震耳欲聾的寂靜，是炁潮過後唯一的遺產。
能量風暴撕扯過的天空，像一塊被劣質染料浸染過的破布，殘留著病態的紫紅與幽綠。嵐宗的護山大陣光幕明滅不定，如同垂死巨獸最後的喘息，每一次暗淡，都讓宗門內所有人的心臟隨之漏跳一拍。空氣中瀰漫著臭氧和某種電離金屬的辛辣氣味，每一次呼吸都帶著細微的刺痛感，提醒著人們剛剛過去的並非幻夢，而是一場實實在在的、能撕裂世界的天災。
敖玄霄站在廊下，望著這片被蹂躪過的天空。
他的指尖還殘留著蘇硯背上經絡傳來的、如冰弦般緊繃的觸感，以及自己體內“炁海拓撲”那溫和而堅韌的能量渡過去時，產生的微妙共鳴。那是一種奇異的體驗，彷彿兩套截然不同的能量體系，在生死邊緣找到了共生的頻率。蘇硯最後那句輕若蚊蚋的“多謝”，和她微微泛紅的耳根，是這片廢墟中唯一帶著溫度的記憶。
但這溫度迅速被現實的冰冷覆蓋。
羅小北截獲的資訊，像一塊冰冷的金屬硌在每個人心頭。礦盟非但沒有因天災退縮，反而在利用這場災難。他們像嗅到腐肉氣味的鬣狗，在能量亂流的掩護下，正向星淵井集結。目的不明，但絕對不善。
“深淵枷鎖”。
這個名字本身就帶著不祥的預兆。
他握了握拳，指節因用力而微微發白。祖父敖遠山的警告言猶在耳——星淵井的能量，既是希望，也是焚燬文明的烈焰。而現在，有人試圖去禁錮這烈焰。
一陣急促而沉重的腳步聲打破了凝滯的空氣，伴隨著金屬甲葉摩擦的鏗鏘聲，由遠及近，帶著不加掩飾的敵意。
來了。
敖玄霄眼神一凜，轉身向宗門大殿前的廣場走去。
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廣場上，風雨欲來的壓抑感幾乎凝成實質。
戒律長老站在最前方，面色沉肅如鐵，身旁是幾位同樣神色凝重的高層。他們剛剛經歷了一場護宗之戰，靈力消耗巨大，眉宇間帶著難以掩飾的疲憊。此刻，卻不得不打起精神，應對新的麻煩。
來訪者只有五人。
但他們站在那裡，就像五座從遠古蠻荒走來的山嶽。
為首者是一名身材極其魁梧的浮黎部落戰士，古銅色的皮膚上佈滿靛藍色的神秘圖騰，那些圖騰在殘存的天光下彷彿有生命般緩緩流動。他並未佩戴全覆式頭盔，露出一張稜角分明、飽經風霜的臉，額頭上箍著一圈不知名獸骨打磨而成的額飾，一雙眼睛銳利如鷹隼，裡面燃燒著毫不掩飾的憤怒。他身穿厚重的、看似由某種巨型矽基生物甲殼鞣製而成的胸甲，邊緣磨損嚴重，訴說著無數的戰鬥與歲月。他手中握著一柄長柄戰斧，斧刃並非金屬，而是一種漆黑的、彷彿能吸收光線的晶石，散發著令人心悸的能量波動。
他便是浮黎部落的使者，巖狩。
他的目光掃過戒律長老，掃過那些精美的殿宇樓閣，掃過每一個在場的嵐宗弟子，帶著一種毫不掩飾的、近乎輕蔑的審視。彷彿在看的，不是同在一片天空下的生靈，而是一群玷汙了這片土地的蛀蟲。
“嵐宗！”巖狩的聲音如同兩塊巨石碰撞，洪亮而粗糲，在寂靜的廣場上炸開，“這場天怒！你們作何解釋！”
戒律長老眉頭微蹙，上前一步，語氣盡量平和：“巖狩使者，炁潮乃天地自然之威，非我嵐宗所能引動。我等剛剛傾盡全力守護宗門，損失慘重，何來‘引動天怒’一說？”
“自然之威？”巖狩嗤笑一聲，那笑聲裡充滿了冰碴子，“過去的炁潮，是母親溫柔的撫摸！現在的炁潮，是瀕死野獸瘋狂的撕咬！這區別，你們感覺不到嗎？！”
他猛地抬起握著戰斧的手臂，指向遠方那即便在白天也能隱約感受到其存在的、扭曲了光線的星淵井方向。
“是它！是星淵之井的悲鳴！是它的痛苦引發了這一切！”巖狩的聲音帶著一種原始的、近乎巫祝般的篤定，“而它的痛苦，源自於你們！還有那些躲在鐵殼子裡的礦盟雜碎！”
他的話語如同投石，在嵐宗弟子中激起陣陣漣漪。有人面露不忿，有人竊竊私語，也有人眼神閃爍，似乎被說中了心事。蘇硯站在稍遠的人群邊緣，清冷的眸子注視著巖狩，她能“看”到對方身上沸騰的、與腳下大地緊密相連的渾厚能量，以及那能量中蘊含的、如同受傷野獸般的暴戾與悲傷。這種純粹而原始的力量，與她所修習的精緻有序的嵐宗功法截然不同。
“星淵井自古有之，其能量波動自有規律。”戒律長老沉聲道，“使者將此番炁潮完全歸咎於我等，未免有失偏頗。礦盟之行徑，我嵐宗亦在調查……”
“調查？”巖狩粗暴地打斷了他，戰斧的晶石斧刃劃過空氣，帶起一陣低沉的嗡鳴，“你們用無休止的索取‘調查’！用鑽探和挖掘‘調查’！用那些褻瀆母神臟腑的機器‘調查’！我們聽到了！大地在呻吟！星淵在哭泣！”
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