世界在阿蠻耳中，從來不是寂靜的。
即便是在這嵐宗馴獸谷最深處的幽閉巖窟裡。
巖窟是人工開鑿的，帶著宗門建築特有的、對自然力量的粗暴規整。冰冷的矽質岩壁被能量刃切割得平滑如鏡，反射著嵌在頂部、模擬青嵐星暗淡日照的照明石光芒。空氣裡瀰漫著乾燥的塵土氣，混雜著某種矽基生物特有的、類似電路板過熱的金屬腥味。
這裡是禁地。關押著宗門捕獲的、最具危險性或最難以馴服的生物。
阿蠻站在一道厚重的、銘刻著禁錮符文的能量柵欄前。
柵欄後面，是她此行的目標。
一頭遁地鼬。
它和典籍裡描述的溫順、善於尋礦的祖輩截然不同。它的體型更大，接近一頭成年獵豹。流線型的軀幹覆蓋著不是皮毛，而是暗沉如黑曜石般的矽基甲殼，甲殼縫隙間隱隱有熔岩般的赤紅能量脈絡閃爍。它的四肢短粗有力，末端是閃爍著寒光的、足以撕裂合金的鉤爪。最引人注目的是它的頭部，沒有眼睛，只有一個不斷開合、佈滿感測晶體的口器，發出極低頻的、令人牙酸的震動聲。
它不是生物。
它是這片絕望星空下，為了生存而演化出的殺戮與掘進機器。
一份關於它的評估報告冰冷地浮現在阿蠻腦海：高攻擊性，能量感知敏銳，精神屏障極強，曾導致三名資深馴獸師精神反噬，至今昏迷。
戒律長老批准她來此嘗試時，只給了一句話。
“若事不可為，保全自身。”
阿蠻懂。他們需要新的眼睛，新的耳朵，去窺探那片連宗門高手都難以涉足的、被礦盟“深淵枷鎖”汙染的深淵。常規手段已經失效。這頭危險的野獸，或許是唯一的鑰匙。
她深吸一口氣，空氣中冰冷的金屬味刺痛肺葉。
生存從來不是請客吃飯。是搏命。
她揮手，示意看守弟子關閉了能量柵欄。
嗡鳴聲停止。
幾乎在柵欄消失的瞬間，那遁地鼬化作一道黑色的閃電，帶著刺耳的破空聲，直撲阿蠻面門。鉤爪撕裂空氣，帶起的風壓吹起了阿蠻額前的碎髮。
阿蠻沒有動。
她的瞳孔微微收縮，精神力量如同無形的蛛網，瞬間張開。
不是對抗，是引導。
鉤爪在她鼻尖前不足一寸的地方硬生生停住。不是因為它想停下，而是它感知到的“目標”消失了。在它的能量感知場裡，阿蠻所在的位置變成了一片虛無，一片能量的真空。
遁地鼬發出一聲困惑而暴怒的嘶鳴。
它圍繞著阿蠻快速移動，黑色的甲殼與地面摩擦，濺起一溜火星。口器開合，試圖重新鎖定。
阿蠻的精神力如同最精密的探針，輕柔地觸碰著它的意識外圍。
冰冷。
混亂。
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