戌時的梆子敲過第三響，易府西跨院的燭火還亮著。
凌霜坐在臨窗的妝臺前，指尖捏著那封從柳家罪證堆裡翻出的殘信。信紙邊緣被火燎得發脆，墨痕洇開的 “寒淵使者” 四個字，在跳動的燭火下像極了柳氏被押赴刑場時，那雙死死剜著她的眼睛 —— 怨毒裡裹著一絲說不清的恐懼，彷彿不是怕斷頭臺，是怕她身後藏著的什麼東西。
妝臺抽屜裡躺著個褪色的錦囊，她指尖摩挲著錦囊上磨白的纏枝紋，忽然想起七歲那年的雪夜。生母蘇氏也是這樣坐在窗邊，把她凍得發紅的手揣進懷裡，用這錦囊給她裝熱乎的栗子，說 “霜兒的手要暖，將來才好握自己想握的東西”。那時的栗子香混著蘇氏衣襟上的皂角味，是她這輩子唯一敢放進 “溫柔” 裡的記憶。
她輕輕把錦囊倒過來，半塊刻著火焰紋的玉佩落在掌心。玉面還是熟悉的微涼，像蘇氏當年的指尖，順著指縫漫上來，壓下體內隱隱躁動的妖力 —— 自從柳家被抄，她夜裡修煉時，綵鸞的意識總比從前活躍，尤其是摸到這玉佩時，妖魂會泛起一陣細碎的疼，像有什麼東西在隔著皮肉拽它。
“咔嗒” 一聲，燭花爆了個火星。
凌霜忽然覺得掌心的玉佩燙了起來。不是妖力的灼痛，是一種溫潤的熱，順著紋路爬開，原本黯淡的火焰紋竟亮了起來，淡金色的光映在她手背上，像極了綵鸞斷翎上的紋路。她驚得指尖一顫，下意識想收妖力壓制，可那玉火卻像有靈性，順著她的血脈往心口鑽，逼得綵鸞的意識猛地冒出來：“這是…… 守淵人的火紋！”
綵鸞的聲音帶著罕見的慌亂，凌霜的喉嚨裡泛起一絲甜腥 —— 是剛才壓妖力時，不小心咬到了舌尖，和亂葬崗那天一樣，疼得讓人清醒。她趕緊用袖口蓋住手背的火光，剛要把玉佩塞回錦囊，院門外傳來一陣輕緩的腳步聲。
玄色衣襬掃過門檻時，帶起一陣寒風，燭火晃了晃，把來人的影子拉得很長。易玄宸手裡捏著個燙金的拜帖，卻沒遞過來，目光先落在凌霜攥緊的袖口上，再移到她泛紅的唇角 —— 那點血跡在她蒼白的臉上，像雪地裡濺了滴胭脂，扎眼得很。
“夜裡涼，夫人在窗邊待久了，仔細染了寒。” 他的聲音和往常一樣，沒什麼情緒，可凌霜卻覺得那目光像把溫吞的刀，順著她的袖口往裡面探。
她把玉佩飛快塞回錦囊，攏了攏衣襟，抬頭時已壓下眼底的波瀾：“大人怎麼來了？這個時辰，不該在書房看軍報嗎？”
易玄宸走到妝臺前，把拜帖放在燭火旁。帖上 “凌府” 兩個字用的是硃砂，紅得刺眼 —— 是凌震山送來的，說要請 “易夫人” 回府吃頓家宴，“敘敘父女情分”。凌霜掃了眼拜帖，指尖在 “父女” 兩個字上掐出個印子：“他倒還有臉提‘家宴’，柳氏剛死沒半月，他府裡的紅綢子怕是還沒撤乾淨吧？”
“他不是請你吃家宴，是怕你把他虛報軍功的賬，遞到御史臺去。” 易玄宸拿起那封殘信，指尖拂過 “寒淵使者” 四個字，燭火在他眼底映出一點微光，“柳家的罪證裡，這封信最有意思。你盯著它看了三天，看出什麼了？”
凌霜的心緊了緊。她知道易玄宸早晚會問，他從來不是隻給 “勢” 不要 “回報” 的人，尤其是涉及 “寒淵”—— 上次她問起時，他只說 “那是王朝禁地，藏著能讓人長生的秘密”，再不肯多提，可他看這封信的眼神，分明比看軍報還認真。
