實驗場的底層比預想的更深。
垂直升降梯早已報廢，他們沿著檢修豎梯向下攀爬了將近三百米。空氣越來越稀薄，混合著臭氧的刺鼻氣味卻越來越濃。每呼吸一口，肺部都像被細砂紙摩擦。
蘇硯的劍始終懸在腰側，劍鞘與巖壁偶爾碰撞，發出清冷的輕響。
那聲音是這片死寂中唯一的活物。
腳終於踏上實地時，敖玄霄的手環亮起紅色預警。
環境輻射值超標十七倍。
生物毒性指數：致命。
“防護服能量還能維持四十分鐘。”他壓低聲音，面罩下的呼吸在內部凝成白霧，“必須在二十分鐘內撤離。”
蘇硯只是點頭。
她的目光已經鎖定在前方。
那是一座殿堂。
如果機械與絕望可以構築殿堂的話。
空間約有半個足球場大小，穹頂是粗糲的岩層，嵌著密密麻麻的冷卻管道——大部分已經破裂，垂掛著冰稜般的能量結晶。地面鋪著厚重的導電合金板，板縫間滲出暗藍色的熒光液，緩慢流淌，像大地的靜脈在潰爛。
而在空間中央，矗立著那個東西。
“深淵枷鎖”原型陣列。
它不像任何已知的能源裝置或武器系統。它更像一具被開膛破肚的巨獸遺骸——由無數粗細不一的能量導管、脈衝發生器、相位調變環巢狀而成，層層疊疊，向上收縮成錐形。錐頂懸浮著一塊暗紫色的晶石。
晶石約三人高，表面並不光滑，佈滿蜂窩狀的凹陷。
每個凹陷都在呼吸。
規律地明滅，像無數只沉睡的眼睛。
敖玄霄啟動掃描。
全息投影在手環上方展開，勾勒出陣列的三維結構。資料流瀑布般墜落。
“它在低功率執行。”他的聲音透過面罩傳來，帶著金屬質的失真，“能量來源……是地脈。陣列底部有二十七根鑽探針，刺入岩層超過五百米，直接抽取行星的地熱與靈脈能量。”
“輸出呢？”
“百分之七十注入頂部晶石。剩餘百分之三十……”游標在結構圖上移動，追蹤那些隱蔽的次級管線，“被分流了。看這裡——十二條能量導管，向東南方向延伸，穿出實驗場範圍。”
羅小北的遠端接入訊號突然切入頻道。
“老大，我追蹤了管線走向。”駭客少年的聲音罕見地緊繃，“它們最終匯向一個座標——星淵井正下方，垂直深度約三千二百米。不是井口，是井壁的某個深層結構。”
井的下方還有東西。
敖玄霄與蘇硯對視一眼。
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