聽到槍聲，胡秋心裡也猛然一緊。胡秋不想看到鄉民被殺戮，村子被燒光推平。但如同對待游擊隊一樣，在他心裡，跟著游擊隊起鬨都是刁民，都是自己尋死，怪不得他人。而留給鄉民最好的選擇是，應該老老實實留在家中，等待國軍大軍打回來。
但上尉參謀騎馬回來報告，大約四十人的游擊隊騎兵小隊，化裝成和平軍，襲擊了先頭連，連長、副連長被打死，他們已經向南撤退，陳團長已親自指揮部隊追擊。
胡秋皺起眉頭，舉起望遠鏡，向南看去，空曠的天地之間，卻有樹木遮蔽著雙眼。他放下望遠鏡，仍眉宇緊皺，似乎在自言自語：“這麼巧，在這裡碰上了游擊隊騎兵？”
武下已命令身邊軍曹，去聯絡鬼子騎兵，協同追擊游擊隊小隊。此時，他滿臉不在乎，甚至有些洋洋得意：“這說明，我們的情報是準確的，小宋莊就是私通游擊隊。”
“是的，聯隊長。”胡秋衝山下點了一下頭，又命令上尉參謀：“立即通知陳團長，包圍小宋莊。”
上尉參謀回答說：“報告副軍長，二營已經趕過去了。”
“很好。”胡秋揮了揮手。
上尉參謀調轉馬頭，去追陳煥先。
“聯隊長，估計游擊隊騎兵已經逃遠了。”胡秋小心看著武下。
武下仍面帶輕鬆：“胡副軍長，在這裡遇到游擊隊騎兵，不過是巧合，但請你放心，他們跑不掉。”
胡秋恭敬地點頭：“我也這麼認為。”
不怪武下感到輕鬆，整個游擊隊騎兵小隊，也不過四十多匹戰馬，而光是護衛武下和胡秋，就有鬼子一個騎兵小隊，偽軍一個騎兵排。另外還有日軍騎兵中隊，偽軍騎兵營，兵力數倍。
武下看看前後的鬼子、二鬼子騎兵，哈哈笑道：“胡副軍長，我們也追上去，我的軍刀已很久沒有見過血了！”
胡秋點頭說道：“聯隊長威武，就讓我們追上游擊隊騎兵，殺死他們吧！”
武下太過自信了，他以為游擊隊騎兵所騎乘的馬，大多是本地原來拉車的土馬，被游擊隊強徵來，改成軍馬。這樣的馬絕對跑不快。
其實武下有所不知，獨立大隊騎乘都是繳獲的戰馬，無風和杜家振的戰馬，還是從鬼子手裡繳獲的“東洋馬”。
武下和胡秋帶領的騎兵，一口氣跑到西南方向的王老家南面村口，追上跑在前面的和平軍第五團。
當第五團追過王老家後，就看不到獨立大隊蹤影。陳煥先騎在馬上，舉著望遠鏡，他已看到武下和胡秋，臉上露出了憤怒，大罵手下偽軍：“都是王八蛋，眼睛也都長到後腦勺了！”
陳煥先又跳下馬，跑到胡秋面前，面帶羞愧：“職下無能，沒追上游擊隊騎兵。”
這能怪誰？
兩條腿的人跑不過四條腿的牲口，讓步兵追趕騎兵，簡直是在開玩笑。而且，從宋莊西北，一路向南，又拐向王老家，十幾裡地，撒開兩條腿，全速猛跑，就連督導五團的鬼子也要吐出隔夜飯。
旁邊鬼子中尉參謀也跳下馬，向武下報告：“聯隊長，游擊隊騎兵的馬非常快，我們真的追不上。”
這是實情，武下微微擺擺手，表示自己非常理解，看著陳煥先的眼神，也非常滿意。“他是優秀的軍人，是皇軍好朋友。”武下說著，舉起望遠鏡。
“是的，聯隊長。”胡秋點著頭，也同時舉起望遠鏡，不停地調著焦距，向南仔細搜尋。
已算是夕陽的光影下，胡秋看到了村子，也看到或成片的、或孤立零散的樹木，還有一道河堤，時隱時現在樹木縫隙之間，向東西兩側延伸出去。
目測河堤在六里之外，兩邊還有成片樹林，第五團也就在這裡丟失了目標。久旱無雨，路邊變得堅硬，而且三叉路上，似乎都有隱隱的馬蹄印。所以，無法不確定游擊隊騎兵小隊到底是沿著中間大路向南，徑直翻過河堤，還是沿著兩邊小路，鑽進樹林，然後再趟過小河。
武下已想到自己判斷失誤，感到了棘手，但礙於面子，他決定把身邊騎兵分成三路，追上去，到河堤上用旗語聯絡。
胡秋心裡開始了矛盾。武下是個勇夫，他當大隊長時，敢硬剛國軍一個師，他左腿負過重傷，成了瘸子，可在他人面前，他極力裝作自己兩條腿都健康正常。
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