淮南廣陵，盛夏溽暑，地氣蒸騰，整座城池都籠罩在一層悶熱凝滯的暑氣之中。
往日靜謐肅穆的徐府府邸，今日卻是一派車馬喧闐、人來人往的忙碌景象，徹底打破了往日的沉靜。
府中庭院迴廊之間，無數僕役、家丁、幕僚往來奔走，各司其職、有條不紊。沉重的實木箱匣、堆疊整齊的書卷簡冊、精緻的府中陳設、常備的軍械物資，一件件被仔細打包、穩妥捆紮，順著府中甬道，有序搬運至門外停靠的數十輛馬車之上。車輪肅立、馬匹靜候，車馬隊伍沿街排開，連綿數十丈，聲勢浩大。
整座徐府，儼然一副舉府搬遷、移鎮出守的盛大模樣。
滿城文武、廣陵朝野皆知，此番動靜，皆是因為楊吳權臣、當朝實權主宰——徐溫，即將奉命出鎮潤州。
近些年來，徐溫執掌楊吳權柄，步步為營、縱橫捭闔、穩紮穩打，以雷霆手段肅清內亂、震懾藩鎮、制衡朝堂，一步步收攏舉國大權。
先是誅殺張顥、獨掌軍政，再是肅清跋扈舊將、安撫地方藩鎮、分化楊氏宗親，數年佈局下來，楊行密當年留下的一眾元老舊臣，或是心悅誠服歸附，或是被削權制衡、無力抗衡。
時至今日，偌大楊吳疆域之內，除卻朱瑾等寥寥數位資歷極深、性情剛直、始終堅守楊氏本心、不願徹底臣服的元老舊臣，其餘各州藩鎮、朝堂文武、地方官吏，盡數與徐溫達成默契、聽命行事。
此時此刻的徐溫，已然是楊吳真正的無冕之主。年少的吳王楊隆演端坐深宮，形同虛設，朝堂政令、兵馬調動、地方任免、財稅排程，盡出徐溫之手。
就在數日之前，朝野群臣聯名上表，盛讚徐溫安定淮南、匡扶社稷、鎮撫內外之功，懇請吳王隆演破格封賞、重加爵祿。楊隆演本無實權，自然順水推舟，下旨冊封徐溫為水陸馬步諸軍都指揮使、兩浙都招討使，兼侍中，封齊國公，明令出鎮潤州，總領升、潤、常、宣、歙、池六州之地，總攬一方軍政、專制藩鎮、便宜行事。
一紙詔令，看似是外放出鎮、遠離中樞，實則是徐溫蓄謀已久、步步為營的頂級權謀佈局。
外人淺薄，只道徐溫身居廣陵權樞多年，一朝自請外鎮、主動離開政治中心，乃是一步自削權柄、得不償失的臭棋，是功成身退、畏懼權爭的示弱之舉。唯有真正看透朝堂格局、洞悉徐溫心思的核心之人，方能知曉，這一步看似退讓外放，實則是高明至極、穩操勝券的絕妙先手。
廣陵，是楊行密經營十餘年的吳國根基所在，是楊吳百年正統的政治、經濟、民心核心。城中楊氏舊部、元老遺臣、親楊勢力盤根錯節、根深蒂固，看不見的暗流遍佈朝野內外。即便徐溫如今權傾朝野、掌控軍政，卻始終無法徹底根除楊氏殘存的死忠力量。
長久坐鎮廣陵，看似手握中樞、權掌天下，實則身處漩渦中心、危機四伏。朝堂暗流湧動、舊臣心懷異心、士卒人心混雜，一旦遭遇突發變故，或是激起舊臣兵變、深宮政變，便是身處險地、無從避讓，多年苦心經營的基業，極可能一朝傾覆。
而出鎮潤州，便是徐溫深思熟慮、規避風險、穩固基業的萬全之策，一舉三得、步步佔先。
其一，潤州地勢險要、臨江控淮、位置絕佳，可直接開設霸府、自建根基，脫離廣陵錯綜複雜的舊勢力泥潭，以藩鎮霸府遙控朝堂，將楊吳的政治核心、軍政命脈緩緩從廣陵剝離，逐步取而代之，徹底掌控舉國權柄。
其二，遠離廣陵是非之地，避開楊氏舊臣的圍堵制衡、朝堂暗流的裹挾傾軋，從根源杜絕兵變、政變刺殺的致命危機，保全自身安危、穩固家族根基。
其三，總領六州富庶之地，手握江南半壁精銳兵馬、財稅糧儲，手握實打實的地盤、兵權、財權，遠比身居廣陵、受制舊勢力、名實不符的權臣，更加穩妥、更具威懾力。
當然，徐溫老謀深算、思慮周全，絕不會徹底放空廣陵、放棄朝堂話語權。
此番移鎮潤州，他將精心佈局、雙線制衡。帶走心性浮躁、驕縱跋扈的親長子徐知訓，留在身邊嚴加約束、悉心調教；留下沉穩內斂、智計過人、行事穩妥的養子徐知誥，獨守廣陵中樞。
徐知誥便是他安插在朝堂最核心的樞紐、最穩固的眼線、最得力的代理人。坐鎮廣陵，監視吳王、制衡舊臣、穩住朝堂、傳遞訊息，讓身在潤州的徐溫，即便遠隔江水，依舊能瞬息掌控廣陵動靜、遙控舉國朝政，做到身在潤州、權掌淮南、進退自如、全盤在握。
日頭漸盛，暑氣愈發熾烈，府中搬遷事宜有條不紊、穩步推進。
徐府內院書房，清雅靜謐、隔絕喧囂，與外院的忙碌喧鬧截然不同。厚重的木質窗扇半開，堂中擺放著一具巨大冰鑑，內裡寒冰剔透、冷氣氤氳，絲絲涼意緩緩瀰漫，驅散盛夏悶熱，讓整間書房清爽宜人、靜謐安然。
徐溫端坐主位，一身寬鬆常服，面容沉穩蒼老、眉眼深邃，數十年權謀風雨盡數沉澱眼底，喜怒不形於色、城府深不可測。他微微閉目，趁著搬遷的間隙靜養心神，周身氣場沉穩肅穆，不怒自威。
下手兩側，分別立著兩位徐家子嗣。
左側的徐知誥，身姿挺拔、容貌溫潤、氣質謙和，一身素色長衫，舉止恭謹、進退有度。他垂首肅立、神色謙卑，眉眼之間盡是沉穩內斂，無半分驕矜浮躁，靜靜等候教誨，始終恪守人子本分、謹守下屬禮儀。
右側的徐知訓，卻是另一番模樣。少年心性、浮躁張揚、桀驁外露，一身精緻錦袍，眉眼帶著幾分驕縱傲氣。他手中捏著一枚飽滿鮮紅的嶺南荔枝，漫不經心地剝殼取肉，慢條細嚼，神態慵懶閒散，全然沒有臨事謹肅的模樣。
片刻靜養過後，徐溫緩緩睜眼，眸光沉靜銳利，率先看向身側的徐知誥，開口叮囑，聲音低沉厚重、字字鄭重、句句藏謀：
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