夜雨敲打著易府別院的窗欞，淅淅瀝瀝的聲響像極了亂葬崗上積雪融化的聲音。凌霜坐在床沿，指尖反覆摩挲著那塊守淵人令牌 —— 是方才從邪術師手腕上取下的，鐲子內側 “寒淵之畔，守淵人亡” 的小字，在燭火下泛著冷光。雪狸蜷在她腳邊，爪子時不時扒拉一下她的裙襬，喉嚨裡發出細碎的呼嚕聲，卻始終不肯閉眼。
“別慌。” 凌霜低頭摸了摸雪狸的耳朵，掌心卻傳來一絲涼意。自昨夜從城南迴來，她總覺得有雙眼睛在暗處盯著自己，尤其是影鴉飛走時那道銀光，像根刺紮在心裡。燼羽的聲音在腦海裡斷斷續續：“鎮邪司的人對妖氣最敏感，柳氏要是把邪術師的死賴在你身上，他們肯定會來查……”
話音剛落，院外突然傳來急促的腳步聲，伴隨著金屬碰撞的脆響 —— 是鎖鏈和刀鞘摩擦的聲音。凌霜立刻攥緊令牌，將玉佩和地圖殘片塞進枕頭下，起身走到門邊。透過門縫，只見幾個穿著藏青色制服的人站在院門口，胸前繡著 “鎮邪” 二字，為首的是個面容冷峻的中年男人，手裡拿著一張黃色的符紙，正和易府的管家爭執。
“易管家，柳夫人舉報易夫人淩氏勾結邪祟，害死邪術師張道長，我們奉命前來查驗，你敢阻攔？” 中年男人的聲音洪亮，震得窗紙微微顫動。
管家臉色發白，卻仍擋在門前：“我家大人不在府中，還請鎮邪使稍等，待大人回來再說……”
“等？” 鎮邪使冷笑一聲，抬手推開管家，“若是讓妖物跑了，你擔待得起？”
凌霜的心猛地一沉。柳氏果然來了這一手 —— 用邪術師的死做文章，借鎮邪司的手除掉她。她深吸一口氣，剛要開門，身後突然傳來雪狸的低吼。轉頭看去，只見枕頭下的玉佩正泛著淡淡的紅光，燙得枕巾都微微發熱。
“別硬拼。” 燼羽的聲音變得急促，“鎮邪司有專門剋制妖物的法器，你體內的妖魂還不穩定，要是被他們的符紙傷到，會靈力潰散的。”
凌霜咬了咬下唇，指尖泛起微弱的金紅微光 —— 她不能被抓，一旦被鎮邪司認定是妖物，不僅復仇無望，連生母的真相也永遠查不到了。她剛要轉身從後窗逃走，院門突然被推開，易玄宸的聲音傳了進來：“李鎮邪使好大的架子，竟敢在易府擅闖內院？”
凌霜頓住腳步，透過門縫看去。易玄宸穿著一身玄色常服，頭髮未束，只用一根玉簪固定，臉上沒什麼表情，卻讓原本氣勢洶洶的鎮邪使瞬間收斂了鋒芒。“易大人，” 李鎮邪使拱了拱手，語氣緩和了些，“並非在下無禮，只是柳夫人舉報易夫人……”
“柳夫人說什麼，你就信什麼？” 易玄宸打斷他，走到院中央，目光掃過幾個鎮邪司弟子，“邪術師張道長是柳氏的人，他死在城南土地廟，身上有蠱蟲反噬的痕跡，怎麼就成了我夫人的錯？”
李鎮邪使從袖中掏出一塊黑色的羽毛 —— 正是影鴉的羽毛，還有一個用稻草扎的小人，上面貼著一張黃紙，寫著凌霜的生辰八字。“這是在張道長的屍體旁找到的，” 他將東西遞到易玄宸面前，“羽毛上有妖氣，小人身上的生辰八字，正是易夫人的。柳夫人說，易夫人是妖物所化，用邪術操控影鴉，害死了張道長。”
凌霜的指尖攥得發白。柳氏竟連生辰八字都查到了 —— 當年她在將軍府時，柳氏曾以 “祈福” 為由，騙走了她的生辰，如今竟成了構陷她的工具。她正想出去辯駁，易玄宸卻先一步接過了稻草小人，看了一眼，突然笑了：“李鎮邪使，你在鎮邪司待了這麼多年，連‘借魂術’的把戲都看不出來？這小人身上的妖氣，是張道長自己養的蠱蟲散發的，與我夫人無關。”
