微光基地內，冰冷的怒火併未隨著時間流逝而熄滅，反而在資料流的映照下，沉澱為一種更加堅定和冷酷的決心。林凡的傷勢在高效治療和自身星辰之力的滋養下，恢復速度快得驚人，瘀傷已基本消散，只剩下些許隱痛提醒著不久前的驚險。
眾人圍坐在主控臺前，螢幕上展示著那張令人不寒而慄的關聯圖譜。
“瘋子需要被阻止，但瘋子往往也把自己藏得最深。”林凡的聲音沉穩，手指劃過連線“卡戎前哨”和“格里芬港”的線條，“這兩個地方已經暴露（對我們而言），公司很可能已經加強了戒備，或者乾脆廢棄。我們需要找到他們現在正在進行這些實驗的核心地點。”
“同意。”工蟻的機械臂操作著介面，“根據物資流向和能源消耗的宏觀模式分析，在‘卡戎’和‘格里芬’出事之後，有一個龐大的、高度加密的資料流和物資流，指向了一個新的匯聚焦點。其接收端的訊號特徵極其微弱，且路徑經過多次中繼跳轉和偽裝，常規追蹤幾乎不可能。”
“幾乎不可能？”阿翎捕捉到了關鍵詞。
“是的，幾乎。”工蟻的護目鏡光芒閃爍，“除非……我們能找到一個固定的、他們無法輕易更改的‘燈塔’。”
“燈塔？”羅小胖疑惑。
“星軌。”林凡忽然明白了什麼，抬起頭，“大型艦船或固定基地的精確座標可以隱藏，但其進行超光速躍遷時產生的引力子尾跡，或者與公共星軌導航網路進行校對的微弱訊號，是無法完全抹除的，尤其是在特定區域。”
“正確。”工蟻調出了星圖，上面佈滿了密密麻麻的、代表已知航線和躍遷通道的亮線，“我假設公司的核心實驗室需要進行定期的、大批次的特殊物資補給和人員輪換。那麼，其補給船的航線，必然會在某個階段，與公共星軌發生交集，哪怕只是極其短暫的校對訊號。”
他放大了星圖的一個偏遠區域：“我將過去六個月所有與‘卡戎’、‘格里芬’以及那些空殼公司有過接觸的、符合補給船特徵的艦船訊號進行抓取和路徑反推，再交叉比對它們在公共星軌網路中最可能進行校對的點……”
螢幕上，無數條細密的、代表不同艦船預測路徑的虛線條，開始從四面八方延伸，最終，在一個極其偏僻的、靠近一片未充分探索的星雲邊緣的空白區域，出現了一個微弱的、但確實存在的匯聚點！
無數線條在那裡短暫相交，然後再次分散，消失於星海深處。
“就是這裡！”工蟻將那個區域高亮標註，“座標區【γ-77-κ】，官方星圖標註為‘小行星帶密集區，無價值，航行危險’。沒有任何已知的殖民星、空間站或資源點。但至少有十七艘不同編號、但行為模式高度相似的運輸船，其預測路徑都在此區域與公共星軌有過極其短暫的、幾乎可以忽略不計的訊號接觸！”
一個隱藏在未探索星雲邊緣、偽裝成危險小行星帶的秘密核心實驗室地點！可能性極高！
“幹得漂亮，工蟻！”林凡眼中精光一閃。
“但是，”工蟻話鋒一轉，“問題也在這裡。那片小行星帶環境極其複雜，強電磁干擾、隨機的高速碎星、引力異常區遍佈。公司的運輸船肯定有特殊的、未公開的安全航道。我們如果貿然闖入，很可能還沒找到實驗室，就先被小行星撞碎或者困在引力陷阱裡了。”
剛剛發現的興奮感被現實難題澆了一盆冷水。
“我們需要領航員。”阿翎忽然輕聲說，“或者……一張‘地圖’。”
“地圖？”羅小胖撓頭，“誰會給那種鬼地方畫地圖？”
林凡和工蟻卻同時想到了什麼。
“星盜。”林凡緩緩說道。
“或者，走私犯。”工蟻介面。
那些遊走在法律邊緣、專門尋找隱秘航道的傢伙，說不定就有人探索過那片區域，甚至可能……無意中發現過什麼，或者乾脆就是為公司幹過私活，知道一些秘密航路的資訊！
“工蟻，搜尋地下情報網路、黑市資訊庫，尋找任何與【γ-77-κ】區域相關的資訊販賣記錄，或者尋找以那片星雲附近區域為活動據點的星盜、走私者團伙的資訊。”
“已經在檢索……需要時間破解多個黑市節點的防火牆。”工蟻的運算資源再次被大量佔用。
等待的時間並未浪費。林凡開始進行恢復性訓練，更加專注地錘鍊對星辰之力的精細操控。阿翎則反覆觀看工蟻模擬出的、基於資料推測的公司補給船可能的行為模式，試圖找出規律或弱點。羅小胖則跟著工蟻的指導，開始學習如何操作“剃刀號”上新安裝的、從格里芬港拆來的幾門老舊但威力不錯的點防禦炮，為可能發生的太空戰做準備。
數小時後，工蟻終於有了收穫。
“找到一個可能的目標。”他調出一份資訊，“一個名叫‘灰鼠’的資訊販子，大約九個月前，曾在‘盲眼’黑市節點上兜售過‘通往γ星雲墳場的捷徑’，要價極高，但很快資訊就消失了，據說是被某個‘大主顧’高價買斷並勒令封口了。”
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