翌日，天色微明。
聯姻宴前一日，易府的氣氛顯得格外壓抑，彷彿暴風雨來臨前的寧靜。凌霜起身時，雪狸一反常態地沒有賴在她的床腳，而是焦躁地在房內來回踱步，喉嚨裡發出低沉的、充滿威脅的嗚咽聲。
“怎麼了？”凌霜一邊梳理著長髮，一邊看向它。
雪狸停下腳步，金色的眼眸緊緊盯著窗外，背上的毛根根倒豎，如臨大敵。它猛地跳上窗臺，用爪子不安地扒拉著窗欞，示意凌霜過去。
凌霜心中一動，放下木梳，走到窗邊。順著雪狸的視線望去，院中一切如常，晨光熹微，桃花瓣上凝著露珠，靜謐而美好。可雪狸的反應卻告訴她，這平靜之下，暗藏兇險。
“帶我去看看。”凌霜低聲說道。
雪狸立刻從窗臺一躍而下，如一道白色的閃電，竄出房門。凌霜緊隨其後，它並沒有跑遠，而是直奔自己院落最偏僻的西北角。那裡有一段年久失修的院牆，牆角爬滿了青苔，平日裡鮮有人至。
雪狸在牆角下停住，對著牆根處齜牙咧嘴，渾身的毛都炸了起來，充滿了戒備與憎惡。
凌霜走上前，目光落在牆根的青石磚上。那裡，貼著一張巴掌大小的黃色符紙。符紙以硃砂繪製著繁複的符文，筆走龍蛇，透著一股陰冷肅殺之氣。即便只是遠遠看著，凌霜也能感覺到一股無形的、針對妖物的排斥之力，讓她體內的妖力都為之滯澀。
是鎮邪司的“鎮妖符”。
凌霜的瞳孔驟然收縮。這東西，她再熟悉不過。在亂葬崗那些掙扎求生的日子裡，她曾不止一次見過遊方的道士使用這種符咒，對付那些無惡不作的低階精怪。沒想到，這東西竟然會出現在戒備森嚴的易府。
而且，位置如此刁鑽，正對著她院落的房門，意圖再明顯不過——長期壓制她的妖力，讓她在不知不覺中變得虛弱，甚至……徹底暴露。
是誰？
凌霜的腦海中瞬間閃過一個名字——福伯。
除了他，易府中還有誰對她懷有如此深的敵意，又有誰敢在易玄宸的眼皮子底下，做出這等陽奉陰違之事？從縮減用度，到湯藥下料，再到如今的鎮妖符，福伯的步步緊逼，已經從暗中的刁難，升級到了不死不休的謀害。
他到底是從哪裡弄來的鎮邪司符咒？鎮邪司是皇家的直屬機構，管理森嚴，一個易府的管家，如何能接觸到這種東西？
凌霜的指尖輕輕拂過那張符咒，一股冰冷的刺痛感傳來。她注意到，符紙的邊緣，有一絲極淡的、幾乎難以察覺的墨香。那不是尋常的松煙墨，而是混入了“凝神草”汁液的特製墨水。這種墨水，能讓符咒的力量更持久，也更陰毒。
而“凝神草”，正是鎮邪司煉製高階符咒的必備材料之一。
這絕非福伯一個管家能搞到的。他的背後，必然還有更大的勢力。是柳氏？還是……趙珩？
凌霜的心沉了下去。她原以為這只是易府內部的宅鬥，現在看來，凌家和趙珩的觸手，已經伸進了易府的核心。他們不僅想在外部打壓她，更想從內部瓦解她，將她置於死地。
她沒有立刻揭下符咒。若是揭了，福伯抵死不認，反而打草驚蛇。她需要一個機會，一個能將這把刀，親手遞到易玄宸面前的機會。
她轉身，面無表情地走回房中。雪狸跟在她腳邊，依舊心有餘悸地回頭張望著。凌霜坐到鏡前，繼續梳理未完的長髮，彷彿什麼都沒有發生。只是那雙清冷的眸子裡，寒意愈發凜冽。
她知道，福伯此舉，是在逼她。逼她沉不住氣，逼她露出破綻。那麼，她就如他所願。
她將那半塊玉佩從懷中取出，放在掌心。玉佩上那個火焰般的圖騰，在晨光下似乎在微微搏動，與她此刻的心情遙相呼應。她將玉佩重新貼身收好，然後站起身，徑直朝著易玄宸的書房走去。
一路上，遇到的僕婦僕從紛紛低頭行禮，無人敢直視她的眼睛。他們眼中的敬畏與疏離，比以往更甚。顯然，福伯在府中的勢力，已經將她徹底孤立。
凌霜對此毫不在意。她推開書房厚重的木門，易玄宸正站在一幅巨大的京城堪輿圖前，手指在凌家與三皇子府邸之間緩緩劃過，似乎在推演著什麼。
聽到動靜，他回過頭，看到是凌霜，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
“有事？”他問道，聲音一如既往地平淡。
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