當帝國的鐵路延伸到西北，電報串聯起雪域，鐵甲艦巡航於南海，工廠的煙霧遮蔽了江南的天空，一個前所未有的、混合著古老傳統與嶄新力量的“啟明”時代，已然走過了半個多世紀的輝煌歷程。
開國皇帝陳遠年屆耄耋，雖仍名義上在位，但已深居簡出，皇太子陳弘緒 監國理政多年，帝國巨輪航向平穩。
然而，無論是為了總結這“亙古未有之盛世”，確立“大陳”王朝承天受命、革故鼎新的正統地位，還是為了系統記錄數十年來軍事、政治、經濟、文化、邊疆經營等各方面的豐功偉績與經驗教訓，以“垂訓後世，鑑往知來”，亦或是為了從歷史編纂學的角度，對前明、殘清乃至更早的歷史進行符合“大陳”立場的重新詮釋，一項規模空前、意義深遠的國家級文化工程，其籌備已臻成熟。
啟明五十二年，在陳弘緒的主持下，朝廷正式下詔，設立“大陳全史館”，啟動《大陳全史》的編纂工作。
詔書宣稱：“朕 紹 承 大 統，繼 往 開 來，賴 天 地 祖 宗 之 靈，文 武 百 官 之 力，掃 清 六 合，混 一 寰 宇，創 制 立 法，中 興 文 教，邊 疆 綏 靖，海 內 乂 安。非 有 信 史，無 以 昭 示 來 茲。茲 特 開 史 館，纂 修 《 大 陳 全 史》， 上 自 開 國，下 迄 今 日，務 求 信 而 有 徵，詳 而 不 蕪，以 成 一 代 之 典，永 為 龜 鑑。”
史館設於紫禁城 文淵閣 旁，由文淵閣大學士 領銜，翰林院全體翰林、國史館 舊員為骨幹，並特簡六部、理藩院、格致院 中精通典章、地理、外交、科技的官員學者參與，總纂修官多達數百人。
皇帝撥內帑白銀百萬兩 作為經費，並特許史館調閱一切宮中所藏檔案、前朝實錄、地方誌書、官員奏疏、軍機處檔冊，乃至格致院 的考察報告、海關 的貿易統計、駐外使節 的日記書信。其規模與開放度，遠超歷代修史。
《大陳全史》的編纂，貫穿了明確的政治與史學指導思想：
1. 確立“大陳”正統：開篇《太祖本紀》（陳遠）及《太祖實錄》，詳盡記述陳遠自淮右布衣起兵，提三尺劍驅逐“韃虜”、平定群雄、定鼎天下的全過程，突出其“順天應人，解民倒懸”的正義性與必然性。
對前明，肯定其驅逐蒙元、恢復中華之功，但著重批判其後期政治腐敗、宦官專權、民不聊生，以致“天命改易”。
對殘清，則定性為“竊據華夏，剃髮易服，暴虐無道”的“夷狄之君”，其覆亡乃“天道好還”。
由此確立“大陳”直接承繼華夏道統，而非清統。
2. 構建“啟明盛世”敘事：全書核心部分，以大量篇幅、分門別類地記載“啟明”數十年的文治武功。
設《食貨志》詳錄“攤丁入畝”、“廢籍為民”、“海關稅制”、“工商新政”、“鐵路電報”等經濟改革；《兵志》詳述新軍編練、火器革新、平定準噶爾、西南、東北諸役 及海軍建設；《地理志》、《藩部志》記載新疆建省、西藏改制、蒙古盟旗 及移民實邊；《河渠志》記錄黃河治理、水利興修；《藝文志》、《格致志》收錄新學著作、科技發明、海外見聞。
旨在全方位、立體化地展現一個生機勃勃、不斷進取的“盛世”圖景。
3. 重新詮釋“華夷”與“中外”：在處理邊疆民族和對外關係史上，摒棄簡單的“華夷之辨”，而採用“天下一家，教化有漸”的敘事。
強調朝廷對蒙古、西藏、回部等地的治理是“懷柔遠人，因俗而治”，最終導向“車書混一”。
對於西洋諸國，既記載其“船堅炮利”，亦肯定其“格致之學”，並詳細記錄中西交流、使節往來、條約簽訂，將其置於“萬國並列，互通有無”的框架下，體現了更開放、務實的世界觀。
4. 納入科技與“新學”：這是前所未有的創舉。
特設《格致志》（或散見於各志），系統記載“啟明”朝在天文、曆法、數學、地理測量、農學、醫學、機械（蒸汽機、鐵路、電報）、造船 等方面的成就與引進，將科學技術提升到與經史子集並列的“實學”地位加以記載，反映了時代變遷。
5. “直筆”與“曲筆”的平衡：在總體頌揚的基調下，編纂者也被要求在一定程度上“直書其事”。
對於新政推行中的阻力與失誤（如某些政策在地方的扭曲、勞資矛盾的初期爆發）、邊疆用兵的艱苦與代價、官場存在的貪腐弊端等，並不完全諱言，但多以“當時事勢所迫”、“雖有微瑕，不掩大瑜”或“後人當引以為戒”的筆法帶過，既維持了“盛世”形象，也保留了部分歷史複雜性。
編纂工作歷時近十年，至啟明六十一年方告初步完成。
全書規模浩大，分紀、志、表、傳 諸體，預計達千餘卷，數千萬字。
完成後，先以抄本 形式進呈御覽，並經史館反覆校訂。
最終，在皇帝（此時陳遠已駕崩，陳弘緒繼位，是為仁宗）主持下，於仁宗元年（即啟明六十三年），舉行盛大典禮，將《大陳全史》定稿，並下令武英殿 以銅活字精印，頒發全國各省府州縣學宮、重要書院、官員衙署，並賞賜有功大臣、藩屬王公，以“昭示同文之治，永固不朽之基”。
修史正名分，大陳全史成。
《大陳全史》的編纂與刊行，是“啟明”盛世在文化領域的巔峰總結與自我確認。
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