篝火艱難地燃燒著，散發出微弱的熱量和更多的嗆人煙霧，勉強驅散著周遭的寒意與潮溼。輻射沼澤的夜晚，死寂中潛藏著無數細微而危險的聲響，遠處偶爾傳來不知名變異生物的嚎叫，令人毛骨悚然。
林凡靠坐在岩石上，意識在劇痛與《黎明契約》傳來的那絲微弱暖流間沉浮。那暖流如同涓涓細流，緩慢卻堅定地滋潤著他近乎乾涸的生命本源和黯淡的“源種”，吊住了他最後一口氣。但嚴重的傷勢依舊，每一次呼吸都牽扯著無數傷口，帶來撕裂般的痛楚。
他強忍著暈厥的慾望，艱難地集中起一絲精神力，沉入體內，觀察著那絲金紅色暖流的動向。它並未直接修復那些恐怖的外傷——那似乎超出了它目前的能力範圍——而是專注於穩固他的能量核心，並極其緩慢地清理著體內殘留的、屬於爆炸和那詭異卵狀物的混亂能量餘毒。
就在這時，他懷中的《黎明契約》再次傳來異動。
書頁無風自動，極其緩慢地翻動著，最終停留在了靠近末尾的、之前從未有過多反應的幾頁。這幾頁的紙張顯得更加古老、殘破，甚至邊緣有些焦卷，上面的字跡和圖案也大多模糊不清，彷彿經歷過巨大的創傷。
然而此刻，其中一頁的角落，一個原本幾乎被汙損覆蓋的、由三道交錯裂痕組成的簡單符號，正散發出極其微弱的、與注入他體內的暖流同源的金紅色光芒。
隨著光芒的閃爍，一段斷斷續續、殘缺不全的資訊，如同跨越了無盡時空的嘆息，艱難地傳遞到林凡近乎枯竭的意識海中：
“……記錄……‘終末迴響’……碎片析出……”
“……座標……沉落……‘鏽蝕峽谷’……”
“……‘鑰’……共鳴……不可……落入……”
“……警惕……‘偽影’……覬覦……”
“……歸途……荊棘……血光……”
資訊破碎而模糊，夾雜著大量無法理解的雜音和空白。
但林凡還是捕捉到了幾個關鍵點！
“終末迴響”？這似乎是指某種東西，或者某個事件？它的碎片析出了？在“鏽蝕峽谷”？
“鑰”……是指“鑰語者”嗎？還是特指某種鑰匙？需要共鳴？不能落入誰手？
“偽影”？這又是一個全新的名詞！它/它們在覬覦什麼？
最後那句“歸途……荊棘……血光……”則像是一個冰冷的預言，預示著他們返回“彼岸”聯絡點的路途絕不會順利，必將遭遇截殺！
這些資訊量巨大，但過於殘破，林凡一時難以完全理解，只能暫時牢記心中。他注意到，在傳遞完這段資訊後，那個裂痕符號的光芒迅速黯淡下去，那一頁古籍也徹底恢復了沉寂，彷彿耗盡了最後一絲力量。
《黎明契約》似乎透過這種方式，在向他示警，並指引下一個可能的目標——鏽蝕峽谷。
就在這時，旁邊傳來一聲微弱的呻吟。
是莫遠山！他緩緩睜開了眼睛，眼神雖然依舊疲憊虛弱，卻恢復了清明，那瘋狂的紫光已經徹底褪去。
“父親！”一直守在一旁的小丹驚喜地低呼，連忙湊過去，凱和扳手也立刻圍了過來。
莫遠山艱難地轉動眼球，看了看圍攏過來的女兒和同伴，又看了看周圍的環境，最後目光落在重傷的林凡身上，眼中閃過一絲複雜與愧疚。
“我……我好像……”他聲音沙啞乾澀，試圖回憶發生了什麼，但記憶似乎有些混亂和缺失，“……那些低語……泥潭……還有……林凡你……”
“沒事了，父親，都過去了。”凱打斷了他，語氣沉穩，“你被沼澤裡的東西影響了，是林凡把你救出來的，他自己受了重傷。”
莫遠山聞言，看向林凡的眼神更加複雜，張了張嘴，最終化為一聲長長的嘆息：“……謝謝……又欠你一條命。”
林凡微微搖了搖頭，示意不必多說。
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