小傢伙叫鄭小遠，因為機靈，又長得纖細，村裡人都叫他小泥鰍。
聯絡員老周已經犧牲了。坐在村頭土牆下，小泥鰍傷心地嚎啕大哭過，邊吃著乾糧，邊說了老周犧牲經過。
去年鬼子打來之前，鄭莊就永縣縣委帶領下，成立抗日武裝，隨後不斷壯大。鬼子來掃蕩過，但隊伍及時轉移了出去。
過年前，游擊隊伏擊了鬼子運糧隊，打死二十多個鬼子。鬼子惱了，火了，大年初二，就帶著二鬼子，氣勢洶洶向鄭莊殺了過來。
鄉民都提前轉移出去，老周留下了，帶著小泥鰍。小泥鰍父母都已病故，沒了家人，小泥鰍就把老周當成了親人。
敵人距離鄭莊還有十里路，游擊隊小隊就開槍吸引鬼子。鬼子轉向追擊游擊隊，所以村子沒有遭到破壞。奸詐的鬼子也沒打算破壞村子，他們料定游擊隊還會再回來，留下小隊二鬼子，隱蔽起來，監視村子。
四天前，就在西邊土坡上，二鬼子發現他倆，並設下埋伏。二鬼子先開了火，老週中彈，邊打邊退。老周知道自己跑不掉了，就讓小泥鰍趕緊跑。
小泥鰍不肯，老周告訴他，還有任務，必須有人活著，等游擊支隊前來聯絡的同志，並告訴他，聯絡員叫單鵬。
小泥鰍跑了，老周繼續開槍，和二鬼子戰鬥，又一顆子彈打進老周胸口。他趴在了草叢中。
第二天夜裡，小泥鰍又回到鄭莊，躲進村子，鑽進院子裡。天亮了，又黑下來，就這樣等啊等啊，等到第三天，終於有人來了，還聽無風喊了幾句，但他不敢吭聲，萬一是二鬼子使詐，他的小命也就嗚呼哀哉。
他從大門縫裡，看了一眼無風，覺得不像壞人。可好人壞人很難從長相上分辨出來，而且即便壞人臉上寫著字，他也不認識。等無風離開村子，他翻牆跳到最西邊人家，繼續偷偷看著無風。
無風似乎真要走了，他向無風丟了土塊。這小子鬼精的很，他猜到如果真是二鬼子，沒有這樣的耐性，一準舉槍向他開火，還要追進村子，把他捉住。無風不急不惱，反而好好和他說話，小泥鰍信了，無風就是自己人。
但小泥鰍生他們的氣，如果老周不留下來等他們，就不會犧牲。所以他說話很衝，像吃了槍藥。
小傢伙發了火，三個人也覺得內疚，單鵬還一直給他塞著乾糧。小傢伙兩天沒吃飯了，已餓的後背貼著前胸。
旁邊院子裡，無風和杜家振在給戰馬鍘草。這家鄉民喂著牲口，院子裡有成垛的乾草，廚房鍋灶下燒著劈柴，大鐵鍋裡的水已經燒開了。
兩人用桶打熱水，倒在槽子裡，又對上涼水，飲馬喂草，忙的不亦樂乎。隨後三人也喝著開水，吃了乾糧。
小泥鰍已經吃飽，也不再生氣，但雙眼依然通紅。其實他知道，老周犧牲是個意外。而且留下聯絡，是縣委執行省委的命令，並不怪眼前的這三位，他們三個也在執行命令。
不過，小泥鰍還是鬆了鬆褲腰帶，大喇喇地說：“就這樣吧，俺已經不生你們氣了，你們睡一覺吧，俺先去村口放哨，等天黑後，俺帶你們去小宋村。”
這個泥鰍，真是人小鬼大，無風抬頭看了一眼，想笑又不敢笑。他不想招惹小泥鰍，怕他又想起老周。雖然未曾謀面，但無風已猜到，老周對小泥鰍會非常好，所以才讓小泥鰍如此生氣。
都不想讓身邊的戰友犧牲，但就眼前形勢，游擊隊支隊還沒和芒山游擊隊會合，往後戰鬥將會更殘酷，犧牲也就更多，也就是說，犧牲只是剛剛開始。
無風背靠牆上，裹緊大衣，點上了煙，默默地抽著。他很久沒抽菸了，平常也想不起抽，現在他想抽了，可能是為了老周。
單鵬坐在了他身旁，問：“還有煙沒？”
無風從兜裡掏出煙盒，伸手遞給單鵬一支，卻又縮了回來，問道：“你以前抽過沒有？”
單鵬點頭：“抽過，心煩的時候。”
無風沒再說話，把煙塞給了單鵬。
戰馬已經吃飽喝足，又套上噘子和馬鞍，安靜地站著。杜家振已經睡著了，躺在草料垛下面，身上也蓋著草料。無風不困，和單鵬一起默默地抽菸。
小泥鰍跑了回來，大驚失色：“敵，敵人來了！”
單鵬已騰地站了起來，看著無風。
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