擁有了“淨化者”預備資格和更高的許可權，林凡在“晨曦之翼”的處境發生了微妙而顯著的變化。
他依舊獨來獨往，但那些曾經投來的輕蔑和嘲諷目光幾乎消失了，取而代之的是好奇、探究，甚至是一絲不易察覺的敬畏和疏離。
他不再去公共訓練區，而是使用套間內自帶的、雖然小型但足夠他目前“表演”使用的訓練室，或者申請更高級別的專用冥想室——那裡的能量濃度更高，更適合他溫養星璇和那枚“淨化之種”。
課程方面，他仍然參加基礎理論課，但實踐課和團隊訓練，教官們似乎得到了某種暗示，不再強行要求他參與，默認了他的“特殊”。這正合他意，避免了更多不必要的暴露和社交。
資源配給也提升了檔次。除了更好的食物和營養液，他每月還能領取到定額的“能量晶石”——這是一種天然形成的、蘊含著純淨能量的礦物，是異能者修煉的硬通貨。雖然分到的只是最低品級的碎晶，但對林凡來說，蚊子腿也是肉，他能感覺到星辰之力吸收這些能量的效率極高。
他大部分時間都泡在圖書館的更高許可權區域，如飢似渴地吸收著Lv.3許可權能接觸到的知識。關於星盟歷史、異能體系、已知星域、甚至一些基礎星艦和能量武器的知識，都極大地開闊了他的眼界。工蟻如同一個不知疲倦的資訊濾網，幫他篩選、記錄、分析著海量資料。
然而，這種“特權”也並非沒有代價。
幾天後，他的身份手環收到了第一條來自“搖籃觀察節點”的後續指令：
【定期檢測任務：每週需向指定研究單位（負責人：菲奧娜博士）提供一次血液及能量波動樣本，用於跟蹤“淨化者”潛能穩定性及後續開發研究。】
林凡看著這條指令，眼神微冷。
果然，更高的待遇意味著更嚴密的監控和更深入的研究。提供樣本，無異於將自身的部分秘密持續暴露給對方。
但他沒有選擇。他只能儘量控制樣本中的資訊量，比如在提供能量波動樣本時，只展現出那枚微弱“淨化之種”的波動，而將星璇本體的絕大部分力量深深隱藏。
這天下午，林凡剛從圖書館出來，準備返回住處，一個身影恰好從旁邊的走廊轉出，攔在了他的面前。
是埃裡安。
他依舊帶著那溫和的笑容，但今天，他袖口的金邊旁，多了一個極其細微的、彷彿由光線勾勒出的羽毛狀紋章。
“林凡，看來你恢復得不錯。”埃裡安笑著打招呼，目光不著痕跡地掃過林凡那煥然一新的制服和明顯提升了質感的身分手環，“聽說你因禍得福，得到了‘搖籃’的青睞？”
林凡停下腳步，面色平靜：“運氣好而已。有什麼事嗎？”他對這個心思難測的少年始終保持著高度警惕。
“只是想再次向你發出邀請。”埃裡安並不繞彎子，他微微側身，示意了一下旁邊一間環境雅緻的休息室，“‘晨曦之翼’並不像表面那麼平靜，獨自一人行走，很容易被無處不在的暗流吞沒。你需要一個圈子，林凡。”
“我說過，我不需要朋友。”林凡重複了之前的回答，但語氣不再那麼生硬。他明白埃裡安說的是事實。
“不是朋友，是盟友。”埃裡安糾正道，他的笑容淡了一些，眼神變得認真，“一個能共享資訊、互相提供一定程度庇護的團體。我們關注的是‘真相’和‘未來’，而不是眼前這點可憐的資源和排名。我看重的，是你那份‘淨化’的潛力，以及……你看似平凡之下隱藏的東西。”他意有所指地看了看林凡的手環。
林凡沉默了片刻。埃裡安顯然知道些什麼，他的邀請比上次更具分量，也更直白。
“為什麼是我？我只是個E級。”
“等級只是‘搖籃’為了方便管理貼上的標籤，不代表一切。歷史上有太多強者最初的評定並不耀眼。”埃裡安微微搖頭，“而且，真正的眼光，在於發現標籤之下的真實。我認為，你有這個價值。而我們，‘拂曉之翼’（Dawn Wing），能為你提供你獨自難以獲取的東西——更深層的資訊，以及在某些規則邊緣行動的便利。”
“拂曉之翼？”林凡這是第一次聽到這個名字。
“一個由志同道合者組成的小團體，旨在探索‘晨曦之翼’乃至‘搖籃’體系之外的真相和可能性。”埃裡安沒有過多解釋，只是遞過來一張薄薄的、沒有任何標識的黑色卡片，“不必立刻答覆。考慮一下。如果需要找我，或者遇到‘規則之外’的麻煩，用你的手環掃描這張卡片，我會知道。”
說完，他對林凡笑了笑，轉身離開，沒有再多說一個字。
林凡看著手中的黑色卡片，觸感冰涼，沒有任何能量波動，就像一張普通的塑膠片。
但他知道，這絕不是普通的東西。
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