前有狼，後有虎，他們被夾在了中間！
“該死！”鴉咒罵一聲，骨刃己然出鞘。
林凡的大腦飛速運轉。石球指引他們來這裡，一定有原因。那些黑色晶體和“蒼白之舌”的儀式，很可能與公司的“熔爐計劃”有關，甚至可能是關鍵部分！
“不能退！”他咬牙道，“那些晶體可能是關鍵！必須破壞他們的儀式！”
“你瘋了嗎？我們會被兩面夾擊！”小丹急道。
“沒時間了！”林凡己經看到追兵的探照燈光在隧道拐角處亮起，“鴉，你和小丹拖住後面的追兵，給我爭取一點時間！我去阻止那些瘋子！”
鴉深深看了林凡一眼，沒有多言，只是重重一點頭：“別死了。”
她拉著小丹，迅速在隧道中佈置了幾個簡易陷阱和障礙，準備伏擊追兵。
林凡則深吸一口氣，握緊石球，猛地衝向了那巨大的黑色晶體簇和“蒼白之舌”的儀式者們！
“攔住他！”儀式主持者厲聲喝道，手中的蒼白光球猛地亮起！
兩名灰袍人立刻迎了上來，他們的眼睛在兜帽下閃爍著同樣的蒼白光芒，手指扭曲成爪狀，指尖延伸出鋒利的能量尖刺！
林凡沒有減速，在即將與對方接觸的瞬間，他猛地將石球高舉過頭，全力催動！
嗡——！！！
石球爆發出前所未有的強烈光芒！銀藍色的秩序之力如同潮水般擴散開來，瞬間壓制了周圍的蒼白光點！那兩名衝來的灰袍人如同撞上了一堵無形的牆壁，發出痛苦的嚎叫，身上的灰袍被灼燒出無數焦黑的破洞！
“星火持有者！”儀式主持者驚怒交加，“殺了他！絕不能讓儀式被打斷！”
更多的灰袍人衝了上來，他們身上開始浮現出各種扭曲的能量形態，有的手臂化為觸鬚，有的背部隆起尖刺，顯然己經接受了相當程度的腐化改造。
林凡咬緊牙關，一邊用石球的光芒抵擋著敵人的攻擊，一邊艱難地向晶體簇推進。身後，鴉和小丹與公司追兵的交火聲和爆炸聲己經響起，戰鬥全面爆發！
混亂中，林凡終於衝到了距離晶體簇僅有數米的地方。近距離觀察，那黑色晶體簇的表面佈滿了細小的、如同血管般的脈絡，內部則隱約可見某種粘稠的、暗紅色的液體在緩慢流動。整個晶體簇散發著一種令人毛骨悚然的生命感，彷彿它是某種介於礦物和生物之間的詭異存在。
而最令人不安的是，晶體簇的頂部，正對著上方巖壁上一個巨大的、人工開鑿的垂首通道。通道內壁覆蓋著複雜的能量導管和機械結構，顯然通向地面的某個重要設施——很可能就是鋼鐵要塞的核心區域！
“熔爐……”林凡瞬間明白了這些晶體的用途！它們是能量傳導器或放大器，用於將“星淵之眼”抽取的能量輸送到要塞內部！
“你什麼都不知道！”儀式主持者咆哮著，手中的蒼白光球猛地擲向林凡，“這是進化！是昇華！是通往永恆的階梯！”
光球在空中分裂成數十道蒼白光束，如同毒蛇般向林凡噬來！
林凡來不及完全躲避，只能將石球擋在身前，硬接這一擊！
轟！
巨大的衝擊力將他整個人掀飛，重重撞在晶體簇的基座上！劇痛從背部傳來，但他顧不上這些，因為更可怕的事情發生了——他撞上的那部分晶體，竟然如同活物般蠕動起來，表面伸出無數細小的、如同髮絲般的觸鬚，試圖纏繞住他！
同時，晶體簇內部的暗紅色液體流速突然加快，整個空洞開始微微震動，上方的垂首通道內，隱約傳來了某種巨大的能量流動的轟鳴聲！
“儀式己經完成！熔爐即將啟動！”儀式主持者狂笑起來，“見證吧！見證新紀元的誕生！”
絕望如潮水般湧來。他們似乎來晚了一步，最壞的預想正在成為現實！
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