扳手和小丹圍著飛行器尾部那相對完好的訊號發射器忙碌起來。扳手用匕首和工具小心地清理著外部介面的鏽蝕和凝固的油汙，檢查天線陣列是否有物理損傷。小丹則跪在地上，資料板連線著發射器的內部介面，螢幕上的程式碼飛速滾動，她全神貫注地嘗試繞過損壞的加密模組，首接啟用最基礎的訊號廣播功能。
“外部線路問題不大，主要是氧化……但天線功率放大器好像燒了，這大大限制了訊號強度。”扳手抹了把汗，報告著他的發現。
“核心調變單元還能工作，但能源太低了……我只能啟動最低功率的廣域廣播模式，無法定向，也無法加密。”小丹頭也不抬，手指在虛擬鍵盤上飛快敲擊，“訊息內容……我們發什麼？”
林凡站在平臺邊緣，俯瞰著逐漸被暮色籠罩的鏽蝕峽谷。風聲漸起，吹動著他沾滿灰塵的衣角。他沉吟片刻，開口道：“簡潔，明確。告知我們的身份，位置大致範圍，關鍵發現，以及目標。”
他頓了頓，清晰地說道：“資訊如下：‘倖存者，林凡小隊，位於鏽蝕峽谷深處，方舟遺蹟震顫廢都外圍。確認高維威脅‘蒼白注視’存在，其顯化點或入口‘星淵之眼’位於峽谷某處。我們正前往調查並嘗試阻止。請求任何收到此訊號的抵抗力量支援或警示。’重複傳送。”
小丹快速將資訊編輯成壓縮資料包，設定了迴圈傳送模式。“資訊太短，功率太低，背景干擾又強……能傳出去多遠，被誰聽到，只能看運氣了。”她深吸一口氣，看了一眼資料板上幾乎耗盡的電量，然後按下了傳送鍵。
嗡……
一聲極其微弱、幾乎難以察覺的電流聲從發射器內部響起，頂部的訊號指示燈閃爍起極其暗淡的綠色光芒，表明訊號正在以最低功率、不間斷地向西周擴散。
希望，如同這微弱的綠光，被投入了龐大而充滿未知的峽谷之中。
做完這一切，三人並沒有離開。他們利用飛行器殘骸和平臺的地形，構建了一個簡單的防禦工事，準備在此過夜。峽谷的夜晚異常寒冷，而且誰也不知道黑暗中會隱藏什麼。他們需要休息，恢復體力，同時也抱著一絲渺茫的期待——或許訊號能被捕捉到，或許天亮前會有回應。
夜幕徹底降臨，鏽紅色的峽谷被墨藍色的天幕和璀璨卻冰冷的星塵覆蓋，氣溫驟降。三人輪流守夜，依靠著從飛行器應急包裡找到的少量高能量口糧和冷凝水收集器獲取補給。
林凡負責第一輪守夜。他靠坐在冰冷的金屬艙壁旁，懷中石球散發著恆定的微光與溫熱，驅散著些許寒意，也幫他維持著警戒。他的目光掃過下方深邃的黑暗，耳朵捕捉著風聲中任何一絲不尋常的響動。
時間在寂靜與寒冷中緩慢流逝。就在林凡以為這一夜將平靜度過時——
懷中的石球突然輕輕一震！
不是警告危險的劇烈脈動，而是一種奇特的、帶著某種規律的輕微震顫，彷彿在……接收著什麼！
林凡瞬間清醒，屏息凝神，將全部注意力集中在石球之上。沒錯，石球正在以一種極其微弱的方式，與外界某個遙遠的、未知的來源進行著極其緩慢的資訊互動！那感覺非常模糊，斷斷續續，如同收音機接收不良時的雜音，但他依稀能分辨出，那並非自然形成的能量波動，而是某種……人為的、加密的回應訊號！
訊號極其微弱，內容無法解讀，但其存在的本身，就足以令人振奮！
有人！有人在某個地方，接收到了他們發出的微弱訊號，並且嘗試進行回應！雖然無法確定對方的身份和位置，但這證明他們並非完全孤獨！
林凡立刻輕輕喚醒了小丹和扳手。
“有回應了？”小丹瞬間清醒，臉上帶著難以置信的驚喜，立刻拿出資料板嘗試捕捉和解析，但資料板的電量徹底耗盡，螢幕漆黑一片。
“石球感應到的，非常微弱，無法解讀內容，但確實是回應。”林凡低聲道，將石球遞給小丹，讓她感受那奇特的震顫。
“媽的……真的有用！”扳手也激動起來，搓著手，“會是誰？‘守夜人’？還是別的什麼組織？”
“無法確定。”林凡搖頭，“訊號太弱，方向也無法精確定位。但這是一個好兆頭。”
然而，還沒等他們高興太久，石球的震顫突然發生了變化！那規律的回應訊號瞬間被一股強烈得多、也狂暴得多的干擾噪音所覆蓋！
滋滋滋——！！！
那噪音尖銳而充滿惡意，瞬間壓過了微弱的回應訊號，甚至讓石球表面的光芒都閃爍不定起來！
“怎麼回事？！”小丹驚呼，被這突如其來的干擾嚇了一跳。
林凡臉色一沉：“是干擾！有東西……或者有人，在主動干擾通訊！”
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