他抬手將小人扔在地上，用腳碾了碾：“至於影鴉的羽毛，柳氏不是說張道長是她的人嗎？影鴉為何會跟著張道長，你該去問柳氏，而不是來易府鬧事。”
李鎮邪使的臉色一陣青一陣白。他自然知道易玄宸的分量 —— 掌京城情報與軍械，連三皇子都要讓三分，若是真得罪了他，自己在鎮邪司也待不下去。“易大人說的是，” 他收起羽毛和小人，拱了拱手，“是在下魯莽了，這就去柳府核實情況。”
鎮邪司的人走後，易府別院恢復了安靜，只剩下雨聲和燭火燃燒的噼啪聲。凌霜推開門，走到易玄宸面前，抬頭看著他：“大人早就知道柳氏會這麼做？”
易玄宸低頭看了她一眼，目光落在她攥緊的手腕上 —— 那裡還殘留著之前被柳氏鞭打留下的疤痕。“柳氏丟了邪術師這個棋子，肯定會想別的辦法除掉你，” 他轉身往屋內走，“鎮邪司只是第一步，接下來，她會動用柳家的勢力。”
凌霜跟在他身後走進屋，雪狸立刻跑過來，蹭了蹭她的褲腿。易玄宸坐在桌旁，給自己倒了杯茶，又給凌霜倒了一杯：“你生母蘇氏，當年逃出來後，曾找過我父親。”
凌霜端著茶杯的手頓住。這是易玄宸第一次主動提起她生母的事。“我父親是守淵人的護衛，” 易玄宸喝了口茶，目光飄向窗外的雨幕，“十年前守淵人滅門時，他正好在外執行任務，僥倖活了下來。蘇氏找到他時，已經快不行了，只留下半塊玉佩和一句話 ——‘寒淵使者會來，守住寒潭，別讓他開啟封印’。”
凌霜的心臟猛地一跳。十年前的滅門案，果然和寒淵使者有關！“我父親……” 她的聲音有些發顫，“他知道寒淵使者是誰嗎？”
易玄宸搖了搖頭：“蘇氏沒說，只說寒淵使者是守淵人的叛徒，身上有守淵人的令牌。” 他從袖中掏出一塊黑色的令牌 —— 和凌霜手裡的鐲子紋路一樣，只是更大些，上面刻著完整的火焰紋，“這是我父親留下的，他說，守淵人的令牌有兩塊，一塊在護衛手裡，一塊在族長手裡。蘇氏的玉佩，就是族長令牌的一半。”
凌霜立刻從懷裡掏出母親的半塊玉佩，放在桌上。玉佩上的火焰紋與易玄宸的令牌一對比，果然能拼合在一起，只是還差另一半。“所以，寒淵使者手裡，有另一塊護衛令牌？” 她追問。
易玄宸點頭：“柳氏能拿到影鴉，能讓邪術師戴守淵人的鐲子，說明寒淵使者已經和柳家達成了交易 —— 柳家幫他找地圖，他幫柳家除掉你，開啟寒淵封印。”
雨還在下，凌霜看著桌上的玉佩和令牌，心裡突然清明瞭些。生母的死、守淵人的滅門、柳氏的陰謀、寒淵使者的目的…… 所有線索都指向 “寒淵” 和 “地圖”。她必須在七月初七之前，找到地圖的另一半，阻止寒淵使者開啟封印。
“柳家肯定有地圖的線索，” 凌霜站起身，“邪術師說，影鴉是寒淵使者給柳氏的，柳氏肯定知道地圖在哪裡。”
易玄宸放下茶杯，看著她：“你想去柳府？”
“是。” 凌霜的眼神很堅定，“鎮邪司雖然走了，但柳氏不會善罷甘休，與其等她來害我，不如主動出擊。”
易玄宸沉默了片刻，突然站起身：“我陪你去。柳家的護院都練過武，還有柳老夫人坐鎮，你一個人去太危險。”
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