“退下，這是命令！”
羅伯特隨即鑽出馬車，向殺手們厲聲怒喝。但他們一言不發，十二個人從六個方位包圍馬車，剩下六人在後排拉弓搭箭。他們是步兵，要打騎兵得靠弓箭。
“無甲騎兵。”辛格爾森壓低聲音告訴大家，“他們很有經驗，所以別給他們出手機會。”趕盡殺絕是對敵人的最高敬意。
六把弓瞄準了所有人——瑪蒂爾達、羅伯特、車伕和三匹馬。小皇子咬起牙，試圖從輝盒中拉出神之槍，但黑澤淵按住了他。他現在還做不到用它隨意改造地形。
大家都沒穿盔甲，因為是來赴宴的。幕後黑手的時機找得很準，要過這關必須由黑澤淵出手，他有神甲。
而且對面既然是殺手，就沒有留手的餘地，除了殺死別無他法。黑澤淵走出車廂，讓大家直接走。這是個髒活，揹負人命的髒活，他不能讓幾個孩子來幹。
他開啟腰包。白色金邊的甲片從中片片飛出，在一分鐘內完成著裝。金光自他身上迸發，迅速引來一波齊射。但沒什麼用，箭矢紛紛落地。
然後黑澤淵從側面跳下車頭，借夜色掩護丟擲兩枚苦無。兩把黑色小刀當頭命中兩個弓手，自面部擊穿顴骨。兩個弓手隨即倒地。
這是為了震懾其他人。不出意外地沒什麼用，剩下四個弓手迅速後退，又是一波放箭。仍然無效，拿近身武器的六個殺手隨即上前，試圖將他包圍。
車伕背對黑澤淵調轉車頭，一鞭子下去，它們便奮力奔跑起來。“各位抓穩，我們走小路！”車伕喊道。
“我們不能丟下他！”絲竹喊道。她聽見黑澤淵戰鬥的聲音了。
“我們沒得選擇！”瑪蒂爾達大聲回應，“他不想讓我們背上殺人指控，所以才替我們去戰鬥！他會沒事的。”
“如果還有殺手就派我出馬。”辛格爾森說。他沒有辛格的聯絡方式，也沒有機甲和它帶來的強大火力，現在說這話屬於自暴自棄。
“閉嘴，辛格爾森。”車子在遠離大路的副主幹道上賓士著，瑪蒂爾達回應他，“我得把你全須全尾帶出去，別老想著送死。”連宇宙覆滅都逃過了卻死在這，太怪了。
羅伯特依舊站在車頭。他惱怒於剛才那幫殺手的不敬，但現在更關注車子的行進方向。這條路到不了聖瑪麗安，只能進入它的臨近城市舒戈婭。
“先去那裡避避風頭也好，反正總能在天亮前進聖瑪麗安。”聽羅伯特說完，瑪蒂爾達擔憂地抬頭看天，還不到十一點。今晚會很難熬。
“話是這麼說，那座城市向來不服管。”阿爾羅德斯湊過來，“我老爸經常和我說，舒戈婭的城主又和當地貴族鬧矛盾了。當地貴族好像是不能服眾。”
說話間，車伕在拼命的揮鞭聲中把大家拉到了目的地——舒戈婭城。三匹御馬喘著粗氣吐著白沫，不斷晃著腦袋試圖散熱。它們第一次被重鞭催逼著狂奔，很不樂意。
四個孩子託著夏洛特下車，車伕在旁邊搭把手。目送孩子們帶她進城，他愧疚地安撫馬兒。
“站住！”城門口，兩個治安隊的人將兵器斜撞，攔下眾人。藉著隱約的月光，他們很快注意到那頂王冠和她的禮服。
兩個治安人員面面相覷。羅伯特剛要發作，便被瑪蒂爾達攔下。她提高聲音說情況緊急，待會兒解釋，現在大家要進城。通訊魔法需要施法時間，得在安全的地方用。
“進去吧！”治安隊成員撤下兵器，其中一個帶孩子們去見城主。城主那兒既能打通訊也能看著孩子們，防止他們出意外。另一人繼續站崗。
城內相當安靜和黑暗。尤其是黑暗，這兒不像首都那樣有寶石路燈。但這人顯然輕車熟路，順利把大家引進了城主家。
“人國的公主殿下？她來這做什麼。”
隨後，被搖醒的城主埃德蒙?斯特拉從床上坐起。頂著頭有點亂的波浪捲髮，他撫摸書桌上的水晶球令它發光，浮上天花板充當照明。柔光照亮他的觸角和翅膀。
“不是拜訪，是意外。”僕人告訴他，“她看上去氣息微弱，幾個孩子和一名治療師在照顧她。”
“有治療師在幹嘛要我去……”埃德蒙打了個呵欠，又想往床上躺。
“話不能這麼說。好歹是皇女殿下，您還是有必要去看看。現階段不能徹底和皇家撕破臉……”僕人擔憂地提醒他。
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