁衛見狀，下意識抽刀半寸，神情緊張戒備。
葉無忌抬手，制止了楊過。
他慢慢站直身子，臉上的笑意一點點隱去。他將段明珠的手輕輕拉開，推到自己身後，隨後抬起眼皮，平視著段公泰。
葉無忌的聲音極輕，沒有絲毫怒氣：“老宗正，你方才那句話，再說一遍試試？”
段公泰看著葉無忌那張過分年輕清秀的臉，心底卻沒來由地升起一股寒意。眼前這個年輕人，白日里一劍穿了忽爾赤的琵琶骨，三日前在五華樓下震死數名禁軍叛將。他的兇名，現在在大理朝堂裡比當年的莫三爺還要嚇人。
段公泰嚥了口唾沫，強撐著宗室長輩的架子：“老夫……老夫說的是實情！葉統轄，老夫敬你是大宋使臣，又對社稷有再造之恩。可婚姻大事，父母之命媒妁之言，明珠斷不能就這麼不清不楚地跟你出境！否則老夫今日便撞死在這建昌關帥堂，也絕不讓大理蒙羞！”
葉無忌忽然笑了。
他拿起桌案上段祥興親賜的金牌，在手中掂了兩下，隨手扔在案上，發出清脆的響動。
“老宗正要尋死，出門往北走三里，黑水河水深及腹，水流湍急，跳下去保準順當。”
葉無忌語調極為緩慢，目光如刀刃般在段公泰和楊文炳臉上刮過：“高烈領著五千善闡府步卒扣關的時候，你們人在哪兒？哈喇巴兒思兩萬五千鐵騎堵在黑水河北岸的時候，你們人在哪兒？我師弟領著灌縣兩千八百騎兵在峽谷伏擊，我的弟兄在甕城拿命填陣的時候，你們大理宗正府出了幾個人，出了幾兩銀子？”
楊文炳臉色發白，低聲道：“這……這是邊防守軍之責……”
“邊防守軍？”葉無忌冷笑一聲，走下臺階，直逼到段公泰面前三步之內，“沒有建昌關這場血戰，蒙古鐵騎現在已經飲馬洱海了！你現在還能穿著這身紫緋官袍站在我面前耀武揚威？你頭頂上的烏紗帽，是我葉無忌手裡的斷劍給你們保住的！”
段公泰被他身上的凶煞之氣逼得後退半步，柺杖險些脫手。
“明珠為了救我，右肩骨折，琵琶骨幾近粉碎。”葉無忌指著段明珠，一字一句道，“她把命交給我，我葉無忌就絕不會把她當貨物一樣推來推去。她想回大理養傷，我派八百鐵騎護送；她想跟我回灌縣，天王老子也攔不住。”
段公泰臉色青一陣白一陣：“葉統轄，你這是要強搶大理郡主？你就不怕兩國反目成仇嗎？”
“強搶？”
葉無忌轉頭看向段明珠：“明珠，你想留，還是想走？”
段明珠向前邁出大步，走到葉無忌身側，順手抽出腰間的短刃，刀鋒一轉，直接將身側的公案木角齊整切下。
木塊啪嗒掉落在地。
段明珠環視堂內眾人，神色決絕：“今日我段明珠立誓於此。生是灌縣的人，死是灌縣的鬼。七叔公若是覺得我辱沒了段氏祖宗，大可在族譜上將我的名字削了去！若有人敢在關口設卡阻攔，便如此案！”
段公泰看著滾在地上的斷木，整個人僵在原地，半天說不出一個字。
楊文炳見勢頭不對，連忙拉住段公泰的袖子，低聲勸道：“老宗正，息怒啊。葉統轄勢大，手握重兵，國主對他極是倚重，咱們萬萬不能在此時把事情鬧僵……”
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