中秋夜的長樂宮，殿內懸著數十盞描金宮燈，燈面繪著嫦娥奔月、玉兔搗藥的紋樣，燭火映得燈紗泛著暖橙，連殿外飄來的桂花香都裹著暖意。
殿中設著圓形主桌，紫檀木桌面嵌著雲紋銀邊，擺著蜜餞、月餅與當季的石榴、葡萄，晶瑩的玉杯裡盛著琥珀色的桂花酒，杯沿沾著細碎的花瓣。
蕭景淵身著明黃龍袍，十二章紋在燈影下泛著暗金，腰間繫著鑲玉龍紋玉帶，步伐沉穩地走向主桌右側的皇后席位。
龍袍下襬掃過青磚地面，帶起一點細微的風聲，路過二皇子蕭言時，他腳步微頓，目光落在蕭言挺直的脊背與案前擺放整齊的玉笏上，眼底閃過一絲滿意，緩緩點了點頭，那是對蕭言近日處理江南水患差事的認可。
待在皇后身側的蟠龍椅上坐穩，蕭景淵才抬眼看向對面的蕭玥，指節輕輕叩了叩桌面，語氣帶著笑意，“難得你能回來，還記得陪朕與你母后過中秋。”
蕭玥身著銀灰勁裝，領口繡著漠北特有的狼圖騰，聞言起身拱手，笑容爽朗，“中秋本是團圓之夜，兒臣自當回來。”
說罷，她回頭對著身後的烏蘭招了招手，聲音放柔，“烏蘭，過來，見過你皇外祖父。”
烏蘭穿著粉白襖裙，領口袖口滾著兔毛邊，兩條青綢帶扎的小辮子垂在肩頭，隨著動作輕輕晃動。
她邁著小碎步走到殿中，學著大恆的禮儀，小手攏在袖中，膝蓋輕觸青磚，脆生生地叩拜，“烏蘭見過皇外祖父！祝皇外祖父萬歲萬歲萬萬歲！”
蕭景淵被這聲“皇外祖父”哄得大笑，眼角的皺紋都舒展開來，連忙擺手，“快起來，到朕身邊來，讓皇外祖父瞧瞧我的乖外孫女。”
烏蘭蹦蹦躂躂跑過去，小手一把抱住蕭景淵的胳膊，昂著小腦袋，眼睛亮晶晶的，“皇外祖父，您比祖父年輕好多呢！祖父的鬍子都快到胸口啦！”
這話又逗得蕭景淵笑出了聲，他伸手想把烏蘭抱到膝上，可剛一抬手，就覺手臂微顫，氣息也略促。
早年積勞成疾，身體每況愈下，讓他如今連抱孩子都有些吃力。
皇后見狀，連忙上前接過烏蘭，指尖輕輕拂去她襖裙上沾的碎絨，柔聲說，“皇外祖父累了，烏蘭跟外祖母坐，好不好？”
烏蘭乖巧點頭，靠在皇后身邊，小手還攥著皇后的帕子。
蕭景淵緩了口氣，目光掃過殿中眾人，端起玉杯示意，“今日中秋佳節，不談朝政，只論團圓。”
“你們兄弟姐妹，誰有才藝，都可拿出來樂樂。”
話音剛落，二皇子妃柳氏便起身行禮，裙襬掃過地面時，水袖上的銀線泛著光，“臣妾願與舞娘共舞一曲《月舞霓裳》，為陛下皇后助興。”
殿側的樂師立刻奏響絲竹，柳氏與八位舞娘踏著節拍入場，水袖翻飛間，淡月白色的裙襬像月光灑在地面，旋轉時銀線勾勒的月紋若隱若現，席間眾人紛紛點頭稱讚，蕭景淵也跟著節拍輕輕晃著腦袋。
隨後幾位公主獻上字畫，三公主的《中秋賞月圖》筆觸細膩，五公主的書法“但願人長久”筆力清秀，都得了蕭景淵的賞賜。
直到殿中安靜下來，江星檸才緩緩起身。
她身著素白襦裙，袖口繡著細碎的桂花，腰間繫著淺綠絲帶，手中抱著一把桐木古琴，琴身泛著溫潤的光澤，琴絃是罕見的冰弦，在燈影下透著淡藍。
江星檸在殿中設好琴案，屈膝行禮後坐下，指尖輕輕搭在琴絃上。
她深吸一口氣，指尖輕挑，第一聲琴音便如月光淌入靜水，清冽又溫柔。
起初琴音舒緩，像秋夜的風拂過桂樹，帶著細碎的花香；
漸而節奏轉快，又似月下流泉，叮咚作響，間或夾雜著幾聲“桂落”的輕顫，彷彿能看見花瓣飄落在琴絃上；
最後琴音又歸於平緩，像月光鋪滿長街，餘韻悠長，繞著殿梁久久不散。
殿中眾人都屏息凝神，連蕭景淵都閉著眼，手指無意識地跟著琴音輕叩桌面，嘴角帶著滿足的笑意。
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