這裡的水溫明顯高了一些，雖然依舊冰冷，但不再那麼刺骨。空氣中瀰漫著濃重的水汽和更強烈的臭氧與金屬加熱後的味道。
嘩啦——！
兩人猛地衝出水面，如同瀕死的魚一樣，貪婪地、劇烈地大口呼吸著空氣，肺部火燒火燎，渾身不受控制地劇烈顫抖，牙齒咯咯作響。
【…已脫離主迴圈管道…當前位置：核心腔體外部冷卻緩衝池…】
【…環境溫度：5°C…仍低於人體舒適溫度，但遠高於井水…】
【…警告！檢測到高強度能量輻射及意識場干擾！源距離極近！】
林凡一邊劇烈喘息，一邊艱難地環顧四周。
他們身處一個巨大的、人工開鑿的地下洞窟之中。洞窟的中央就是這個巨大的冷卻緩衝池，池水不斷翻滾著，吸收著來自上方無數管道帶來的熱量。池子的邊緣是金屬鑄造的平臺。
而真正讓林凡和扳手瞬間屏住呼吸，連寒冷都暫時忘記的是——
洞窟的另一端，並非岩石牆壁。
而是一面巨大到無法形容的、散發著柔和乳白色光芒的、彷彿由能量和某種生物質混合構成的……弧形壁壘！
那壁壘向上、向左、向右無限延伸，沒入洞窟上方的黑暗之中，彷彿他們看到的只是某個龐然大物的冰山一角！壁壘的表面並非完全光滑，而是佈滿了緩慢蠕動、收縮的脈狀結構和複雜的能量紋路，如同一個巨大無比的心臟或大腦的外壁，正在緩慢而有力地搏動著！
一股龐大、古老、冰冷、非人的意志威壓，如同實質般從這面壁壘上散發出來，充斥了整個空間，沉重地壓在他們的靈魂之上！
空氣中瀰漫著一種奇異的、帶著甜膩腥氣的臭氧味道，吸入肺中讓人產生輕微的眩暈和幻覺。
這裡……就是巢穴的最深處！
這面巨大的、搏動著的壁壘之後，就是那個孕育了無數災難、吞噬了無數生命的恐怖存在——“母體”的本體！
他們……真的找到了！
近距離地站在它的面前，那種渺小感、震撼感和源自生命本能的恐懼，幾乎要讓人崩潰發瘋！
扳手張大了嘴，卻發不出任何聲音，眼睛瞪得幾乎要裂開，身體抖得如同風中落葉，不知是因為寒冷還是恐懼。
林凡也感到一陣窒息般的壓迫感，眉心的信標灼熱無比，瘋狂地向他傳遞著危險和警告！揹包裡的樣本再次開始輕微躁動，與壁壘內部的存在產生著微弱的共鳴。
他強迫自己移開目光，看向緩衝池的周圍。
池邊連線著數條金屬走道和平臺，通往壁壘下方几個巨大的、如同血管入口般的幽深通道。那些通道內部閃爍著更加複雜的能量光芒，顯然是通往“母體”腔體內部的檢修或輸送通道。
而就在其中一條走道上，赫然站著兩名身影！
其中一人穿著熟悉的、帶有暗金色邊紋的Λ級許可權者黑色制服，臉上戴著資料面罩，正是之前在“臍帶”入口處有過一面之緣的那個神秘人！
而另一個人，則讓林凡的瞳孔驟然收縮！
那是一個穿著破爛不堪、沾滿汙血跡的灰色斗篷的身影！他身形瘦高，背對著他們，看不清面容，但林凡絕不會認錯——這種裝扮，是荒原上的流浪者，或者更準確地說，是那些反抗者的典型打扮！
一個荒原反抗者，怎麼會出現在“母體”核心巢穴的最深處？而且還和一個Λ級許可權者站在一起？！
Λ級許可權者似乎正在對那個斗篷人說著什麼，態度……竟然帶著一絲難以察覺的恭敬？
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