“哎，要回去了嗎？”
困住暴食之後——大概是十分鐘後，皇女前來向大家告別，說是要回皇城去了。瑪蒂爾達順便問了句。
“是的。”夏洛特沒有談論之前的任何想法，即使那足以決定一個國家的未來。“我要回皇城做點工作，希望你們能一起來。”
“我們也來嗎？”阿爾羅德斯疑惑地撓頭，“雖然確實是很久沒回去了……把暴食留在這沒關係嗎？”
“畢竟現階段沒有打敗它的方法，我想著讓你們回去一趟也好。”皇女解釋說，“還能順便給你們補充材料。”
隔著劍鞘，瑪蒂爾達看了眼自己背後的劍。雖然才用了不到一年，但確實該換了。一直以來它砍的不是魔獸就是惡魔，都有豁口了。畢竟只是凡兵。
“確實，我也得去見見家人了。我老爸他……”阿爾羅德斯說。羅伯特想去見皇帝和皇后，絲竹得抽空看看自己賬號。黑澤淵也得和未婚妻見面。
“可我們真能抽身回去嗎？”瑪蒂爾達再次質疑。現階段打不倒它，但不能沒人看著它，萬一給它掙脫出來可不好耍。
“我們留下吧。”辛格點點頭。他一直在場，此時便順嘴回答。
“休息也是工作的一部分。”克萊娜補充說，“去放鬆一下也好，或許半路上能發現打倒它的方法，誰知道呢。”
孩子們紛紛道謝。皇女說確實，本來她也是這麼打算的。如果他們不同意，她還打算送點東西來拉進關係。克萊娜大概猜到會送什麼了，但只是聽著。
“我會安排流鋼過來照看你們。”夏洛特補充說，“她擅長隨機應變，態度也嚴謹，說不定能幫你們分擔工作。實在不行，這期間發生的事也得記錄清楚。”
皇女的話沒什麼大錯。但說是這樣說，流鋼實際上是她能信任的少數幾個人之一。除去五人組，也就是流鋼和關湄彼此知根知底，能讓她放心託付。
她把流鋼安排過來不只是為了頂班、記錄歷史，或者是照顧他們倆。當然也可以這樣，但真正目的是掌握暴食動向。不是阻止它逃離，而是監視。
“既然大家已經做出決定，這事也不便拖延時間，那就出發吧。”夏洛特拍板了，“我叫上關湄一起走，用傳送陣回去。”
眾人沒有意見。於是皇女再次召集皇家騎士與大魔導師，告訴他們自己要暫時回皇城。希望他們留在原地監視暴食。這隻惡魔進了獨立空間，但不能確信它無法逃離。
巴德爾看出了她要做什麼。他又一次請求同行，夏洛特同意了。
聖瑪麗安城傳送陣一直有效，只是因為從這裡到皇城路比較短，不一定用得上。眾人剛說完話，流鋼便接到皇女通訊，依令從皇宮出發，踏入陣中。
傳達這個決定前後花了二十分鐘。其他人散去後大家原地等了會兒，便看見她從莊園大門進來。關湄在那兒負責安保工作，她開了門，兩人擦肩而過，一切盡在不言中。
“日安，各位。”流鋼走進莊園大廳，向皇女和其他人行禮。“好久不見，有需要我的地方嗎？”
她本來想多說兩句關心的話，話到嘴邊又變成了詢問。她還不習慣熱情的問候。
“日安。我要回一趟皇城，我回來之前這兒他指揮。”夏洛特將手肘放在腰側，朝辛格伸出手掌。就像瑪蒂爾達剛入學時，她向大家介紹學院配置那樣。
“我需要你留下，替我監視最後的惡魔。”夏洛特繼續說，“我們不知道它什麼時候會出來。現階段，我們也沒有對抗它的方式。”
她痛快地承認了這點。這聽起來完全是在恐嚇，把所有難點和痛點擺在桌上一次說清，讓所有意志不堅定之人當場打退堂鼓。這可不是個輕鬆愉快的選擇。
瑪蒂爾達驚訝地看向她。但皇女並不在乎，她需要戰士，需要不懼生死堅守到底的忠誠之人，而不是來這郊遊的客人。
“如您所願。”鐵灰色短髮的女性閉起雙眼，表情安定。
流鋼明白大家在做什麼，也有意為此出力。至於會不會賠上性命，就不在她的考慮範圍了。她確實有點不愛惜自己。
皇女明白這點，但現在沒空心疼她。微嘆了口氣，夏洛特從廳座上起身，招呼大家跟上，然後走出這座莊園。
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