訓練場的緊急照明系統發出慘白的光，將滿地狼藉照得一片淒涼。斷裂的金屬碎屑、凝固的黑色能量黏液、以及地面蛛網般的裂痕，無聲地訴說著方才那場失控的災難。空氣中瀰漫著刺鼻的臭氧和某種難以形容的、精神層面燒灼後的焦糊味。
林凡躺在冰冷的金屬地板上，近似昏迷，臉色蒼白如紙，呼吸微弱而急促。他衣服多處焦黑破損，裸露的皮膚上可以看到清晰的灼傷和撞擊造成的青紫。更令人不安的是，他的眉心處，一道細微的、彷彿由幽藍色資料流構成的裂痕若隱若現，如同一個無法癒合的電子傷疤。
阿翎跪坐在他身邊，用撕下的衣襟蘸著緊急補給生成器提供的清水，小心翼翼地擦拭他臉上的汙跡和血跡。她的手臂也在微微顫抖，剛才被爆炸衝擊波擦到的肩膀一片紅腫，但她彷彿感覺不到疼痛，全部注意力都集中在林凡身上。
羅小胖在一旁笨拙地試圖用醫療噴霧處理自己胳膊上的擦傷，疼得齜牙咧嘴，目光卻不時擔憂地瞟向林凡。
導師的身影在狼藉中緩緩浮現，他手中不知何時多了一個古樸的木質醫療箱，與周圍的高科技環境格格不入。他走到林凡身邊，蹲下身，蒼老的手指輕輕拂過林凡眉心的那道資料裂痕，眉頭深深皺起。
“舊日迴響的汙染……”導師的聲音低沉而凝重，“不只是物理層面的創傷，更是對意識本源的衝擊和玷汙。常規治療手段效果有限。”
他從醫療箱中取出一支散發著柔和藍光的水晶注射器，裡面盪漾著如同星塵般的液體。“這是用高度淨化的源核碎片調和出的舒緩劑，能暫時穩定他的精神，但無法根除汙染。最終能否醒來，並抵抗住那些瘋狂意識的殘餘侵蝕，要靠他自己的意志力。”
冰涼的針尖刺入林凡的頸側，星塵般的液體緩緩注入。林凡急促的呼吸似乎稍微平穩了一些，但眉心的資料裂痕依舊頑固地存在著。
“他……他會沒事吧？”羅小胖忍不住問道，聲音帶著哭腔。
導師沒有直接回答，只是默默收起注射器。“他的身體需要休息，但他的時間不多。”他抬頭看向穹頂的倒計時。
68:35:18
“你們也一樣。”導師的目光轉向阿翎和羅小胖，“處理傷口，補充能量。接下來的每一秒，都可能決定生死。”
訓練場的自動修復系統已經開始工作，奈米機器人如同銀色的潮水般從牆壁和地面的縫隙中湧出，悄無聲息地吞噬著金屬碎屑，填補著裂縫，修復著受損的結構。但修復的速度，遠不如倒計時減少的速度來得快。
阿翎沉默地接過導師遞來的另一支醫療噴霧，處理著自己肩膀的傷。噴霧觸及傷處的冰涼感讓她微微蹙眉，但她的眼神始終沒有離開林凡。
“我們……我們剛才差點都死了。”羅小胖癱坐在地上，後怕的情緒終於湧了上來，聲音發抖，“那些鬼東西……還有林凡剛才的樣子……太可怕了……”
“恐懼是正常的。”導師平靜地說，“但不要讓恐懼吞噬你們。記住剛才的感覺，記住配合的方式，但也必須記住失控的代價。”
他頓了頓，目光掃過昏迷的林凡：“力量是一把雙刃劍，尤其是與源核共鳴的力量。越是深入，越是容易被其同化，甚至……被其反噬，成為它的一部分。林凡剛才，就差一點被‘舊日迴響’中那些瘋狂的殘留意識徹底吞噬。”
阿翎處理傷口的手停頓了一下：“那些……是什麼？”
“是失敗者。”導師的聲音裡帶著一絲悲憫，“歷代無法控制力量、最終意識崩潰或‘被銷燬’的適配者，他們的痛苦、不甘和瘋狂被源核的力量吸附、放大，形成了那種可怕的集體潛意識怪物。它們渴望新的載體，渴望將更多的人拖入它們的永恆痛苦之中。”
羅小胖打了個寒顫，下意識地離那根斷裂的管道遠了些。
“所以，控制，不僅僅是技巧。”導師加重了語氣，“更是心性的錘鍊。你們必須比任何時候都更清楚自己是誰，為何而戰。否則，力量只會將你們引向毀滅。”
訓練場內陷入沉寂，只有奈米機器人修復金屬的細微沙沙聲，以及倒計時冰冷的跳動聲。
68:30:01
時間在一分一秒地流逝，每一秒都像沉重的鼓點，敲在每個人的心上。
不知過了多久，林凡的睫毛顫動了一下，發出一聲極其微弱的呻吟。
“林凡？”阿立刻俯身過去。
