高粱紅了的時候，騎兵營和一營奔襲將近兩百里，又滿載而歸。鬼子想出了歪招，先封鎖湖西根據地，等到秋天，再掃蕩。可沒想到，背後殺來了新四軍，接連伏擊運輸隊，其騎兵營還閃擊了一個偽軍步兵營，隨後步兵營又衝上來，擊潰整個偽軍團。
戰鬥過後，他們又迅速向南撤退，鬼子汽車也沒追上。
張勝騎在馬上，歪頭看著李曉東，一臉壞笑。
李曉東掛了彩，掛彩的時候，很是危險，但也又可氣與可笑。他還真不是孬種，舉著馬刀，就往偽軍營長方向衝。偽軍營長見狀不妙，轉身就跑。但他終究沒跑過李曉東胯下戰馬，李曉東手起刀落，將其砍翻在地。
旁邊偽軍想投降，趕緊轉身舉槍，李曉東卻又舉起刀，想要砍下來。偽軍刺刀劃過弧線，掃過李曉東太陽穴，差點就挑了李曉東左眼。偽軍看見李曉東臉上的血，嚇的啊嗚一聲，噗通跪在地上。
李曉東左眼角被豁開，衛生員包紮時，也裹住了左眼，只睜著右眼的李曉東不舒服，也不適應，模樣很滑稽。看著張勝的笑，李曉東開始沒搭理張勝，張勝卻得寸進尺，笑出了聲。
李曉東單眼瞪著張勝：“你他孃的有完沒完？”
“哈，敢罵營長？”張勝說著，又哈哈大笑：“老李，你還真行，打今天起，老子對你刮目相看。”
無風答應李曉東，繼續留在騎兵營的時候，張勝已經豁出去了，非要趕這個一根筋的老革命走。他專門挑了一匹東洋烈馬，讓李曉東騎。
一天時間，李曉東骨頭都摔散了架。可他不服氣，晚上仍在請教張勝，怎麼馴服那匹戰馬。
老子就實打實教你！張勝以為李曉東堅持不下去，可他忘了，李曉東連特務那慘無人道的刑具都不怕，又何懼一匹烈馬？只要戰馬不摔死他，他就必須征服戰馬。
三天後，李曉東嫻熟地騎在馬背上。他不僅馴服了戰馬，也似乎一下子就精通了騎術。張勝傻眼了。
隨後，李曉東的刻苦，讓張勝對他又有了新的認識。李曉東不再是一根筋，而是執著和認真。兩人關係也一步一步走近，張勝從李曉東身上學到些儒雅，李曉東騎在馬背上，一不小心，就罵出了髒話，他以前從不這樣。
這次戰鬥，李曉東不僅勇猛，還會動腦子了。奇襲過偽軍營，接著向偽軍團部發起攻擊。偽軍把機槍架在土坡上，對著騎兵營掃射。李曉東沒有正面攻擊，而是招呼趙三虎，帶一個班，繞到土坡西側，忽然發起攻擊。李曉東瞪著血紅的左眼，和趙三虎並排攻上土坡，舉著馬刀，一頓砍殺。
英雄惜英雄，看著李曉東如此勇猛，張勝也打心底佩服。衝鋒陷陣可不是裝出來的，這得玩命。兩人關係也進一步拉近，所以張勝對著李曉東壞笑，還說出了肺腑之言：“你打仗沒得說，但還不是合格的政委，因為衝鋒是軍事幹部的活。”
李曉東並不認同，反駁說：“你這是謬論，政工幹部更要帶頭。”
張勝不想和李曉東辯論，論嘴皮子，他不是李曉東對手，而且這回李曉東沒有犯錯誤，也有足夠理由繼續反駁他。張勝舉起了雙手：“行，行，你是英雄，你說的對。”
“這和英雄沒有關係，我說的是真理，再說，我也不認為自己是英雄。”
“我錯了，我錯了，你也少說兩句，別崩開了傷口。”
“這點傷算啥，想當年在特務監獄裡——”
張勝已舉手投降，李曉東還要喋喋不休，張勝無奈，扭臉看到無風，立即閃在一邊，大聲喊著：“團長，團長！”
無風趕上來，李曉東才閉嘴，繼續往前走。
“怎麼了，老張？”無風問。
張勝笑道：“沒啥事，嘿嘿，就是想告訴你，老李打的不錯。”
無風也抬頭笑了。路遙知馬力，日久見人心，可能李曉東以前潛伏，以及在監獄的經歷，讓他喜歡深藏不露，甚至性情大變，甚至是故意詞不達意，但他真是一位純粹的革命者，敢於拋頭顱，灑熱血。
李曉東還真善於學習，有一股子鑽勁，也跟著什麼人學什麼人，來到特務團，就和老杜、大狗，還有張勝、趙三虎一樣，拎著刀就往上衝。
兩匹戰馬並排往前走，張勝又低聲說：“團長，我發現李曉東不錯，打仗勇敢，嘴有點絮叨，和老杜差不多，但人家說話文縐縐的，不像老杜，跟村裡娘們一樣。”
杜家振恰好趕上來，恨不得拿刀鞘去捅張勝的腰，但他忍住了，想聽聽兩人到底在說啥。
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