“明智的選擇。”墨菲的機械義指輕輕敲擊桌面，發出清脆的嗒聲，似乎對三人的決定並不意外。“歡迎加入守夜人，雖然現在說這個可能有點早。”他嘴角牽起一絲幾乎沒有弧度的笑，更像是一種程式化的表情。
他沒有浪費時間進行任何形式的歡迎儀式，機械手臂再次揮動，房間一側的牆壁無聲滑開，露出裡面更加先進、佈滿各種介面和螢幕的操作檯。
“既然是自己人了，有些資訊可以對你們開放部分許可權。”墨菲走到操作檯前，手指（包括那隻金屬的）在虛擬鍵盤上飛快操作。“首先，是你們最關心的——剛才那些‘獵犬’。”
螢幕上立刻調出了機械獵犬的高精度三維模型，並且標註出各個元件和武器系統。
“官方名稱是‘秩序維護者-III型’，幻界公司安保部隊的標配地面單位，通常以三到五隻為一個小隊行動，配備一名更高階的‘清道夫’或‘淨化者’進行指揮和資料中繼。”墨菲語速平穩，如同在陳述一份實驗報告，“它們搭載了高階動態捕捉感測器、熱能感應、聲波探測以及初步的能量波動感應模組。常規武器包括前肢的高週波切割刃、肩部的輕型脈衝槍，以及剛才你們見識過的，‘淨化者’型號特有的‘湮滅射線發生器’。”
模型旋轉，重點標註出獵犬的關節連線處和感測器叢集。
“它們的弱點在於高速運動時關節部位的防護會出現短暫漏洞，以及不同感測器模式切換時會有毫秒級的延遲。密集的爆炸衝擊和強能量干擾也能有效癱瘓它們的系統。”他看了一眼林凡，“你最後引發的那場能量風暴，算是歪打正著，恰好是應對它們的最優解之一，雖然方式粗暴且危險至極。”
林凡下意識地摸了摸依舊隱隱作痛的眉心。
“其次，是關於‘幻界’本身。”墨菲切換畫面，螢幕上出現了幻界遊戲的標誌，隨後標誌褪去，浮現出的是極其複雜的、層層巢狀的能量網路結構圖，許多節點閃爍著不祥的紅光。
“你們在遊戲中獲得的‘能力’，本質上是一種透過特定頻率的能量場，對你們自身‘腦域’和‘靈魂’進行刺激和引導的結果。幻界公司透過遊戲這個幌子，大規模篩選出能對這種刺激產生反應，即所謂‘覺醒’的個體。”
畫面放大，展示出幾個大腦區域的能量流動模擬。
“遊戲中提升的‘屬性’，兌換的‘金錢’，本質上都是這種刺激的‘副產品’和‘誘餌’。維克多·陳真正想要的，是篩選出足夠強大、足夠特殊的‘覺醒者’，並通過後續的‘特殊任務’進行控制和利用。”墨菲的聲音帶著一絲冷嘲，“很遺憾，大部分玩家沉浸在力量與財富的快感中，對此一無所知，甚至心甘情願地成為他的工具。”
畫面最終定格在一個被無數細線纏繞、控制的人形光影上，令人不寒而慄。
“那…那我們的能力…”羅小胖有些結巴地問，“在現實裡真的能用？”
“有限度的使用。”墨菲肯定道，“能量刺激是真實的，引發的‘進化’也是真實的。但這種影響是潛移默化的，需要積累和引導。想象一下，你們在遊戲中習慣了以超出常人的力量和速度思考、反應，這種‘經驗’會慢慢反饋到你們的現實身體，最佳化神經傳導，甚至輕微影響肌肉記憶和代謝效率。但指望像遊戲裡一樣揮手發出火球，至少現階段是不可能的——除非你本來就是極強的能量操控系，並且經過特殊訓練。”
他頓了頓，補充道：“不過，像林凡剛才那種程度的‘共鳴’，已經屬於精神直接影響現實物質的範疇，雖然藉助了地脈能量，但其本質非常特殊，這也是我判斷他可能是‘共鳴者’的重要依據。”
林凡感到喉嚨有些發乾。
“最後，”墨菲關閉了所有畫面，操作檯重新隱入牆壁。他轉過身，神情變得格外嚴肅，“是關於你們自身，以及下一步的安排。”
他目光掃過三人：“你們已經登上了幻界公司的清除名單。現實世界，遊戲世界，都不再安全。他們這次失敗了，下次來的只會更強、更隱蔽。”
羅小胖的臉色瞬間白了：“那…那怎麼辦？我媽還在家…”
“我們會安排。”墨菲打斷他，語氣不容置疑，“守夜人有一套成熟的應急程式，會確保你們和直系親屬的安全轉移與隱匿。但這需要時間，大概24到48小時。在這期間，你們必須絕對服從指令。”
他重點看向林凡：“特別是你，林凡。你的情況最特殊，也最危險。‘共鳴者’極其稀有，無論是維克多·陳，還是他背後的勢力，都不會放過你。要麼控制，要麼清除。”
林凡的心沉了下去，但想到母親，他還是急切地問：“那我母親…”
“她會得到最高優先順序的保護。”墨菲承諾道，“我們會安排她進入絕對安全的醫療點，接受最好的治療，直到危機解除。這是我們對核心成員的承諾。”
林凡稍微鬆了口氣，但拳頭依舊緊握。力量伴隨著責任，更伴隨著巨大的風險。
“現在，給你們第一個任務。”墨菲從白大褂的口袋裡取出三個看起來非常普通的黑色金屬腕帶，樣式簡約，像是運動手環。“戴上它。”
三人依言接過，戴在手腕上。腕帶自動貼合，螢幕上亮起微弱的藍光，顯示出一串不斷跳動的複雜程式碼，然後隱去，看起來就像普通的電子錶。
“這是守夜人的基礎裝備——‘潛影腕帶’。”墨菲解釋道，“它有多重功能：第一，生命體徵監測與緊急求援；第二，微弱能量屏障生成，能一定程度上干擾低階感測器的鎖定；第三，也是最重要的，它是你們接入‘守夜人內部網路’的埠，以及身份證明。”
