初春的青嵐星，矽基森林呈現出一種奇特的生機。天穹木的新葉如同破碎的琉璃鏡片，在雙日照耀下折射出令人目眩的流光。
陳稔站在“共生商會”三樓的露臺上，望著下方浮空島碼頭上繁忙的景象，臉上卻不見喜色。
“第三批了。”他喃喃自語，指尖無意識地敲擊著琉璃欄杆。
商會大廳內人聲鼎沸，嵐宗的外門弟子、浮黎部落的商人、甚至幾個小聚落的代表擠在櫃檯前，爭相下單訂購丹藥、種子和改良農具。
白芷研發的“淨炁丹”和阿蠻馴化的“織雲蠶”成為了最搶手的商品，幾乎剛上架就被搶購一空。
然而在這片繁榮之下，陳稔敏銳地嗅到了一絲不尋常的氣息。
“掌櫃的，北地黑曜石的價格又漲了三成。”
夥計低聲彙報著今日的市場行情，“還有，三個浮空島的商隊都說近期採購不到高品質的能量晶石了。”
陳稔眉頭微蹙。黑曜石是煉製防護法陣的基礎材料，能量晶石更是修真界的硬通貨。這兩種物資同時緊缺，絕非偶然。
“知道買家是誰嗎？”
夥計搖頭：“交易都很隱蔽，中間轉了四五道手。不過...”
他壓低聲音，“有傳言說，買家不要成品，只要原石，而且不計較純度。”
陳稔的心沉了下去。不計較純度的原石收購，通常意味著大批次的工業級應用，而非修煉所需。
夜幕降臨後，陳稔獨自來到商會地下的密室。這裡是羅小北為他特製的安全屋，四周牆壁覆蓋著隔音和防探測的特殊塗層。
他激活了通訊陣盤，羅小北的虛擬影像很快出現在空中。
“小北，幫我查點東西。”陳稔開門見山，“最近三個月，黑市上能量晶石和黑曜石的流向。”
羅小北的影像閃爍了一下，手指在看不見的鍵盤上飛快敲擊：
“早就在監控了。很有意思，這些物資最終都流向西北荒原的幾個座標點——理論上那裡什麼都沒有，連礦盟都不屑開採的貧瘠之地。”
全息星圖上亮起十幾個紅點，構成一個詭異的圖案，彷彿某種陣列的雛形。
“更奇怪的是，”羅小北繼續道，“這些交易使用的加密方式，與礦盟常用的完全不同。更像是...某種古老的協議。”
陳稔若有所思：“礦盟敗退後，有沒有可能被其他勢力吞併了？”
“AI核心的邏輯很特殊，直接吞併幾乎不可能。但如果是合作...”
羅小北調出一段程式碼流，“看這個，這是上週截獲的一段交易確認訊號。它的加密基礎是礦盟的風格，但上層協議包裹著一層我從沒見過的編碼方式。”
“能破解嗎？”
“需要時間。這種編碼...很古老，像是星際大開拓時代前的古董。”
羅小北的聲音帶著技術宅特有的興奮，“但最有趣的是，它每隔72小時就會自動更換一次金鑰，精確得可怕。”
陳稔的指尖輕輕敲擊桌面。72小時，這個數字讓他想起嵐宗古籍中記載的某種古老能量迴圈週期。是巧合嗎？
三天後，陳稔親自帶隊前往西北荒原邊緣的一個交易點。這裡是嵐宗與浮黎部落勢力範圍的交界處，秩序混亂，龍蛇混雜。
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