地球意識在守護者的引導下穩步成長。
昇華者的滲透被有效遏制，非法技術被清除，使用者得到了治療和教育。
但宇宙中的其他存在也在行動。
收藏家在與鑑賞家秘密會面：
“地球意識正在為宇宙茶會做準備。那將是收藏的最佳時機——在眾多文明面前展示這件傑作，
“然後收藏它，那將是藝術收藏史上的巔峰。”
“你確定他們會自願被收藏？”鑑賞家懷疑。
“他們會明白的，”
收藏家自信地說，
“當他們看到宇宙的浩瀚，看到自己的渺小，看到被永恆欣賞的榮耀，他們會自願的。”
而在昇華者那邊，一位高階成員正在評估地球：
“這個混合意識文明具有獨特潛力。如果適當引導，可以成為我們理念的完美展示。
“茶會上，我們將提供‘終極昇華方案’，他們無法拒絕。”
收割者則在內部爭論：
“我們是否應該介入，保護我們的‘觀察樣本’？如果地球被收藏或改造，我們的千年觀察就失敗了。”
“協議禁止干預，”年長收割者堅持，“我們只能觀察。”
“但如果樣本被破壞，觀察就結束了，”年輕收割者反駁，“有時候，保護樣本就是保護觀察本身。”
宇宙茶會尚未開始，但圍繞地球意識的暗流已經湧動。
星瀾能感覺到這些壓力。
透過意識連線，透過新封印介面，她感知到越來越多的關注投向地球。
有些是純粹的好奇，有些是研究的興趣，有些是藝術的欣賞，有些是...更復雜的意圖。
一天深夜，她獨自站在觀景臺上，望著星空。
顧善輝找到她，為她披上外衣——儘管她不需要保暖，但這個動作充滿關懷。
“緊張嗎？”他問。
“有一點，”星瀾承認，“三十年後，我將代表地球面對宇宙。這個責任...”
“你不是一個人，”顧善輝說，“你有十四個守護者同伴，有妙善師父，有地球上所有相信這個願景的人。還有我。”
緊張嗎？”他問。
“有一點，”星瀾承認，“三十年後，我將代表地球面對宇宙。這個責任...”
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