星曜時06：45。
基地的人造天幕剛剛透出模擬的熹微晨光，大部分割槽域還沉浸在黎明前的寂靜中。
林凡悄無聲息地離開了生活區。他沒有穿發放的作戰服，而是換上了一套深色的基礎訓練服，動作輕盈迅捷，如同融入了建築物本身延伸出的陰影之中。工蟻全程開啟，掃描著沿途所有的監控探頭和巡邏哨兵的路線，提前規劃出最優的、最不易被察覺的路徑。
Gaa區域位於基地的西北側，是較早建設的部分，如今設施大多老舊，許多通道已被封鎖或廢棄，平時罕有人至。空氣中瀰漫著淡淡的機油和金屬鏽蝕的味道。
Sector 12更是偏僻中的偏僻。林凡按照工蟻的指引，避開一道需要許可權才能開啟的厚重閘門，從一個通風管道的應急檢修口鑽入，在佈滿灰塵和蛛網的狹窄管道中爬行了數十米，才最終抵達了資訊中提到的——Gaa-7維護通道。
這裡與其說是通道，不如說是一個被遺忘的大型管道交匯處。空間頗為寬敞，但堆滿了廢棄的機械零件和不知名的箱體，頭頂粗大的管道鏽跡斑斑，偶爾滴落下冰冷的水珠。唯一的光源是牆壁上幾盞應急燈，發出昏黃而不穩定的光芒，讓整個空間顯得更加陰森詭異。
林凡抵達時，星曜時指標剛剛指向07：00。
他藏身於一堆巨大的廢棄線圈之後，精神力如同無形的蛛網般蔓延開來，仔細感知著周圍的每一個角落。
除了滴水聲和他的呼吸聲，一片死寂。
沒有人。
難道來晚了？或者是個陷阱？
林凡的心微微下沉，但沒有輕舉妄動，依舊保持著極致的耐心和警惕。
又過了大約三分鐘。
就在他幾乎要認定此次會面失敗時——
咔噠。
一聲極其輕微、幾乎被滴水聲掩蓋的機括聲響從他側上方一根粗大的主通風管道內傳來。
林凡瞬間繃緊了身體，星辰之力悄然流轉至四肢百骸，隨時準備爆發或防禦。
那根管道的檢修蓋被從內部無聲地推開一條縫隙，一道身影如同沒有重量的羽毛般，輕巧地滑落而下，落地時幾乎沒有發出任何聲音。
來人身穿著與周圍環境融為一體的灰暗色匿蹤服，臉上帶著一個遮住了下半張臉的簡易呼吸面罩，只露出一雙銳利而沉靜的眼睛。但林凡一眼就認出了對方的身形和那雙眼睛——正是埃裡安。
埃裡安落地後，迅速掃視了一圈環境，目光精準地落在了林凡藏身的方位，微微點了點頭，示意他出來。
林凡沒有立刻現身，工蟻的掃描確認附近沒有其他生命訊號和能量陷阱後，他才從陰影中緩緩走出。
“很準時，也很謹慎。”埃裡安的聲音透過呼吸面罩，顯得有些沉悶，卻帶著一絲讚賞，“看來‘孤石哨站’沒讓你的神經鬆弛下來。”
“習慣而已。”林凡平靜地回答，目光直視著埃裡安，“我來了。你想說什麼？”
埃裡安沒有直接回答，而是從腰間取出一個巴掌大小的、類似訊號干擾器的裝置，按了下去。一層微不可查的能量波動瞬間擴散開來，籠罩了兩人周圍一小片區域。
“簡易屏障，能干擾低級別的監聽和能量探測，時間不多。”埃裡安言簡意賅地說道，然後他摘下了呼吸面罩，露出了完整的面容，表情嚴肅。“首先，正式歡迎你，林凡。雖然場合不太正式。我代表‘拂曉之翼’，向你發出接觸邀請。”
“邀請？”林凡挑眉，“用這種秘密的方式？”
“因為‘搖籃’從不允許真正的‘選擇’。”埃裡安的眼神變得銳利，“他們給予，然後索取，直到你失去所有價值，或者變成他們想要的形狀。你覺得‘潛龍名單’是什麼？是榮譽榜還是……優質資產的標記清單？”
他的話直指林凡心中的隱憂。
”？織組的取索和記標要想個一另“，問反凡林”？麼什是又們你“
”。裡哪在路出的正真，’品驗實‘些這們我……及以，麼什是底到的目的後背它，麼什是竟究’籃搖‘楚清弄了為是而，權制控的’籃搖‘奪爭了為是不，起一在集聚們我。人的權擇選回找併相真清看圖試、記標被願不群一是’翼之曉拂‘“，鐵截釘斬得答回安裡埃”。不“
。偽作像不，尋探的定堅和困的誠真種一著帶語話的他
。問追凡林”？麼什道知們你“
”。們你用使和制控價代切一惜不會’籃搖‘到要重……要重其極也，殊特常非常非，’者化淨‘的樣這你像，道知還們我。’抗對‘的單簡非絕也係關的’籃搖‘與它，解理的們我超遠能可質本其，’淵深‘的謂所道知們我。謎源來技的它，久悠更的錄記開公比史歷的’籃搖‘道知們我“，道聲沉安裡埃”。多人通普比但，多不的道知“
”。籃搖長的馨溫麼什是不可，室驗實的士博娜奧菲。險危更的到識意己自你比也，境的你但。象想乎超，力潛的你。測猜的們我了實證，現表的站哨77-K在你“：凡林著看，頓了頓他
。之合吻多許有析分的蟻工和測猜的前之他與話的安裡埃。訊資些這著化消速快，著默沉凡林
。題問的鍵關最了出問凡林”？麼什做我要需們你“
”。訊資換，絡聯你與道渠全安過會們我，時要必在。跡馬蛛的案專機高最些那及以令指層高’籃搖‘、量能淵深於關是其尤，常異錄記，節細的常尋不些那意留，時同但。事好是這，強更得變源資的供提們他用利，系的’籃搖‘在。醒清持保但，長續繼……你要需只們我“，道安裡埃”。事的險危麼什做你要需不們我，段階現“
。出指地靜冷凡林”。報供提們你為在是像來起聽這“
”。驗實或品耗消為淪地早過是不而，強更得變，去下活你希們我。巧技小的量力自控掌和藏地好更你幫能……些一是至甚，向傾實真的員人層高些某，險風藏的務任些某如比，訊資的你訴告會不’籃搖‘供提你為會們我“，道正糾安裡埃”。利互惠互是“
。片晶明的翼蟬如薄、小大蓋甲指枚一著躺心掌，手出他
”。你在權定決。燬銷自會它，後訊資完看。標座個一示顯並震會它，時你絡聯要需們我次下，側環手份在。蔽度極，收接訊資加的次一個一是這“
。安裡埃看看又，片晶枚那著看凡林
。路道的下影”籃搖“在藏條這了踏正真著味意就，它下接。擇抉個一是這
。片晶了過接，手出凡林，後寂沉的刻片
。來起了收地慎謹是而，上刻立有沒他
。從盲非並但，作合——度態的己自了明表，道說凡林”。值價的訊資次一每斷判會我“
”。快更得來的象想們我比許或，暴風的正真。凡林，惕警持保“：罩面上戴新重他”。了夠就樣這。好很“：容笑的正真一出上臉安裡埃
。失消之隨也障屏量能層那。口風通的暗黑在失消，道管上攀地捷敏，樣一時來同如他，完說
。量重的片晶小微枚那中懷著，地原在站凡林
。了索人一自獨是再不他，至但，重重霧迷舊依路前。來開延下腳他在經已，路道的新
