晨霧像浸了冷水的棉絮，裹著易府的靈寵園。凌霜踩著沾露的青石板往裡走時，鞋尖沾了幾片細碎的白羽 —— 是昨夜風大，從金雕的巢裡吹落的。雪狸走在她腳邊，尾巴時不時掃過她的褲管，琥珀色的眼睛盯著前方竹亭下的人影，喉嚨裡發出輕細的呼嚕聲。
易玄宸正彎腰給那隻金雕餵食，玄色錦袍的下襬垂落在草地上，沾了點溼意也不在意。他手裡捏著塊切碎的鹿肉，指尖遞到金雕喙前時，動作輕得像怕驚飛了它。聽到腳步聲，他沒回頭，只淡淡開口：“比我想的早。”
凌霜在亭外站定，目光落在金雕展開的翅膀上 —— 那翅膀邊緣的翎羽，竟有幾縷泛著極淡的金紅，像極了燼羽殘破的翎羽。她下意識摸了摸領口的焰紋佩，冰涼的玉面貼著掌心，才壓下心頭那點異樣：“大人約我來靈寵園，不是為了看喂鳥吧？”
易玄宸終於轉身，手裡多了本線裝的舊書，封面是深棕色的牛皮，邊角磨損得厲害，封面上用篆書寫著 “易氏護淵手記”。他將書遞過來，指尖碰到凌霜的掌心時，兩人都頓了一下 —— 她的手帶著玉佩的涼意，他的手卻沾著鹿肉的溫腥。
“先祖的手記，你該看看。” 易玄宸收回手，指尖在袖擺上悄悄蹭了蹭，“裡面寫了守淵人消失的緣由。”
凌霜翻開手記，紙頁脆得像要碎掉，墨字是用狼毫寫的，力透紙背：“永熙三十年，寒淵異動，噬靈霧外洩，守淵人蘇氏率族人入淵鎮壓，此後再未出淵。餘率易氏護衛守於淵外三月，只拾得半塊焰紋佩，其上刻‘歸’字。”
“蘇氏？” 凌霜的指尖頓在 “蘇氏” 二字上，心臟猛地縮緊。生母也姓蘇，這絕不是巧合。她繼續往下翻，後面的字跡換了人，是下一代易氏族人寫的：“寒淵噬靈霧，能蝕妖魂，耗血脈，守淵人以血脈為引，方能在霧中行走。非吾族者，入霧即化，連骨都留不下。”
這就解答了蘇氏信裡 “非吾族血脈者，入之必死” 的緣由 —— 寒淵的兇險，不在禁地本身，而在那能噬靈的霧。凌霜摸向領口的玉佩，突然想起之前在柴房，玉佩能壓制燼羽的妖力，或許不是同源，而是血脈之力本就剋制噬靈霧，連帶也能安撫被霧影響的妖魂。
“你生母蘇氏，該是當年入淵的守淵人後裔。” 易玄宸的聲音從旁邊傳來，他正盯著金雕的翅膀，眼神複雜，“她沒入淵，反而嫁入將軍府，或許是想避開寒淵的劫。”
凌霜合上手記，指尖微微發顫。原來生母不是普通的官家婦，她帶著守淵人的血脈，藏在將軍府，只是想護她平安。可柳氏的算計、凌震山的冷漠，終究沒讓她們逃過劫難。她低頭看著雪狸，雪狸正用爪子扒拉著一片白羽，那白羽上的金紅紋路，在晨光下格外顯眼。
“那隻金雕……” 凌霜指著金雕的翅膀，“它的翎羽，怎麼會有金紅紋路？”
易玄宸順著她的目光看去，眼底閃過一絲詫異：“你竟能看見？這紋路平日裡隱在羽下，只有月圓夜才會顯出來。” 他頓了頓，語氣多了幾分探究，“傳聞三百年前，守淵人身邊的靈寵，都有這樣的‘噬靈紋’，能感知寒淵的氣息。”
這話剛落，雪狸突然豎起耳朵，朝著靈寵園的後門方向低吼。凌霜瞬間繃緊神經，指尖凝起一絲妖力 —— 那方向傳來極淡的邪氣，像之前柳氏找的邪術師身上的味道。
