放走“坐山虎”探子的舉動，在野狐嶺核心幾人中引起了不同的反應。
趙勇最是直率，甕聲甕氣地抱怨：“三弟，這等探子，殺了祭旗便是，放他回去，豈不是縱虎歸山，讓那‘坐山虎’摸清了咱們的底細？”
秦玉鳳則若有所思：“陳兄此舉，意在敲山震虎，乃至驅虎吞狼。
讓那‘坐山虎’知難而退最好，若其真有合作之意，也未嘗不是一條出路。
只是……與虎謀皮，風險極大。”
蘇婉清擔憂的則是內部：“放走一個，難保沒有第二個、第三個。
流民不斷湧入，龍蛇混雜，若堡內混入了不止一個探子，甚至……有人被收買，裡應外合，那才是心腹大患。”
陳遠目光掃過眾人，沉聲道：“二哥、玉鳳、婉清，你們所慮皆有道理。
放走探子，一是傳遞訊息，二是打草驚蛇。
我們內部，是該好好清理一番了。”
蘇婉清的話，點醒了他。外部威脅固然要防，但內部的隱患往往更為致命。
野狐嶺如今人口已近兩千，成分複雜，難免會有見利忘義或被脅迫之徒。
僅僅依靠周文淵的問訊處和秦玉鳳的明崗暗哨，還不夠。
必須建立一套更有效的內部監察和忠誠維繫機制。
“清理？如何清理？”趙勝皺眉，“總不能一個個嚴刑拷打，那樣會弄得人心惶惶。”
“自然不能蠻幹。”陳遠成竹在胸，“我們要用計，讓內奸自己跳出來。”
他的計劃分為三步。
第一步，故佈疑陣，引蛇出洞。
陳遠故意在幾次核心會議上，透露了一個“絕密”計劃：為應對可能到來的圍攻，野狐嶺將動用隱藏的最後一批金銀，派人秘密前往更遠的州府，購買一批至關重要的物資——主要是強弓硬弩的配件和一批稀缺藥材。
他刻意強調了行動的機密性和時間（三日後的子夜，從後山小路出發），並“慎重”地挑選了包括老黑在內幾名“絕對可靠”的老兵執行此任務。
這個訊息，只在極小範圍內“洩露”。陳遠料定，若真有內奸，如此重要的“情報”，必定會想辦法傳遞出去。
第二步，張網以待，監控要害。
秦玉鳳調動了最精銳的人手，對堡內幾個易於傳遞訊息的角落——如靠近圍牆的僻靜處、夜間倒汙物的通道、甚至流民中幾個行跡可疑之人的住處周圍，進行了二十四小時不間斷的隱蔽監視。
同時，蘇婉清也發動那些徹底歸心的婦孺，留意平日裡的異常聲響和陌生面孔的接觸。
第三步，敲山震虎，施加壓力。
陳遠讓周文淵在流民中加強宣傳，反覆強調野狐嶺的規矩和背叛的下場，並有意無意地提及堡主有“洞悉人心”之能，任何吃裡扒外的行為都難逃法眼。
這種心理攻勢，會讓內奸疑神疑鬼，更容易露出馬腳。
計劃悄無聲息地展開。
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