她沒直接回答，反而拿起那半塊玉佩，放在燭火下：“大人認識這個嗎？我生母留下的，柳氏當年把我趕去柴房，第一件事就是找這玉佩，後來她給‘寒淵使者’寫信，也提了它。”
玉面的火光在燭火下更亮了些，易玄宸的目光落在火焰紋上，喉結動了動。他沒立刻說話，而是伸手碰了碰玉面 —— 指尖剛碰到，那淡金色的光就顫了顫，像怕他似的，暗下去半分。
“這是守淵人的信物。” 他終於開口，聲音比剛才低了些，“易家先祖是守淵人的護衛，我小時候在祠堂見過類似的紋樣，刻在先祖的佩劍上，說能壓制邪祟。”
凌霜的呼吸頓了頓。守淵人？她想起柳氏信裡寫的 “蘇氏的血脈不能留”，想起綵鸞剛才說的 “守淵人的火紋”，那些散在記憶裡的碎片忽然串了起來 —— 難怪柳氏從進門就針對蘇氏，難怪玉佩能壓她的妖力，難怪 “寒淵使者” 會盯著這玉佩…… 原來她的生母，根本不是普通的官家夫人。
“那…… 守淵人到底是什麼？” 她追問，指尖攥著玉佩，玉面的溫度慢慢降了下去，像蘇氏當年最後一次摸她的頭時，手慢慢變涼的樣子。
易玄宸卻收回了手，拿起那封殘信，湊到燭火旁，信紙的焦邊被火烤得捲了起來：“你現在不用知道這麼多。” 他的語氣裡帶著一絲不易察覺的警告，“寒淵裡的東西，比柳氏的邪術、比獵妖師的劍還危險，你體內有綵鸞的妖魂，碰了寒淵的事，只會讓它魂飛魄散。”
獵妖師？凌霜的心猛地一跳。綵鸞當年就是被獵妖師重創的，易玄宸為什麼會突然提到獵妖師？她剛要再問，院門外忽然傳來小廝急促的腳步聲，隔著門喊：“大人！將軍府那邊有動靜，凌將軍正讓人燒書房呢！”
凌霜蹭地站起來，袖口的錦囊滑到地上，玉佩滾了出來，在燭火下閃了閃。燒書房？凌震山肯定是想銷燬虛報軍功的賬冊，說不定還有和柳氏勾結的證據 —— 那些證據裡，說不定藏著蘇氏當年 “病逝” 的真相。
“我去看看。” 她彎腰撿玉佩，指尖剛碰到玉面，就被易玄宸拉住了手腕。他的手很涼，指腹按在她手腕內側的舊傷上 —— 那是柳氏當年用鞭子抽的，留了道淺疤，平時不明顯，一激動就會泛紅。
“你不能去。” 易玄宸的目光落在她泛紅的傷疤上，“凌震山既然敢燒書房，肯定留了人，你現在去，是自投羅網。”
“那怎麼辦？” 凌霜的聲音有點發緊，她能感覺到體內的妖力又開始躁動，綵鸞的意識在喊 “不能讓他燒了證據”，可她知道易玄宸說的是對的 —— 她現在是 “易夫人”，若是硬闖將軍府，只會給凌震山留話柄，說不定還會引來鎮邪司的人。
易玄宸從懷裡掏出一枚墨色的令牌，上面刻著 “易” 字，遞給她：“拿著這個，去將軍府後門，找老周。他會帶你去書房的偏院，那裡有個暗格，凌震山的賬冊應該在裡面。” 他頓了頓，補充道，“別用妖力，今晚的月亮太亮，鎮邪司的人還在盯著將軍府。”
凌霜接過令牌，指尖觸到令牌上的冷意，忽然想起大婚那天，易玄宸給她戴鳳冠時，指尖也是這樣涼。他從來不說 “我幫你”，只說 “你可以去”，像在給她遞一把刀，卻不告訴她刀鞘裡藏著什麼。
她把令牌揣進懷裡，撿起玉佩塞進錦囊，轉身要走時，易玄宸忽然說：“蘇氏夫人的事，我知道一點。”
凌霜的腳步頓住，後背僵了僵。
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