“躲起來。” 易玄宸拉了她一把，將她拽到竹亭的柱子後，自己則站在亭外，看似隨意地整理著金雕的翎羽，實則目光已經鎖定了後門的陰影處。
陰影裡走出個穿灰袍的人，臉上蒙著黑布，手裡捏著個青銅鈴鐺，鈴鐺上刻著扭曲的符文。他一搖鈴鐺，靈寵園裡的靈鳥突然躁動起來，金雕也撲騰著翅膀，發出不安的啼叫。雪狸炸起毛，擋在凌霜腳前，喉嚨裡的低吼變成了尖銳的嘶鳴。
“易夫人，借焰紋佩一用。” 灰袍人的聲音沙啞，像被砂紙磨過，“將軍說了，那是凌家的東西，不該在你手裡。”
凌霜從柱子後走出來，掌心的玉佩泛著淡淡的白光：“凌震山派你來的？他倒還記得，這玉佩是我孃的遺物。”
灰袍人沒廢話，再次搖動鈴鐺。鈴鐺聲刺耳，凌霜的太陽穴突然突突地跳，體內的妖力瞬間躁動起來，像要衝破皮膚。她咬著牙，指尖的妖力凝聚成利爪，正要衝上去，後背卻突然傳來一陣刺痛 —— 像是有什麼東西從血脈裡衝出來，瞬間裹住了妖力，讓她的動作猛地滯澀。
“小心！” 易玄宸的聲音響起時，灰袍人的手已經伸到了她面前，指尖帶著黑氣，顯然是想硬搶玉佩。凌霜想躲，可妖力被血脈之力壓制，身體竟慢了半拍。
就在這時，雪狸突然撲了上去，爪子撓向灰袍人的手腕。灰袍人吃痛，鈴鐺掉在地上，發出清脆的響聲。易玄宸趁機上前，指尖凝起一道銀光，打在灰袍人的肩上。灰袍人慘叫一聲，轉身就跑，很快消失在晨霧裡。
凌霜扶著柱子，大口喘著氣，後背的刺痛還沒消，體內的妖力和血脈之力像在打架，讓她渾身發緊。易玄宸走過來，遞過一杯溫水：“血脈之力與妖力相沖，你能控制多久？”
凌霜接過水杯，指尖碰到杯壁，才發現自己的手在抖。她沒回答，只是看著地上的鈴鐺 —— 鈴鐺上的符文，和之前柳氏與邪術師交易的黃紙上的符咒，一模一樣。
“這是‘鎖妖符’的變種。” 易玄宸撿起鈴鐺，指尖捏著鈴鐺邊緣，“能刺激妖魂，讓妖力失控。凌震山找的邪術師，比之前柳家的更厲害。”
凌霜低頭看著掌心的玉佩，玉佩的白光漸漸暗下去，體內的兩種力量也慢慢平復。她想起生母的信，想起先祖手記裡的話，突然明白 —— 守淵人的血脈，不僅能護她入寒淵，還能壓制妖力。可這壓制，在危急時刻，卻成了拖累。
“大人早就知道，血脈之力會壓制妖力？” 凌霜抬頭看向易玄宸，眼神里帶著探究。
易玄宸將鈴鐺收起來，放回袖中：“先祖的手記裡寫過，守淵人的血脈是‘靈之盾’，能擋噬靈霧，也能克妖邪。” 他頓了頓，目光落在凌霜的臉上，“只是我沒想到，你的妖力與血脈之力，會衝突得這麼厲害。”
凌霜沒說話，只是握緊了玉佩。她現在終於明白，為什麼之前在亂葬崗，燼羽的妖力能融入她的骨血 —— 那時她還不知道自己是守淵人後裔，血脈之力沒覺醒，才沒與妖力衝突。可現在，血脈之力覺醒了，她該怎麼平衡這兩種力量？
晨霧漸漸散了，陽光透過竹葉，落在地上，形成斑駁的光影。靈寵園裡的靈鳥已經安靜下來，只有金雕還在梳理著翅膀，那幾縷金紅的翎羽，在陽光下格外刺眼。
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