“‘方舟’艦‘巡天’，請求對接許可權。”
“‘守望者’法典第七章第十五條：遇迷失火種，當引歸航。”
冰冷的文字懸浮在主螢幕上，每一個字元都彷彿重若千鈞，砸在通訊塔內每一個人的心頭。
方舟艦！真的是星骸文明的方舟艦！傳說中承載著文明最後火種的鉅艦之一！它竟然真的存在，並且回應了他們的呼叫！
巨大的、幾乎令人暈眩的狂喜還未來得及蔓延，就被汐執行官接下來的警告瞬間凍結。
航向重疊風險！微光避世所可能暴露！
這意味著什麼，所有人都清楚。微光避世所是“遺民哨兵”們最後的家園和基地，其隱藏性和安全性是最高優先順序的。一旦暴露，不僅可能引來“巡天”艦的未知反應，更可能被星系內其他虎視眈眈的勢力（比如“長夜”殘餘或其他未知文明）所發現，後果不堪設想！
“立刻終止通訊！遮蔽所有訊號！”一名技術人員幾乎是本能地喊道，聲音帶著恐懼。
“不行！”小丹立刻反駁，雖然臉色同樣蒼白，“那是方舟艦啊！是我們一直在尋找的同胞！怎麼能拒之門外？”
短暫的狂喜之後，是更加尖銳和殘酷的矛盾。希望近在咫尺，卻可能與現有的、至關重要的庇護所發生致命衝突。
所有人的目光再次聚焦在林凡身上。這個決定，遠比是否回應訊號更加艱難，牽扯的利害關係也龐大得多。
林凡感到太陽穴突突直跳，重傷未愈的身體有些支撐不住這種程度的心理壓力。他扶住控制檯，深吸一口氣，強迫自己冷靜分析。
“汐執行官，”他的聲音有些沙啞，“‘巡天’艦改變航向的意圖，能進一步分析嗎？是明確的敵對行為，還是隻是遵循法典的自動反應？”
汐快速操作著，調出更多的資料流：“其能量讀數平穩，未檢測到武器系統充能或攻擊性機動。行為模式更符合預設的‘搜尋與回收’協議。但其資料庫和最高指令是否在漫長航行中發生偏移或汙染，無法遠端判斷。”
“微光避世所的暴露風險，具體有多大？能否進行規避？”林凡繼續問。
“風險極高。”汐的回答依舊直接，“‘巡天’艦的掃描技術層級未知，但其顯然具備極強的深空探測能力。避世所的隱匿場並非絕對完美，在對方有明確目標且近距離的情況下，被發現的機率超過70%。避世所可以進行軌道機動規避，但機動過程本身會產生能量波動，同樣有暴露風險，且無法完全避開其攔截軌跡。”
進退維谷！
接納“巡天”，可能引狼入室，導致微光避世所暴露甚至毀滅。
拒絕或躲避，則可能永遠錯失與星骸文明主體匯合的機會，甚至可能被“巡天”艦判定為“叛變”或“異常”而採取強制措施！
林凡的眉頭緊緊鎖起。他再次將意識沉入那團星火微光，試圖從中尋找啟示。微光與那來自深空的訊號隱隱共鳴，傳遞著一種溫暖而古老的牽引感，並未感受到明顯的惡意。
但這不足以作為決策的依據。
他抬起頭，目光掃過眾人，最終定格在汐那毫無表情的面罩上。
“執行官閣下，”他緩緩開口，“‘微光避世所’的存亡，關係到‘遺民哨兵’的延續，也關係到我們能否保留最後的守望者火種。它的安全，是最高優先順序的。”
汐沉默地看著他，等待下文。
“但是，”林凡話鋒一轉，眼神變得銳利，“如果因為恐懼而拒絕可能的同胞，甚至與之敵對，那我們堅守的‘守望’意義何在？我們與那些因恐懼而封閉自我、最終消亡的文明，又有何區別？”
他深吸一口氣，做出了決定：“我認為，應該嘗試接觸。但不是被動等待它靠近，也不是讓避世所冒險。”
“能否由星塵號，作為‘微光避世所’和‘餘火營地’的共同代表，主動迎上去，在遠離避世所和安全距離之外，與‘巡天’艦進行初步接觸和驗證？”
這是一個折中的方案。由星塵號這艘小型、高速、同樣具備一定戰鬥力的艦艇前去接觸，既能表達善意和主動，又能將潛在風險控制在可控範圍內，最大限度保護微光避世所的安全。
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