那怎麼才能出來？他追問。
賈赦難得地笑了一下：取練好了再說。走都走不穩，別想跑的事。
芒嘿嘿一樂，不再追問。
接下來的日子，烈山部的訓練進入了一個更加緊湊的節奏。上午的靈氣淬骨成了固定科目，七名獵手輪流使用那批經過處理的獸骨進行靈氣引納。賈赦將獸骨按品質分級，白毛猿首領的脊椎骨留給了芒和蕨用，普通白毛猿的腿骨分配給另外五個，鱗甲犀的肋骨則作為儲備。
白天的獵訓也沒有停止。隊伍依然深入林中，但賈赦調整了策略——不再追求獵獲數量，而是讓每個人在實戰中嘗試調動體內那剛剛萌芽的靈氣。芒率先做到了，他第一次在搏殺中將靈氣灌注至手臂時，那根硬木矛刺入斑紋鬣狼的頸側，竟然比平時深了一半有餘。
到了第八天，五名獵手中又有兩人成功打通了靈氣入體的通道。剩下最後一個人，是個二十出頭的年輕漢子叫羌，體格壯實但腦子慢一些，始終摸不到門徑。賈赦單獨給他開了小灶，每晚火堆旁多教他兩個時辰的呼吸吐納，到了第十天晚上，羌的掌心終於亮起了那層微弱的熒光。他看著自己的手掌愣了好一會兒，隨即捂著臉蹲在地上，肩膀抖了半天沒起來。
至此，七名獵手全員跨入了靈氣淬體的門檻。
賈赦也開始為自己做準備了。
他在山洞最深處闢出一個單獨的空間，用鱗甲犀的皮和獸筋拉了一道簡易的圍簾隔開。每晚族人們入睡之後，他便端坐其中，面前擺著那頭首領猿留下的整套脊椎骨。
這是目前能獲取的最高品質的靈材。那二十四節骨節每一節都瑩潤如玉，在黑暗中散發著幽幽的微光。賈赦將它們按照脊柱原本的順序排列在面前，雙手懸於骨節上方三寸處，緩緩閉目。
他的意念沉入自身。
這十五天的苦修和戰鬥已經徹底改變了這具肉身的質地。從一個飢餓瘦弱、氣血枯竭的底層族人，到現在筋骨充盈、氣血奔湧如河的獵手頭領，中間的跨越堪稱奇蹟。他的氣海已經開闢出了一片穩定的區域，周身經脈也初步貫通，雖然遠未達到前世國術大成的境界，但已經摸到了的門檻。
而白毛猿骨中的靈氣，對他來說又是一層新的滋養。
他的手掌落下，輕輕覆上第一節脊椎骨。
剎那間，一股遠比普通白毛猿骨精純數倍的靈氣洪流從骨節中湧出，順著他張開的經脈狂灌而入。那股靈氣熾熱而暴烈，衝入體內之後橫衝直撞，像是一頭被囚禁太久的野獸終於找到了出口。
賈赦面不改色，內息沉著引導那股靈氣沿著既定的經脈路線執行。他前世對力量流轉的理解何等精深，哪怕此刻的身體只能承載百分之一的運轉速度，路線和分寸卻是分毫不差。那股暴烈的靈氣在他精準的引導下被一層層拆解、吸收、融合，最終沉入氣海深處，與他的本體氣血融為一體。
一節骨節吸收完畢，賈赦睜開眼看了看，那節如玉般的脊椎骨表面暗淡了許多，但並未完全碎裂，裡面還有殘餘的靈氣等待多次萃取。他放下這一節，拿起下一節，重複同樣的過程。
今夜他打算吸收五節。
按照這個速度，這套首領猿的脊椎骨足夠他用上大半個月，屆時他的氣血強度和靈氣儲備都將再上一個臺階。而到了那個程度，他就有足夠的資本去探索更深處的地域，甚至……向那座山靠近。
日子在平靜而緊迫的節奏中一天天過去。
烈山部的山洞裡漸漸有了不一樣的氣息。食物堆積如山，洞壁上掛滿了風乾的肉條和鞣製好的獸皮。族人們不再蜷縮在角落挨餓受凍，那些老人和孩子也開始在白天跟著比劃站樁，雖然姿勢依然歪歪扭扭，但精氣神與一個月前判若兩人。
最直觀的變化體現在那七名獵手身上。芒的個頭躥了一大截，肩膀寬闊了不少，舉手投足間帶著一股銳氣。蕨的眼窩不再凹陷，顴骨上的舊疤也顯得不那麼猙獰了，她的步伐比從前更穩，身手利落果決。其餘五人的體格和戰技也都有肉眼可見的進步。
這天傍晚，烈山部正在洞外空地上處理獵獲的三頭獠牙豕，賈赦站在旁邊指點他們如何從關節處下刀最省力。忽然，他停下了說話，側耳朝西面聽去。
有腳步聲。
不是獸的腳步，是人的。一隊人，大約七八個，腳步沉重急促，夾著粗重的喘息和零星的嗚咽聲。那些腳步聲一路穿過林子，徑直朝烈山部的方向奔來。
芒也聽到了動靜，他放下手裡的石刀，警惕地站了起來。那七名獵手迅速散開，形成一個半弧形的防禦陣型，將老人和孩子護在身後。
不多時，林子裡跌跌撞撞跑出來一隊人。
為首那個賈赦認識，粗壯的體格、滿臉橫肉，正是半個月前在河岸見過的黑石部落首領巖錘。但此刻的巖錘和那天的模樣判若兩人——他的左臂用破布胡亂裹著，布條已經被血浸透了，臉色慘白如紙，嘴唇乾裂起皮，眼睛裡充滿了恐懼和疲憊。
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